正当杨慎如火如荼沉浸于成长中，郭淳递来一张精美的请柬，落款是金字烫的“西王府”。

杨慎恍然，离自己登基已经过去一个多月，大哥要远走西荒了，走之前的告别宴。

……

待到第二天下午，侍女们拿出参加宴席的常服给杨慎穿上，两名太监提着从内务府要来的礼物跟随在杨慎身后，向着西王府出发。

皇帝也有自己的私人空间，只是要向太后提前报备而已。

像这种宴会太后一般不会参加。一是让参会人员不自在，二是皇子们会私下和太后告别。

乘御辇出皇城，一小队羽林军和内侍随行，杨慎端坐辇中，手中轻拂哀鸿，这柄匕首从不离手。

穿街绕巷，来到内城中数一数二的西王府大宅。

自从几日前，杨慎批奏同意大皇子请封“西荒王”的奏请，大皇子就将这块牌匾高高挂在门上。

此时已经天色渐暗，西王府却灯火通明，热闹非凡。

杨慎一行刚到门口，迎接的人就鱼贯而出，报信的人更是扯着脖子高呼：

陛下驾到！

穿门过院，杨慎在一众宾客小心翼翼地陪同下走到正厅。

这里来参加宴席的人非富即贵，更有许多纨绔子弟想要跟他套近乎，一概被跟随而来的羽林军拦截在外。

正厅中，杨慎认识的人倒是不少。首位空着，左右上位是自己的大哥杨启和他舅舅林边州。

下面是自己的四哥和六弟，还有一群或眼熟或陌生的面孔，多是在乾元殿中见过的。

厅中众人躬身相迎，将杨慎推上首位，杨慎就成了个“吉祥物”。

安排完院子中的众多宾客入座后，杨启发表了一篇感人泪下的宣讲……表达对亲朋好友的不舍，为了国家只能远行。

杨慎只觉得乱糟糟的，人来人往，各种美味佳肴、杂技表演、雅致琴瑟应接不暇……

直到天色完全黑了，杨启才带上厅里众人来到西王府一处幽深静美之处。

独有的家宴才刚开始。

隔绝了外院的喧闹，这里十分安静，在一处高高的阁楼之上。

地方很宽敞，还能供几名乐师挑拨着清雅小调。

杨慎等人刚坐下不一会，西王妃就带着几个小王子、郡主上来了。

杨慎看着几个比自己小不了几岁的侄子、侄女，围在自己身边叽叽喳喳，有些哭笑不得。好在从宫里拿了些小玩意，全部分给了他们。

杨慎是不喝酒的，但是西王妃十分善于活跃气氛，倒也不至于冷场。

待得三旬过后，林边州先行离开。杨启的生母，林皇太妃也拉着杨慎嘘寒问暖了许久……说兄弟俩要相亲相爱，不舍地拉着杨启嘀咕好久才离去。

搞得杨慎都觉得，自己像个拆散别人家庭的“昏君”。

两位长辈离去，各方亲戚也开始慢慢散场，杨启屏退乐师，独留下杨慎兄弟几人。

远处一道黑影观察着阁楼，见众人离去，正待飞身上楼却被一只手挡下了。

“让他们兄弟单独说会话吧，以后难得再聚了。”林边州轻飘飘的话语传来。

黑影瞳孔一缩，只得退回黑暗之中……

“老二那家伙火急火燎，说已经在去东海调兵的路上了……”杨启仿佛没了拘束，大剌剌表达自己的不满。

坐在木制轮椅上的老四将杯中茶水一饮而尽：“二哥从小不喜欢待在上京，他似乎更喜欢塞外”。

难得听这位四哥说话，杨慎好奇地看了他一眼。

老六满不在乎，斜了杨慎一眼。

“二哥估计是不想天天对着某人卑躬屈膝吧”，说罢将座椅靠在阁楼栏杆上，躺在座椅里，吹着风。

杨启赶忙出来打圆场，含笑道：“唉谁也不想离开舒适的环境，世道维艰没有办法……”

说罢略有深意地看了杨慎一眼，“陛下登基月余，相比对国内情况略有了解，我等该何去何从还得靠陛下掌舵”。

杨慎开始警惕起来，大哥这是话里有话。

谁都知道自己是一个傀儡，而傀儡最不应该的就是有自己的想法……

楼下传来脚步声，谈话戛然而止，原来是端茶的侍女上来添茶。

见侍女走后，杨慎才缓缓说道：“我岁数尚小，国事自有母后与皇兄们辅佐，相信我大荣的颓势不久会一扫而空。”

远处的杨霖东对这话嗤之以鼻，心里嘀咕着：道貌岸然的家伙！

“我也想在宫中辅佐陛下，哎无奈即将远赴封地。老二、老四也走了，以后陛下估计只有依靠母后了……”杨启进一步紧逼。

杨慎觉得今天不该来，希望安插在自己身边的人不要听到这一席话。

大哥这是赤裸裸的威胁了，表明他一走，再无人能牵制太后。自己这个傀儡将永无翻身之地了……

杨慎此刻也有些犹豫了，自己也许能向太后……或者太皇太后求个情，延缓一下大哥的赴任时间？

这样一来不必完全被动……

在场四人都陷入了沉默。