“你这样的人，若非朕出面给你撑腰，光凭你自己，怕是又要不得太平。朕的母亲当年尚且妥协，轮到朕，息事宁人也未尝不可。”

“更何况……”

少年人正说着，眼前又浮现那年她爬上御花园的梧桐树，制成金龙样式的纸鸢，在她手中高高扬起。

他的唇角悄然扬起，“就当是报你当年，替朕捡纸鸢的恩情。”

很难有人知道，那样一个人的存在，对一个生来就坐高台的孩童而言，已是弥足珍贵的情谊。

姜念的确不懂，只知道自己来时还有几分胆怯，唯恐皇帝长成，已变成舒太后那般冷漠寡情之人。

眼下看来，比她想的要好上太多。

他既像一位真帝王，却又还是当年那个赤忱的孩童。

“如此，陛下的恩情，民女永生难忘。”

“先别说这些虚的，”少年人又抬臂，“你就说，想好了没，到底选谁？”

姜念张了张唇，晶亮的眼眸再度垂下。

“我……”

……

东暖阁内，四个男人无事可做，听过那些勾勾缠缠的过往，火药味却比来时更浓。

韩钦赫隔着个谢谨闻在中间，时不时就去瞥沈渡。

“我们几个好歹还帮衬她，真不知道留着你有什么用，还得她处处帮衬你。”

一直坐到现在，几人都算默许了他的拱火。

沈渡今日并非没有收获，从前他一直笃定，自己对姜念来说是特殊的，像韩钦赫，无非是他一厢情愿。

今日听完才察觉，原来姜念对他也有情。

“我与她，从不多言谢字。”

“谢大人，”韩钦赫却又转头，“您把人藏了这么多日，也该放人自由了吧。”