第二十五章 大机缘
次日一早,准备工作便开展起来,张顺弄来了一条比较大的渔船,划到湖口那深渊的上前方,隔一段就放下一块系着粗绳的大石头,石头沉入江底用以固定,绳子的另一端则系在渔船上,十几条粗绳分不同位置绑牢,方便各人顺绳而下。渔船则用2个巨大的石锚默写在江面上。除了赵朗和张顺,众人都准备了猪泡子,充了空气,可以供在水下呼吸半刻钟(8分钟左右),当然,也准备了一些小石块,用以抵消猪泡子空气的浮力,以加快下潜的速度,这些都在平时训练中实验过,方法都行得通。
赵朗正与周侗等人讲解下潜的要点,少年陈元英进来通报,李俊求见。
赵朗走出山庄,便见到李俊与陈丽卿站在路旁,李俊上前行礼道:“赵兄,李某前来应约,不知赵兄有何吩咐?”一旁的陈丽卿绷着俏脸,一言不发。
赵朗只是看了陈丽卿一眼,便对李俊道:“李兄,实不相瞒,我约你前来,并非让你帮我做什么事,而是送你一桩大机缘。”
李俊、陈丽卿一脸诧异,脑子一时还转不过弯来。
赵朗接着道:“我素闻李兄‘混江龙’的威名,你虽是揭阳岭一霸,但从未欺凌弱小,都是对豪强恶霸或是官商勾结的豪商动手,也算是忠义之士,我赵朗是格物门的门主,今天有一个大机缘与忠义之士分享,陕西大侠周侗、浪里白条张顺、拼命三郎石秀等人已在山庄中等候,末时之后就一同前去接收这大机缘。要准备的事物较多,我也不与你们多说,你们若有意,就进山庄里来,与我等一同前去。“
李俊两人对视一眼,没有立刻答应,走到一边小声商量起来,赵朗也不打扰,就在一旁等候。
李俊本是精明谨慎之人,《水浒传》中李俊在宋江出征方腊连战连胜如日中天之时急流勇退,就可以看出他的精明谨慎。但现在,陕西大侠周侗在江湖的威名实在太大了,连他也参加了,那这事应该不会有什么问题。
两人商量了一会儿,便对赵朗道:“那就叨扰赵兄了。”
赵朗把他们引进大厅,并介绍给周侗等人认识,李俊对周侗非常尊敬,见面就上前行晚辈礼。
周侗眉头微皱,这几年他在江南西路行走,对李俊也略有听闻,对于这些路霸山匪,他向来是没有什么好感,不过今天作客于此,不好有失礼之处,于是也就随口客套几句。待听到张顺介绍说李俊从不欺凌弱小,只劫官商豪门时,眉头才舒展开来。
赵朗问起那天李俊在巷子被官兵追杀之事,李俊一脸怒气地把事情的原由一一说出。原来李俊的揭阳岭大本营主要的营生不是拦路打劫,主要是贩卖私盐。通过长江把海盐运至浔阳江揭阳岭一带,再转给盐商贩卖,通过这种方式,赚取差价。那些卖私盐的商人大多有官方背景,因而官府衙门也就睁一只眼闭一只眼。大家你好我好,大发其财。
这种情况在都监刘天佑到江州任职后就发生了变化,这个刘都监通过本家刘员外打压江州盐商,垄断私盐市场,再趁机提高价格,变相盘剥百姓,大发不义之财,更有甚者还强吞李俊货物。指使刘家管家吕子旭设套骗李俊等人拉私盐到江边后,却指使厢军突击查抽,让厢军干盐铁司的活记,并没收了李俊的几船私盐和船只,气得李俊差点吐血。
李俊是谁?混江龙啊,浔阳江上一霸呀,哪里会咽得下这口气,隔日就领人潜入江州,当街击杀吕子旭,割下其首级,但四头领萧云也因此折在了江州。表妹陈丽卿的师父是萧云的亲戚,两人听了这事也怒不可遏,师徒二人仗着身手了得前去刺杀刘天佑。对方因吕子旭被杀而早有防备,还没靠近就被发现,立马招来几轮箭雨,接着便是掩兵追杀。
赵朗很“幸运”地两次都赶上了,其缘分真可不浅。众人听了均破口大骂刘天佑无耻,巧取豪夺,盘剥百姓,手段卑劣。