“不是为父不肯，实在是，实在是太多了呀……”

他扶着姜念肩头，叫人坐回那窄小床榻上，竟是没骨气得要哭出来。

而姜念冷冷垂眼打量，面上神色缓和，心却一点不软，“爹爹，为着咱们姜家，这回您一定得抗住。”

“我如今借着宣平侯府的光，好不容易才替您争来这个机会。您咬紧了牙，找同僚疏通，变卖些家中值钱的玩意儿，再不行就举京债。”

“等熬过这一阵，您回过头来一定会感激今日的自己。”

道理他都明白，姜默道扶着榻站直身子，“能不能，稍宽限几日。”

“可以是可以，”姜念随口道，“可您也知道，再过几日便是殿试，新科的进士们一来，变数就又不定了。”

男人木讷点头，直到走出这间屋子，脑中仍是乱糟糟的。

他一面考量着姜念是否可信，一面却已在想，该如何凑够剩下的两千两。

夜里进到崔红绣房中，瞧着人忙前忙后伺候自己洗脚，他收拾好心绪才试探着开口。

“今日念儿同我说了件事。”

崔红绣正蹲在人身前，心道果然上钩，低头回应：“念姐儿如今出息了，带回来的总是好事。”

男人抿唇，算好事，却也是叫人为难的事。

“要做成，尚缺三千两银子。”

女人伸出的手一顿，惊愕抬头，“这么多呀！”

姜念早和她通过气，她估摸着姜默道只差个两千两，却不想对着自己，又多报了一千。

房中的气氛有些微妙。

“对呀，那么多。”

崔红绣从身旁女使手中接过布巾，细心替男人拭去水渍，咕哝着：“妾一辈子都没见过这么多银钱。”

男人一双眼睛牢牢盯着她，她却专心做着自己的事，丝毫不分心来看人。

无奈，他趁人经过身前时，一把将人抱到腿上。

“哎呦！”崔氏吓一跳，都一把年纪的人了，要不是有求于她，都好几年不曾这样“浓情蜜意”了。

“老爷这是做什么，怪臊人的。”

女使瞧见这阵仗，也纷纷退出屋外，替人将门合上。

若说姜默道这人有何长处，那便是样貌生得不俗，年过四十，须眉蔚然颇具古画上士大夫风韵。

“怎么，不