第二日寅时，天色微明，夜的寒意尚未完全褪去，青炎便早早地候在殿外，等着伺候玄更衣。

“陛下，”青炎小心翼翼地为他披上龙袍，忍不住开口，“属下冒昧，昨夜您才刚回宫，何不再多休息几日呢？”

玄的动作停顿了一瞬，随后轻轻挥了挥手，语气不重却带着坚定：“朕已经让子民等了太久，不能再拖。”

青炎张了张口，欲言又止，最终还是说道：“苏将军如今暂代监国之职……陛下若想多歇息几日，也无妨。”

话音未落，青炎猛然地意识到自己失言，心中一惊，立刻跪倒在地，头深深垂下：“属下失言，死罪！”

玄微微转身，目光落在跪地的青炎身上，神色淡然却带着一丝无奈。他静静地看着他，半晌才开口：“青炎，千千之事，朕迟早都要和苏将军说，你不必一提到他便如此介怀。”

青炎依旧跪在地上，双拳紧握，声音颤抖：“陛下，属下死罪。千千主子之死，皆因属下无能，属下愿以死谢罪。”

他的头低垂至尘埃，内心充满了自责与痛苦。每一个字都带着深深的悔恨，这一切的悲剧都是因他而起。他无法原谅自己，更无法面对陛下的痛苦。

玄默然片刻，目光沉重而复杂地注视着他。那压抑在心底的悲伤涌上来，触碰到久违的柔软与孤独。他深吸了一口气，“青炎，朕知道你已经尽力了。千千之事，与你无关，以后的日子还长着呢，你不应该活在痛苦里。”

青炎抬起头，声音微微颤抖，“那陛下呢？陛下又是何尝痛苦……”

他看着玄，心中无数次想问却不敢问出口的疑虑，此刻终于溢于言表。

他知道，陛下看似镇定自若，但那深藏的痛苦，谁又能真正懂得？

玄眉间微微一动，过了许久，他才低声回应：“朕痛不痛，重要吗？”