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鲁肃见孙权左右为难，便上前劝说道：“主公，臣以为，与刘备结盟，利大于弊。如今曹操势大，我军难以独力抵抗。与刘备联手，方能与之抗衡。至于刘备的野心，我军只需小心提防即可。只要我军实力强大，刘备也不敢轻举妄动。”
“主公，鲁大人所言极是。我军与刘备结盟，共抗曹操，乃是上策。待击败曹操之后，我军再徐徐图之，何惧之有？”
一时间，争论不休，难以决断。
鲁肃说：吴侯，还是请公瑾来决断吧！
江东水寨，战船如林，旌旗飘扬。鲁肃匆匆赶到周瑜的营帐，将孙权的犹豫和众臣的争论一一禀报。
周瑜听罢，剑眉紧锁，沉吟片刻，说道：“子敬，此事非同小可，我需亲自前往柴桑，面见吴侯，方能决断。”
鲁肃大喜，连忙安排船只，与周瑜一同前往柴桑。
柴桑城内，孙权正在府中踱步，心中焦虑不安。忽闻周瑜求见，连忙出门迎接。
“公瑾，你来得正好！众臣议论纷纷，我亦是难以决断。依你之见，我军是否应该与刘备结盟？”孙权急切地问道。
周瑜拱手行礼，沉声道：“吴侯，属下以为，此战必须助刘备！”
孙权闻言一愣，问道：“为何？”
周瑜走到地图前，指着荆州的位置，说道：“吴侯请看，荆州乃兵家必争之地，一旦荆州落入曹操之手，我江东便门户大开，危在旦夕！唇亡齿寒，此乃不战之理。若想保全江东，就必须保住荆州，而保住荆州的关键，就在于刘备。”
孙权眉头紧锁，说道：“话虽如此，但刘备此人，反复无常，难以信赖。况且，他麾下谋士如云，将士勇猛，我军若助之，岂非是养虎为患？”
周瑜微微一笑，说道：“吴侯多虑了。刘备虽有野心，但眼下他实力尚弱，不足以与我江东抗衡。况且，曹操才是我们共同的敌人。只要我们联手抗曹，便可化解眼前的危机。待曹操败退之后，我军再徐徐图之，何惧之有？”
孙权点点头，说道：“公瑾言之有理。只是，我军若出兵相助，该如何向刘备提条件？”
周瑜眼中闪过一丝精光，说道：“吴侯，我军此次出兵，不可白白出力。当向刘备索要荆州三郡，以作酬劳。”
鲁肃在一旁听得心惊，连忙说道：“公瑾，这…这是否有些趁人之危？”
周瑜看向鲁肃，解释道：“子敬，此一时彼一时也。如今刘备势弱，急需我军相助，正是我军索要荆州的最佳时机。若等他羽翼丰满，再想索要，就难上加难了。”
鲁肃仍有些犹豫，说道：“可是，如此一来，岂非显得我军不义？”
周瑜摇摇头，说道：“子敬，你此言差矣。我军出兵抗曹，乃是为保全江东，并非是为了刘备。索要荆州三郡，也是为了加强我军实力，更好地抵御曹操。此乃正当之举，何来不义之说？”
鲁肃想了想，觉得周瑜所言有理，便不再多言。
孙权也觉得周瑜的建议甚好，便点头同意，说道：“好！就依公瑾之计，向刘备索要荆州三郡。若他同意，我军便出兵相助；若他不同意，我军便按兵不动，静观其变。”
周瑜拱手道：“吴侯英明！”
孙权又问道：“公瑾，你打算如何与刘备交涉？”
周瑜胸有成竹地说道：“吴侯放心，此事就交给我来办。我定会说服刘备，让他答应我们的条件。”
孙权大喜，说道：“好！那就有劳公瑾了！”
周瑜与鲁肃离开柴桑后，鲁肃仍心存疑虑，说道：“公瑾，你真有把握说服刘备，让他割让荆州三郡？”
周瑜笑道：“子敬，你多虑了。刘备如今内外交困，急需我军相助。只要我晓以利害，他定会答应我们的条件。”
鲁肃还是有些不放心，说道：“可是，诸葛亮和诸葛志皆是智谋超群之辈，我担心他们会识破我们的计谋。”
周瑜自信地说道：“子敬，你太小看我了。诸葛亮和诸葛志虽有智谋，但他们终究是刘备的臣子，一切以刘备的利益为重。只要我让刘备明白，割让荆州三郡，是为了保全大局，他们自然不会反对。”
鲁肃点点头，说道：“但愿如此。”
周瑜望着远方，眼中闪烁着智慧的光芒，心中暗道：“刘备，诸葛亮，诸葛志，你们就等着瞧吧！我周瑜定会让你们乖乖地交出荆州！”