此前,第一步都将安南长定县劫掠一空,斩获金银数车、粮食众多。
大将军徐晋将其中大部分财物分发给受土贼袭扰的百姓,作为抚恤之用。
此举起到了收拢民心之效,乡民齐赞保乡军真乃王者之师。
当百姓自发拥军的消息传到徐晋耳中,令他在意外之余亦深感欣慰。
看来这一系列安民举措效果还是很不错的,治下群众基础相当好。
数日后,保乡军第一步都完成装备更新,皆换上了燧发枪,少数人还配有刺刀。
这些火枪多紧急加购自各路夷人,亦有部分为旧日所存。因铳坊产量不足,自行生产仅占小部分。
岭南多雨,所在保乡军在燧发枪上加了个手工缝制的牛皮保护罩,以防被雨水灌入药室。
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此装置可一定程度抵御雨水和大风侵袭,而那火绳枪遇风雨天就废了,犹如烧火棍一般。
此外,铳坊已造出二十二支“猎枪”,保乡军挑出同等数量的精锐火枪手相配。
这二十余名特殊火枪手被称为“猎兵”,于战时专职狙杀敌方将领。
然徐晋对其并未抱有过高期望,只当是锦上添花。
盖因一役之胜负,非取决于数十人之力。
此外,保乡军几乎将所有重炮皆部署于思明府城之上,其中六斤炮便有十六门之多。
但徐晋仍觉此火力不足,遂命匠部造出所谓“飞雷炮”。
严格而言,此器实难谓之“火炮”,而更似一种炸药包抛射装置。
其制作工艺及原理并不繁复,先将铁水熔化,倒入模具,待冷却后,即得一外皮浅薄、形似长身铁桶之物。
或将硬木掏空,外扎数道铁箍,亦可为救急之用。
飞雷炮膛压甚低,对炮身强度要求不高,使用时于地上挖坑,将炮筒埋入大半,周围土壤可吸收大部分冲击力。
此器制作简便,威力可观,但亦有两大缺陷。
其一,飞雷炮射程虽可轻易达百步开外,但精准度实难恭维,仅能瞄准大致方向,爆炸点与目标点之误差或可达十几步之多。
故其最佳用途乃是攻城,用以对付固定目标,于此情形下,其性价比甚至高于笨重的臼炮。