“他们确实喜欢装备图纸，没有矮人不喜欢钢铁的。”大长老粗着嗓子说道。

说着，大长老左手拍在放置于桌的那一沓装备图纸上，胳膊一拐就捞进了怀里。

“但是，仅限于矮人的装备。”大长老盯着兰恩的眼睛严肃地说道，“那些凝结着矮人上古锻造智慧的图纸，让我们可以追忆先祖的荣光，揣摩前辈的思想——至于其他种族的装备图纸，再罕见我们也不要。”

兰恩一愣，语气不由自主地放缓：“我明白了。这令人敬佩，大长老。”

大长老点点头，转身跳下桌子，一边走一边叫嚷。

“我不想再跟你说话了，兰尼斯特。你跟维兹米尔、弗尔特斯泰他们一样，说话都遮遮掩掩的。”

“这些图纸我收下了，既然辛特拉不要钱，我们可以提供矿石和装备给你们，具体的数量会有其他人跟你谈的。”大长老头也不回，“其他的时间可以让加博带着你四处转一下，体验一下玛哈坎的风土人情。你可以在这里获得除了军事援助以外的一切帮助——雷安伦！”

……

兰恩目送着大长老带着重甲侍卫远去，歪头召唤自己的侍从：“豪斯。”

“大人。”剑侍从低头上前。

“就由你去和玛哈坎的装备商谈判吧，你知道我们需要什么。”

豪斯点头应下。他在继承斯沃德的狮首银剑之前都是作为辛特拉王室管家来培养的，哪怕如今在布洛奇隆镇的时候也时不时跟在老管家恩斯的后面帮忙，对于后勤方面的事务了解不少，明白现在的辛特拉需要什么。

看着大长老消失在视线之中，房间里面再没有了矮人，杰洛特上前一步，面色有些迟疑。

“我们之后去干什么，你刚刚和布罗瓦尔·霍格是不是话里有话？”

兰恩点点头：“我原本是打算动之以情、晓之以理的，没想到最终还是用上了点点威胁的手段……不过还好，也算是达到了我们的目的。”

寇格林姆也凑上来：“我们的目的达成了？什么时候？我不是很懂都发生了什么。”

……

四下没有其他矮人，兰恩思考一会之后就开始了解释。如果能够让猎魔人的政治嗅觉变得更加敏锐，以后也能够发挥更多的作用，那是他乐于见到的。

在之前的谈话中，兰恩和大长老陈情利弊：尼弗迦德人如果进犯北境是绝对不会让矮人像如今一样继续生活，这是板上钉钉的事情。

这也是正常历史发展下，之后矮人派出兵团支援北境的原因。

而大长老用“传统”来搪塞兰恩，从上帝视角的角度来看就是放屁——不然你未来的南北大战之时干嘛出兵？

但是兰恩不会把这个分析告诉猎魔人们，他是从另一个角度来剖析这个问题。

矮人看上去是一个憨厚、豪爽的种族，玛哈坎内的政策也以恪守传统为主，但是这个古老种族的体制远没有表面上这么单纯。

其中最重要的就是矮人的历练制度。

每当矮人长到大概55岁成年的时候，他们都会获得一次离开玛哈坎的机会外出历练，一些矮人如同加博在见识过外界的险恶之后会选择回到玛哈坎继续建设家乡，另一些如同亚尔潘、卓尔坦、砍刀这样的矮人则会留在人类的社会中。

而对于玛哈坎来说，这其实是一种矮人种族对于人类社会的渗透。相比较和人类有着血海深仇的精灵而言，矮人在人类社会中融入得很好。

更妙的是，由于人类社会对于矮人始终有一种不弱不强的排斥，使得玛哈坎在离家的矮人心中始终有着不低的地位。他们虽然选择不回到玛哈坎，但是对于曾经的故乡却只有赞誉，甚至面对自己从未到过矮人聚集地的后代都会把玛哈坎塑造成童话一般的王国。

用诗人的话来说：“玛哈坎是每一个在外矮人的精神故乡。”

这便是问题所在了，矮人渗透进了人类社会的方方面面，可是他们的心却是玛哈坎的。可以说如果哪天玛哈坎的矮人们厌倦了山脉之中的生活，出去振臂一呼，马上就能够从人类社会里面召集起一个骇人的国家。

这些矮人身在人类社会中从事的工作也并非其他文学作品中千篇一律的工匠，而是包罗万象：铁匠、冒险家、药剂师、行商、以及刚刚兰恩提到的，最重要的——矮人银行家。

早在人类纪元第八个世纪——也就是距今快一千年之前——一部分矮人就已经成为了经济行业的翘楚。

如今这些在外的矮人们更是成立了好几个银行家族，包括：吉安卡第家族、维瓦尔第家族与锡安凡尼利家族。从泰莫利亚的首都维吉玛，到亚甸的首都温格堡；从北境最北的柯维尔，再到已经触及南方的陶森特，这些地方都设置了矮人银行的分行。