潘乔木的告白突如其来，毫无预兆。陈家娴下意识后退了一步。她说：“我们只是……”

她抬起眼睛，对上潘乔木的眼睛。可潘乔木的眼睛里没有温柔，只有平和的疲倦。于是陈家娴后半截话咽了回去。

“我必须很清晰地知道，我们是什么关系。”潘乔木很冷静地说，“陈家娴，我不介意被人利用，但我介意被喜欢的人利用。”他抬起手，轻轻按住自己的心口，“如果我不喜欢你，我根本不会在乎。如果我仅仅被你吸引，我也可以不在乎。但我发现，我喜欢你。”

他定定地看着她：“我是个最庸俗不过的人。我承认，我真的对你付出了感情，所以——我不会再和你玩欲望游戏了。因为我会渴望回报。因为我会介意。”

陈家娴没有再后退。她垂眼看着自己的脚尖。

她被迫直面自己的内心。

半晌，她终于也选择坦诚：“那你会失望的。因为我没有能力回报你。”

潘乔木立刻说：“不……”

陈家娴打断他。她依旧垂眼，只是声音难受而清醒：“你想要的——利益最大化、优势互补、强强联手。我这样的女孩子，自问做不到。”

潘乔木沉默了很久，没有正面回答：“我会教你。我会让你成功。”

陈家娴死死地盯着自己的鞋。

这双鞋是麂皮的，已经很旧了，鞋尖发白。她看见潘乔木的皮鞋上，细细缠绕的鞋带，绞着低调银丝的奢侈品logo。

她低声说：“那你要怎样教我呢？听从你的安排，顺从你的指点，给你面子和自由，是吗？”

潘乔木犹豫了一下。他选择说实话：“是。”

陈家娴问：“如果我接受你，你会怎么帮我？”

潘乔木是个理性的人。他很迅速地提供解决方案：

“你和我结婚，我帮你战略性负债。你要做的事情，需要大体量资金，婚后以我的资产与信誉为杠杆，我们用战略性负债来创设公司。我会帮你链接投资与律师团队，控制好负债比。在法律保障的婚姻关系中，你的目标与成就，也会是我的目标与成就。我将与你分摊50%的风险与荣耀，我们会是最忠诚的合伙人。”

陈家娴说：“这是商业的逻辑。你知道我的出发点不是商业——和你共同做这件事，我有多大做决定的权力呢？”

潘乔木不想撒谎。

于是他没有回答。

于是陈家娴知道，一旦引入资本，这件事的走向，就会和从前一样：与她无关。

陈家娴又问：“如果我不接受你，你还会帮我吗？”

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潘乔木说：“我会。你的愿景能够说服我，而我看见聪明努力的人，会忍不住拉一把。当然，这不意味着我愿意为你继续付出。没有投资，没有杠杆，我只能做到‘拉一把’的程度。”

陈家娴缓慢地抬起眼，但她的全部勇气只够盯着潘乔木的纽扣。于是她看着细小的贝壳纽扣，在走廊的阴影里，微弱地闪烁着一点点偏光。

她能察觉到潘乔木的视线笼罩着自己。

他强势地要她选择。

而她内心痛楚。

……

如果我的欲望必须被规训——谁来规训？