秦玉道：“自古以来，皇帝与太子表面父子君臣，实则争权夺利，何况所争之权乃天下至尊之权。”他的声音压得极低，陈封却听得不啻一声惊雷。

陈封何尝不明白此中道理，只是往日不敢细思，今日听得秦玉亲口说出，与往日所思详加印证，心中如何不震惊。

陈肃道：“璧城所言乃是至理，只是我兄弟平日忙于兵事，于政事上不大理会，今日璧城何不剖析一番以佐酒。”

陈封道：“不错，璧城文学之士，于政事上见得通透，今日酒后醉话，明日便尽抛脑后了。来来来。”说罢举杯，三人共饮了一杯。

秦玉道：“今日所言之事若传了出去，立时便是灭族之祸，我与二位兄长相处时日虽短，二位待我却情同骨肉，我便知无不言，言无不尽。”说罢又饮一杯，陈封、陈肃也陪了一杯。

秦玉压低声音，缓缓说道：“当今登基已三十三年，初时振作有为，励精图治。与民休养生息，减免赋税，兵事上变革军制，改府兵为禁军募兵，厢军府兵。初时置禁军二十万，直至目下禁军已达四十万之众。严明军纪，勤练战阵，以致禁军初成之时天下望风披靡，我大郑遂成天下第一强国。楚国结盟、越国称臣、西蜀远遁，只北燕与北代勾结抗我天兵，方可得免。眼见我大郑只待时机成熟便可略地灭国，一统山河，然十二年前，当今率军与燕代联军战于太原，在乱军之中被流矢射中大腿，只得撤军。不想这箭伤久治不愈，朝政便耽搁了。皆因彼时，朝政大事政事堂还需禀奏当今方可用印施行。当今病体沉疴之时，如何能及时处置政事，这便使得政事、军事一拖再拖，国势便每况愈下。燕国、楚国乘势崛起，以致今日，楚国已可与我大郑并驾齐驱，燕国国力虽不如我，兵马战力却胜于我国。”

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陈封道：“不错，近五年，我大郑已数败于北燕，欲求一胜而难得。三年前，我率军被围，并未获胜，只率众突出重围，使兵士性命得以保全而已，便因功升为都统制使。若是十五年前，这些许微劳只能免罪罢了。”

秦玉道：“时势易也。当日当今伤了两年余方稍痊愈，却自此怠慢了朝政。当今又变革政事堂，昔年相公们都是一品、二品位极人臣，改制后三省与御史台不再设主官，而以左右仆射、中书侍郎、门下侍郎、御史中丞主政。自此相公们便皆是三品了。即便加大学士衔也不过正二品，比以往是大大不如了。相公们品级是降了，权柄却比以往大了许多，诸多政事便可自作主张，自行处置。当今便深居后宫，不再上朝。”

陈肃道：“这也是题中应有之意，若是官居极品又把持朝政，只怕便会生出权臣来，当今又怎能安心居于后宫？”

秦玉道：“正是，当今毕竟英明，因此近十年来，我大郑国力虽未壮大，却也并未衰颓过甚，也未有权奸巨蠹祸国殃民。”秦玉略顿一顿，接道：“十年前是大曜十二年，其时当今病体初愈，不再理政，群臣便上疏奏请立太子。上疏凡十余道，当今皆留中不发。后群臣不懈，疏议不绝，当今不得不议立太子。其时当今膝下只有一子，年方十岁，封许王。当今言许王非嫡子，尚年幼，皇后又正当盛年，尚能生育，待有嫡子后再立太子不迟。群臣无言以对，此事就此便撂下了。三年后，当今又添皇子，却皆非嫡子，皇后又一病薨逝，当今不再立皇后，群臣复议立太子之事，当今却不过，只得立许王为太子，次年便改元延佑。”

“待太子长到十六岁后，当今仍不理政，群臣便奏请太子当国。此次当今却不理会群臣，只说太子年轻，不通政务。此事便压了下来，至今已四年矣。其间群臣数次奏请太子学习政务，并不提理政，当今仍是不理。延佑五年十月，先太宗文皇帝忌辰，太子代当今祭祀太庙，因太子祭礼仪程有误，致使误了正祭时辰，当今大怒，下诏政事堂废太子，方东阳、袁宜直封驳诏书，不敢奉诏。当今怒气不减，数次威压政事堂，朝中百余位大臣上疏为太子求情，当今这才稍息怒气，敕命太子闭门读书一年，无旨意不得出门，此事才得以平息。”

陈封道：“这事我知晓，当时闹得沸沸扬扬，满城风雨。我等武人私下论及，都道太子必不能免。不想终于大事化小。”

秦玉道：“但经此事，太子必然战战兢兢，如履薄冰。自古被废太子无一人得善终，太子如何不知。君臣父子之间必然不复昔日之情。”