所有人朝着兰恩手指的方向微微偏移视线——

前方，一棵枝叶茂盛的大树倒在路上。树桩位于路边的灌木丛中，还留有长条状的白色碎木片。断树前面有辆用油布盖着的马车。几匹长毛小马倒在路上，与车把和缰绳绞缠在一起，身上插满利箭，露出发黄的牙齿。其中一匹还活着，沉重地喷着鼻息，双脚蹬踢不止。

沙地上鲜血浸染，还散落着人类的尸体，有的紧贴马车，有的卷入车轮。

“不知道是伯爵大人当面，实在失礼。”面对兰恩的询问，矮胖男人行了一个不标准的礼。

矮胖男人背后，一个斜眼的士兵挥挥手让所有士兵将武器重新收了起来。这个斜眼士兵的左前臂套着磨损不堪的护腕，像弓箭手用的那种。

“我们埃维尔国王的手下，纳史特洛格的士兵。也是被派来寻找希瑞拉公主的，能在这里碰上伯爵大人你们实在是太好了。”矮胖男人笑道“其实我们也是刚刚到这里查看情况，看样子是树精袭击了一支商队。”

纳史特洛格是维登的首都。

矮胖男人假模假样地抹了抹眼睛：“我们的指挥官是菲斯奈特男爵，可怜的男爵大人也死在树精的手里。”

“伯爵大人，这是一支辛特拉的商队。”莱文策马上前凑着兰恩小声说道“但是情况不太对劲……”

兰恩点点头，挥手示意己方的士兵也收起武器，另一只手却背在身后朝着侍从们隐蔽地打了几个手势。

莱文虽然看不懂这个手势，但是聪明的他立刻理解了兰恩的意图，也是一手背在身后隐秘地朝着斥候比着只有他们才知道的暗号。

看到兰恩一方收起武器，矮胖男人露出放松的笑，继续说道：“被袭击的居然是辛特拉的商队吗？那真是太糟糕了。”

斜眼士兵微微侧过身子，好像是在介绍一样地说道：“现场很明显：商队马车沿大路前进，碰上了断树。

这棵松树倒在路中间，刚被人砍倒不久，灌木丛里还有痕迹。等商人下来想搬走树木时，树精从三个方向发动袭击。箭是树精做的：箭翎用树脂黏合，羽毛泡过树液……”

矮胖男人点点头附和道：“这些邪恶的树精，杀死了路过的商队，可能还有可怜的公主。这周围的四个国王——我无意冒犯辛特拉——却一直不愿意伤害这些‘善良又友好’的树精。我打算回去找我们的陛下报告，是时候对这些树精施以惩……惩……那个词怎么念来着？”

“惩戒。”兰恩好心提醒道。

“对，惩戒！”矮胖男人叫到“伯爵大人您也是这么认为的？有您这边的支持实在是太好了！”