当年老夫人因为保护严颂而身体受损，借着养伤之时就替娘家人在严颂面前讨得了前程。后来严颂一路青云，娘家人也在朝堂各处扎根。

如今的严府后宅虽然有严夫人掌事，生杀大权却还掌管在老夫人手上。独子独媳对老母亲都十分尊重。

严述正好也写不下去，把笔放下，站了起来。

此时门帘掀开，管是在门下躬身，同时递上了一件物事：“老爷！方才街头有人斗殴，撒落了一个包袱，被人捡到了，送到了咱们府上来！”

严渠伸手接过，一看之后脸色就惊变了：“在何处捡到的？那人呢？！”

“是北城门内的一条胡同，那人身手极利索——是个女子！似乎被人追踪，双方在胡同里打起来，包袱扯落了，那女子匆匆忙忙捡起来，就逃跑了！

“这几张是遗落在地被人捡到的。”

严夫人见状忙道：“这是什么？出什么事了？”

“是两个月前在通州码头上被夺走的那批关引！”

严夫人一听也变了脸色：“我记得你说当时上传的也是个丫头，难道这丫头又出现了？她想干什么！”

“先不管她干什么，她能够查到我们的船，必然知道我们不少事情，此人背后必有大鱼，必须抓到！”

严述快速下令：“立刻多带些人去找！就从北城门内找起，挨家挨户的找，就说严府失窃了要紧之物，非得寻到不可！”

严夫人提醒道：“如此兴师动众，恐怕不好。”

严述看了一眼，又改下命令：“多分几批人，沿路暗访！”

“老爷！”

管是刚要说话，此时外头又有人走进来，却是个挎着刀的护卫，一进门也递了两张纸上来：“先前得了管事的命令前去北城搜寻，结果安庆胡同附近，发现了一滩新鲜的血迹，晾在地上还找到了两张这个！”

——也是两张行船的关引！而且上面的血渍还未曾干！