诗云：
王猛接旨急返京，苻覃作乱祸不轻；
大秦社稷危如卵，李斯布局难平定。
景略镇压出奇招，长安豪门尽外逃；
苻坚优柔害自身，景略京城颁宵禁。
王猛指挥大队人马，挥师北上，从许昌翻越历山到达临汾、一路势如破竹，很快队伍就逼近了邺城外围。这边一时慌了慕容暐，他一面急忙召回慕容评等大臣商量对策，一面连下三道圣旨分别给东安平守将慕容宽、武原太守龚辅轩、驻守历城的宁王慕容嵯急速回京护驾。
正当王猛挥师北上，势如破竹逼近燕国首都邺城之际却突然接到从长安火速传递来的圣旨，苻坚令王猛接到圣旨后火速回京，不得有片刻停留。
王猛知道京城一定有危险，否则，苻坚不会这么焦急召自己回去。王猛一面吩咐大队人马暂缓向邺城进发，留下大将军邓羌、权翼、张牦、徐成原地待命，自己速带苻融、苻洴、郭庆等将领点起五千轻骑火速回京。
原来苻生的亲弟弟苻覃、苻砏、苻曜、苻卿等几人趁朝廷派遣王猛等主要将领和谋士出征燕国之际，欲伺机举兵反叛，攻打京城长安欲赶苻坚下野。
苻覃秘密联络长安一些对苻坚宠信王猛等人十分不瞒的氐族贵族豪门，欲里应外合推翻苻坚的前秦政权。
自从苻法兄弟在崇阳门政变推翻暴君苻生，苻坚最终登上前秦的皇帝宝座以来。虽然，苻坚采取许多怀柔政策大赦天下，表面上满朝文武一团和气，但暗地里却涌动着数股势力都在明里暗里掣肘着苻坚的决策。
而苻坚自己也知道自己的这个皇帝宝座并非坐得稳稳当当，他知道这个皇帝宝座理应由自己的兄长苻法来坐，这是天经地义的事情。苻法在心里也暗暗觉得这座龙椅非他莫属，只可惜人算不如天算，苻坚手下的门阀谋士将领早就谋划好了一个计谋，只等苻法来钻。果然，苻法中计，不但自己没有轻轻松松坐上皇帝宝座，相反竟然惹来一场杀身之祸。
这当然不是一件小事，在宫廷内斗中氐族贵族分成二派，以氐族贵族苻坚叔叔苻阳、苻坚弟弟苻融、苻陶、苻蹲以及主要谋士李斯、王猛，吕婆楼、梁平老以及主要将领邓羌、权翼、贵亭、张牦、徐成、杨枋等人为主的朝廷官员都是力挺苻坚为秦国国君的；而以尚书仇腾、丞相长史席宝、苻法的弟弟苻姚、苻宋、苻彬、苻蕴以及豪门贵族苻邮、氐族权贵苻螣，谋士洛鎏、刘松，将领晁逮、苻豹、庆溢，蒋鹞为主的人则主张苻法为秦国国君，两股势力旗鼓相当，不分伯仲之间。
苻法的自身优势在于此次推翻苻生暴政政权时是发起人和总指挥，功绩卓著，而且苻法还是苻氏家族中的长子；但苻坚也并非没有优点，虽然苻法是长子，但苻法是苻雄的小老婆所生，是庶出，而苻坚则是苻雄的老婆所生，属于正出，在家族等级森严的当时社会里，苻法的身份是不够格的。苻坚虽然只是推翻苻生暴政政权的参与者，但苻坚本人有勇有谋，手下还有一大帮帮手门生替他出谋划策。在此次行动中苻坚才是是行动的设计者和主要的兵力部署等一系列的领导者，可以说，苻坚才是真正行动的指挥者。
剪除竞争对手是政治斗争的必需条件，苻坚的主要王猛和李斯于是就设计了一条陷阱让苻法来钻，苻法果然中计，从一开始就走进了王猛他们为他专门设计的圈套之中，最后被苻坚的母亲以长辈的身份‘赏赐’了一杯毒酒，让他灰飞烟灭。
苻坚消灭了自己的主要竞争对手苻法，在王猛、李斯、吕婆楼、梁平老等主要谋士的协力帮助管理下一步步将破烂不堪的一个秦国慢慢拉回到正路上来。可是，苻坚他们对整个国家大刀阔斧的改革，难免不伤害到氐族豪门们的个人利益。
而苻坚在剪除了自己的竞争对手后，在秦国展开怀柔政策，对所有的人都采取宽容原谅的态度。即使是苻生的那一群亲弟弟们他也一个不杀地留下来，而且给他们加官进爵。这些氐族豪门自然不会对苻坚的怀柔政策感恩戴德，相反他们对苻坚所重视汉人有相的行为恨得牙关痒痒的。王猛、李斯等建议苻坚对整个秦国采取休养生息的政策。建议苻坚释放豪门贵族所统治豢养的农奴，让他们回归故里并且分配给这些农奴们土地，命令他们像农民佃户一样进行耕种生产。
农奴和农民、佃户都没有耕牛、种子等劳动所具备的工具材料，则由官府出租或者出借给他们，等他们秋收过后再归还给官府或者地主。当然，官府也应该收取一部分粮食作为种子的‘利息’和耕牛的‘折旧率’，这种政策是非常大胆和具有风险性的。在氐族权贵里面绝大多数人家里都养着大量的农奴和奴隶，官府将这些农奴奴隶解放出来，这无疑给社会增加了耕作的劳动力。与此同时也极大地削弱了这些权贵的势力，给予了他们致命的一次打击。可以说，抵制和反对的声音始终占据了朝廷绝大多数的声音。
但苻坚依然对这些贵族的诉求无动于衷。这样，这些权贵就认为苻坚没有考虑到他们自身的利益，他们又岂肯善摆甘休？因此，趁着王猛带兵北伐之际，苻覃首先举起了反抗朝廷的义旗，这些贵族大臣心里就偷着乐，他们也乐于见到社会有此一乱。他们是最不乐意看到自己的利益受到低等贱民侵犯的人，他们就会抱团组成利益集团来抵制这种变革。当抱团也无法改变苻坚的强硬政策的时候，他们于是就寄希望国家产生一些不安定的因素来干扰苻坚的决心，扰乱社会，使朝廷不得安宁。
王猛出征前就意识到氐族这些权贵豪门们会抵制苻坚的改革政策。王猛离开京城，远赴疆域，这些权贵豪门们于是就觉得机会来临了，只是这些权贵并不愿意自己充当一只出头鸟，这样的风险无疑是十分巨大的。这些权贵豪门并非四肢发达头脑简单的那路人。因此，他们会寻找一个既对朝廷不瞒，同时又有着与苻坚血海深仇的一个人来挑起这场战争。