“...王员外？！”人群自动分开，我看见一身绸缎的王员外在一众家丁的簇拥下走了进来，他脸上堆着虚伪的笑容，眼里却满是阴鸷。我心里咯噔一下，知道麻烦来了。

“戴老爷，好久不见啊，”王员外皮笑肉不笑的拱了拱手，目光在我和郑秀才之间来回打量，“我听说您要搞什么示范田、示范盐场，还要推广到其他县去，真是好大的手笔啊！”

我不动声色地回礼：“王员外说笑了，不过是些微末技艺，想要让更多人受益罢了。”

“受益？我看未必吧！”王员外脸色一沉，指着周围的人群，高声说道，“你们可别被他骗了！他搞这些名堂，还不是为了自己赚钱？到时候你们都要被他压榨得抬不起头！”

人群中顿时响起一阵骚动，不少人面露犹豫之色。我心中暗骂王员外卑鄙，竟然用这种手段挑拨离间。

郑秀才年轻气盛，忍不住站出来反驳：“王员外此言差矣！戴老爷的技术是真真切切能让大家增产增收的，我们都是亲眼所见……”

“住口！”王员外怒喝一声，打断了郑秀才的话，“你个穷酸秀才懂什么！这世上哪有免费的午餐？他给你们一点甜头，转头就要把你们全部吞掉！”

我注意到，王员外带来的那些家丁已经悄无声息地散布到人群周围，显然是有备而来。我深吸一口气，压抑住心中的怒火，我知道，硬碰硬是解决不了问题的。

“王员外，你到底想怎么样？”我直视着他的眼睛，一字一句地问道。

“我想怎么样？”王员外冷笑一声，“我劝你趁早打消这个念头，老老实实在清河县待着，否则……”他故意顿了顿，凑近我，低声威胁道，“否则，就别怪我不客气了！”

我毫不畏惧地迎上他的目光，嘴角泛起一丝冷笑：“王员外，你以为这样就能吓倒我吗？你太小看我了……”

我语气中带着一丝嘲讽，接着说道：“你以为封锁消息，就能阻止技术的传播吗？你以为靠打压，就能保住你那点可怜的利益吗？”

王员外脸色铁青，显然被我戳中了痛处。我趁热打铁，提高了音量，对着周围的人群说道：“乡亲们，你们别听他胡说八道！我戴小宇是什么样的人，大家心里都清楚。我所做的一切，都是为了让大家过上更好的日子！王员外害怕了，他害怕你们都富裕起来，他就没办法再压榨你们了！”

人群中爆发出阵阵议论声，王员外带来的家丁想要上前阻止，却被愤怒的人群挡了回去。我看着这一幕，心中暗自得意，对付这种人，就要抓住他的软肋，让他无处遁形。

“王员外，我最后再说一遍，”我直视着他的眼睛，一字一句地说道，“你若想合作，我欢迎，但如果你想阻拦，那就别怪我不客气了！”

王员外脸色阴晴不定，最终冷哼一声，拂袖而去。我知道，这只是暴风雨前的宁静，他一定还会卷土重来。

王员外的威胁让我意识到，仅凭我一个人的力量是远远不够的。我需要联合更多的人，组成一股强大的力量，才能抵御来自各方的压力。

我找到了清河县几个有声望的商人，将我的计划和想法和盘托出。令我欣慰的是，他们都对我的技术和理念表示认同，并愿意提供资金和人力的支持。

“戴老爷，您就放心大胆地干吧！我们都相信您！”一位姓李的商人拍着胸脯说道。

有了他们的支持，我的信心更加坚定。我们成立了一个合作社，共同投资建设示范农场和示范盐场，并招募了一批有经验的农民和工匠。