约翰把纸展开，将酒保的怨声载道抛之脑后，仔细读起来。

通缉

不论死活

史崔奇·曼斯达，非法酿制和销售私酒，以之为首的曼斯达帮在新汉诺威州流窜，犯下包括但不限于绑架官员伯克基·朗的罪行，由圣丹尼斯市长亨利·勒米厄亲自下达缉捕令。

“约翰，我和米勒谈过了，我觉得你的计划很好，我应该做点贡献。”

三个男人推开酒馆的门走了进来，约翰不经意与其中一位眼神接触，那人附在同伴耳边说了些什么，随后几人找到一个离两人不远的位置，叫酒保倒了几杯淡啤酒。约翰不自禁打了个冷战，这是他第一次离平克顿侦探这么近。

“夫人，这里不安全，咱们得回去了。”

“对不起。”史崔奇把空酒杯倒扣在桌上然后偏过头去，“今天不是我的回归，我是来找你告别的，但我想尽可能带走纠缠你的侦探——当初我从墨西哥来这就为躲避他们的追捕，如今，我要逃回去。”

约翰一仰头喝下杯中的酒，那几位侦探向这边频频投来目光，但他全不理睬，既然有人愿意为自己付出那么多，神志不清又算得了什么。

“为什么做这么多？曼斯达夫人。”

史崔奇沉默着站起身，似乎意识到局势的紧迫。她走到柜台前抛出几枚硬币结算了酒钱，然后拉起约翰的一根手指，走进酒馆的一个小房间，拉开地上的草席——一条暗道出现了。

“这里有条小路能到码头，我会从那附近上火车。”

暗道通向一条狭窄的居民小巷，约翰隐约想起史崔奇提过返回墨西哥的计划，但未曾想到这么快，且是以这种方式。

小巷的尽头是一艘单桅帆船和一辆绿皮火车，一阵水手的呼号过后，帆船起帆离开了港湾，只剩下火车静卧在锃亮的铁轨上，旁边伫立着三五个戴贝雷帽的青年，其中一个较瘦高的提着一个皮质手提箱，满目敬意地看着走来的两人。

“约翰，他们会带你去一条地道，从那里可以离开圣丹尼斯。而那些侦探和警察，不出十分钟他们就会收到一个叫史崔奇·曼斯达的人上了火车。”

约翰接过高个青年的手提箱，城里的空气让他迷迷糊糊，“不会真有曼斯达帮这个帮派吧。”

史崔奇的笑声弥散在混着海风和废气的空气中：“这些年拉帮结派不算难事，至少对我们这些随时可能被指控的亡命徒来说，帮派很可能是救命稻草。”

不远处的站台传来浑浊的当啷声，原来是列车员敲响了登车铃，约翰帮忙把行李提上火车，随后伸出左臂借史崔奇抓着爬上来，当他在心里盘算该说些什么时，正要走进车厢的史崔奇突然回过头来。

“回到圣丹尼斯那晚，你应该不会接纳我的身体，接受我的身份和性格。”

“不，我很欣赏你，曼斯达夫人。”

“如果我给你继续欣赏的机会，你会怎么挽留我？约翰·考斯特。”

登车铃再次响起，史崔奇的目光无比锐利，她渴望着答复，即使她已经得知答案。

“向前看，远离这种生活。”

史崔奇·曼斯达笑了，与约翰印象里她一向诡秘莫测的微笑不同，这是真诚的笑容，这时，史崔奇好像变了一个人。

“约翰，你是我见过最奇妙的男人。”

火车的汽笛声弥漫在车站污浊的空气里，约翰张开嘴缓缓吸气，粉尘进入口腔附在他的肺部，让他有咳出脏器的冲动。

也许这股白色蒸汽确实能解燃眉之急，但这位呆滞原地的男人提不起一点兴趣，就在刚刚，他送别了一位挚友，一阵怅然若失的感觉包裹住他，唯一能安抚他的内心的，只有目视眼前的女士渐行，渐远……