赶木排的人又称为排客，基本上一家人都住在木排之上。

正在这危急时刻，湖边木排上跳下一个年轻人，冒雨迎浪向湖中游去。

只见那青年一个猛子扎入水底，刚好到排边又露出头来。

他轻捷地游到手脚乱抓的小女孩身边，把她高高托出水面，游到排边。

那青年上了木排，用手指指点点，排上的汉子拿来一大捆粗绳。

青年接过绳子，走到排头，将绳子一头系在排上，另一头系在自己腰上，复跳入湖中，用自己一人之力在前面水中拉排。

那木排居然跟着年轻人前进起来，湖边观看的人一齐喝彩。

曾国藩让随身仆从荆七将那个人请到了桌子上喝了几杯水酒，两人聊的投机。

得知这个年轻人叫杨载福，曾经进过学，因为家道中落，才独自一人放排为生。

曾国藩当即给他写了一封推荐信，让他去长沙投靠骆秉章。

杨载福没多久以后进了湘军水师，与彭玉麟配合取得了湘阴大捷。

这个能文能武的年轻人深受曾国藩的喜爱。

后来曾国藩复出之后，杨载福就被调到了曾国藩的身边，随同他南征北战。

杨载福也将曾国藩当作恩师一般尊重。

这次很多湘军将领都降了华族，到福州接受培训，准备在华族重新上岗。

但是杨载福却跟曾国藩一起进了战俘营。

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他们在这里却没有吃什么苦。

每天都会有人跟他们讲华族的政策，要求他们学习各种文件。

其余时间，他们可以读书看报，甚至锻炼身体。

曾国藩基本上都会泡在阅览室中。

战俘营给曾国藩配了眼镜，还有郎中帮他医治眼睛。

护卫军打下长沙，其实并没有杀什么人。

只有一开始的时候，一部分抵抗的湘军被击杀。

后面抓捕的俘虏基本上都得到了妥善安置。

杨载福毕竟是一个年轻人，看到清军派了几十万大军南下，心里兴奋，也许清军打赢了。

他与曾公将会重新获得自由。

“厚庵啊，你觉得朝廷这次能赢？”

曾国藩的眉头挑起，斜着眼睛看向杨载福问道。

“这，曾公，这可是数十万八旗精锐啊，当年大明有百万大军都挡不住，这群海匪真的能够挡住吗？”

杨载福反问道。

“厚庵与他们交过手，感觉如何？”

曾国藩指着远处的战俘营看守问道。

“船坚炮利，枪打得又快又远。”

杨载福从武将的角度说道，这评价真是简单明了。

“厚庵啊，你抓紧写一份悔过书交上去吧。

再呆在这里，你与雪琴他们的差距会越来越大。”

杨载福惊讶地看着曾国藩。

有些不理解，恩公为何劝自己投降？

“朝廷赢不了的，华族最强大的不是你看到的那些武器，而是制度。

他们的制度还有掌舵人才是致胜的关键。”

曾国藩叹了一口气道：“要是高宗在位，兴许还能跟这华族斗斗。

现在朝廷多是尸位素餐之辈，长毛之乱已经让朝廷元气大伤。

现在跟海匪作战，朝廷不得不竭泽而渔，这样对朝廷不过饮鸩止渴。

我觉得朝廷这次出兵几十万也许就是回光返照。

果真要如同海匪所说。

朝廷是过不了明年了。”

曾国藩无论如何都还是一个有眼光的人。

当初他选择为大清续命。