齐愬道:“当今圣上明发圣旨,只贬其官职,不问其罪责,此事也是天下皆知,你是要抗旨么?”
曹里正冷笑道:“三年前不问罪,谁知如今问不问罪。我为朝廷看管这万胜镇,便不能走了他。我只将他解往都中,有没有罪,要朝中官人们定夺。拿下。”说着身旁几条汉子便要上前拿人。
“且慢。”徐恒大喝一声道:“你不过区区里正,手下几条庄汉而已,有何拿人之权,莫非要滥用私刑么?这里这许多眼睛看着,难道你都能淹了?”
曹里正一愣,止住众人。他在这万胜镇一贯作威作福,无人敢惹,然依郑国律法,他确无拿人之权。今日众目睽睽之下被徐恒一语道出,他便有些疑忌,何况此事必然上达朝廷,他也不敢太过冒失。曹里正略一思忖,冷笑道:“好,我不拿你,自有人拿你。”说罢又对身旁一汉子道:“去镇公所,请范捕头来拿人。”那汉子急忙分开人群去了。
原来这万胜镇在中牟县治下,乃是中牟县财税要地,是以县里特命县主簿、都头常驻于此,并几个衙役、捕快维持镇上治安。县里官吏便皆驻在镇公所。
过不多时,那汉子便引着三名皂衣捕快上了楼。原来日落后是万胜镇最为热闹之时,捕快也不得歇息,只在街市间巡视,以防贼匪作乱,也能顺手捞些油水。那汉子出了萧楼没多远,正撞见范都头带着两个捕快巡街,他们都是相熟的,只两句话便引着捕快们急回萧楼。
上了二楼,分开人群进了雅间,范都头与曹里正略一见礼,曹里正附耳低声说了几句。范都头笑道:“既是曹里正做主,便将他二人拿下,待节后解往县里便罢。”
徐恒见这都头与曹里正模样,便知今日之事不能善了,遂朗声说道:“且慢,我有话说。”众人一愣,只见徐恒昂首从人群中穿过,径直走出雅间,众人为他气势所慑,竟忘了阻拦。
徐恒走出雅间,环视围观众人,拱手道:“诸位,在下徐恒,乃是兖海节度使徐少保第三子,今日途径万胜镇。贵镇里正与都头要拿我问罪,我徐恒在此,并不抗拒官差,有何问话,我徐恒一一招供,绝不抗辩。我大郑律法,人犯招供后,不得再加刑罚。我徐恒今日后若有伤损,便是万胜镇里正与都头滥用私刑,请诸位做个见证。”
围观众人哄然一声,曹里正与范都头目光一碰,便即分开。徐恒道:“今日这事,有我徐恒一人担当,与他人无涉。要拿,只拿我一人便是。这便请罢。”说着伸出双手,嘴角带笑望着曹里正与范都头。
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范都头心里早已骂开了,脸上却只能带着笑道:“原来是徐三官人,是小的有眼不识泰山,只是今日之事全凭曹里正做主,小的职责所在,徐三官人万勿见怪。”说着命身旁捕快拿人。