中森明男能在外面借到那么一大笔钱，不用想也知道，和他是“中森明菜”的父亲有着莫大关系。

倘若借债这件事被媒体曝出，到那时候，明菜又要被卷进去。

这几天，千惠子虽说面上若无其事，也并没有跟其他孩子们提起接到过这样的电话，但在心里，翻来覆去，挂念明菜。路过书报摊的时候，也特别留意预告的内容。

打电话来的人是债主，而非套话的媒体——作为大明星的母亲，从中森明菜刚出道有了点热度起，千惠子就饱经被记者采访的滋味。

她自己本就走街串巷，见识极广，来者是谁，一接触便心中有数。

既然没有记者上门套话，就代表这件事还没传到媒体那里去。这样一来，也就意味着，研音事务所那边多半也不知情。

这几天，千惠子心里也犹豫过，是不是主动联系研音，请那边想个对策。

然而，如果真的告知了研音，即使她的本意是为了让事务所提防可能会有的媒体报道，但同时也是把中森家的家事推给了事务所。如果事务所连这样的麻烦都帮忙解决，那对明菜来说，绝不是好事。

千惠子想到这些，在心中断然否决这个想法。

……

千惠子在清濑的商店街买齐要招待明菜和岩桥慎一的食材。她独居在家，吃东西分量不多，若是见她偶尔多买一点，店主猜也猜得到是有客人要招待。

但在更久的、孩子们都还没有成人的时候，千惠子每当出现在商店街，店主都知道，这是“大主顾”。因为千惠子个性开朗、与人为善，店主们嘴上虽然抱怨她高明的砍价技巧，却也还是会额外照顾她一点。

在某个地方长久居住就是这样，连商店街的店主们都是老街坊，有点什么事，嘴上什么都不说，猜也猜得出些蛛丝马迹。

岩桥慎一对千惠子的厨艺赞不绝口，让千惠子也愿意煮饭招待他。再没有什么，是比劳动成果受到肯定，更叫忙前跑后的人感到高兴的。

当然，让千惠子热情款待他的真正理由，应该是他和明菜相处融洽，感情亲密。

自从明菜第一次在她面前提到“岩桥慎一”这个名字，自从明菜和岩桥慎一开始交往，千惠子觉得女儿慢慢变得不一样了。

是因为有岩桥慎一在旁边支持，才有明菜回来和她商量卖掉大楼。也是在和岩桥慎一开始交往以后，明菜整个人都如被洗刷过一般。

明菜是遇到了自己的幸福无疑。

或许当母亲的，早早在心里做这样的想法，显得有些武断。然而，千惠子将两人的交往，以及岩桥慎一的所作所为看在眼里，不能不这么认为。

但即使如此，今天，明菜在电话里说，岩桥慎一和她一起回来，还是让千惠子感到意外。意外之中，还有着些许的为难。

不过，在电话里，千惠子并没有让明菜觉察到她的想法和心情。

中森明男在外借债的事，千惠子想来想去，觉得不能瞒着明菜。但明菜要和岩桥慎一一起回来。

如果要说这件事，那就得当着岩桥慎一的面。

千惠子挂断电话，在意外和为难之后，有个选择项，自然而然出现在她面前。

……

耽误了点功夫，快到中午，终于到了清濑。

商店街孩子熟门熟路，岩桥慎一坐在副驾驶，看一看女朋友潇洒的摆弄方向盘，又看一看车窗外的街道。

两个人路过了清濑站，当然，也路过了那栋曾经的中森大楼。改换门庭的大楼，挂上了新的招牌，早已洗去了“中森”的印记。

中森明菜的目光习惯地往那边投以一瞥，但内心已经毫无波澜。

再走上一会儿，真正的中森家便近在眼前。