马保抬起头来，看着王焕道：“我等议的确是此事，却并不怨及统制。我兄长以身殉国，虽死无憾。只恨我马保无能，不能大破燕贼，为兄报仇。适才兵士安顿下来后，我便想独自出城，夜袭燕军，虽不能杀尽燕贼，便杀得十数个燕贼，也算为兄报仇。杜铁枪听了，便要与我一同去，是老吴拼死拉住，又挡住门口不让我二人出去。”说罢又看了一眼杜挚与吴前道：“我原想我一人出城，不管杀死几个燕贼，拼了我这条命，与兄长一同葬身与此也就是了。但杜铁枪定要与我一同去，我却不能累他丢了性命，便也不想去了。统制若要治罪，便治我不遵军纪之罪，马保毫无怨言。却与杜铁枪、老吴无干。”

杜挚道：“山谷伏兵之策是我主意，马尽忠本已出谷，又返回也是为救我，尽忠为我而死，我岂能置身事外。我便与马卫疆一同出城寻贼厮杀，便与你兄弟二人一同葬身于此也就是了。日后在阴间也好为伴。统制若要治罪，便连我一同治罪。马卫疆若要出城，我必誓死相随。”

王焕道：“我不治你们的罪，你们也无罪。马开山隐忍到此时，也是顾全大局，一片拳拳之心。今日吃此败仗，致我折损大将，我身为主将岂能无责。马开山、杜铁枪，你二人若要出城，我不拦你，再算我一个。我三人一同杀贼，一同赴死，如何？”

秦玉突道：“山谷伏兵确是执礼献策，然定策却是我。尽忠殉国皆是我之责。我也与你三人一同去。军中法度不得饮酒，待我们五人阴间相聚，大醉一场，方是人生快事。”

马保伏膝大恸，哽咽道：“不可，不可，统制与参军身系房营全军，岂能随我涉险，万万不可。”

秦玉道：“卫疆，你若不去，我们自也不去。此时与燕军对敌，何愁报仇没有时日。”

王焕抚着马保宽阔的后背道：“卫疆，你试想，你今日出得城去，寻到贼军，你便使尽浑身力气，又能杀得几个燕贼？十几个，几十个而已。而若日后你率我房营将士，与燕贼对垒于沙场之上，杀得几千、几万燕贼，方是为兄报仇。尽忠方能安息于九泉之下。”

马保从炕沿上滑落，跪于地上道：“马保遵从统制、参军将令。日后于沙场上逢得燕贼，必奋死杀贼，以报兄仇。”

二月十五，陈封援军还是没有消息。

申时，哨探回报燕军已至城西二十里外，却仍在继续行进，没有扎营迹象。