立在那偏僻狭小、屋顶时不时漏雨的院里，姜念身后的香痕也忍不住四下打量。

这院子，比起侯府仆佣居住的下房都远远不如。

“我曾经在这里住了十年，”姜念轻轻对人说，“人总对旧时的东西念念不忘，可在侯府那些日子，我从没想过要回来，碧桃也是。”

香痕过分瘦弱憔悴的面上，一双眼睛大得突出，她踌躇良久，最终只说：“都过去了。”

“不，”姜念回头望她，“还没有过去。”

“你跟我来。”她拉了香痕往屋里走。

许是没人愿意住这儿，平日里更没下人打扫维持，屋里积了灰，一开门便是烟尘扑面。

姜念用手挥过，没几步就走到自己那张小床边。

“我给你看个东西。”

她将人晾在一边，自己动手翻出那条跑棉的薄被。

“你来看！”

香痕不知她在床上藏了什么，只得俯身凑近去瞧。

可她指的地方什么也没有，就只是被罩破了个洞，能看见里头的棉絮。

姜念冲人笑了笑，忽然从自己胸口褡裢中摸出个东西，正好能塞进那破洞里。

“这是……”

香痕惊了惊，她竟随身带了把匕首。

“我同我那姨娘斗了许多年，虽说我知道她不敢动我，却也一刻不敢掉以轻心。”

“你方才说都过去了，是因为我已搬出这里，住进了侯府；可算账不是这样算的，欠债还钱，我那么多年提心吊胆、惨淡经营，就是为了平复我吃过的苦。”

姜念站起身，将掌中匕首递过去，“苦难是不会自己消失的，只有根除苦难的源头，才能算真的过去了。”

香痕握住刀的手开始颤，几次颤得都要握不住。

她不知是从何时开始落泪的，到后来干脆泣不成声，被姜念静静拥入怀中。

香痕脑中只盘旋着一句话：根除苦难的源头。

“我不明白姑娘，”她哭哑了嗓子，“你说既然女子贞洁大过性命，那毁人贞洁，为何不与杀人性命同罪？”

姜念只管抚着她后背替人顺气，又说：“因为这世上的公道，并非是一视同仁的。”