“先生，女士，请问你们是？”没等约翰说完，两人背后一个声音响起。

史崔奇突然挽住约翰的胳膊，牛仔吓了一跳但没有挣脱——他必须保持镇定，也隐隐猜到同伴的用意。随着史崔奇一声咳嗽，一个转着钢笔的瘦小男人窜到两人跟前。

“我的丈夫和我看到这座庄园正在寻找下家。”

银行职员咬了咬满是牙印的钢笔，他的光头和笔盖一样反射着阳光：“这套庄园真是棘手，几年了还没卖出去。银行已经让价钱折半过好几次了，可哪有人愿意买一栋死过人的房子，这种东西只有烂在拍卖行里。”

两人不知说什么，只好面面相觑，这让银行职员自觉没趣，“四处转转吧，但愿你们会感兴趣，即使那样也不一定拿得出足够的钱。”

职员带着叹息离开了……下午的时光都消耗在曼斯达庄园，虽然约翰在这有许多不好的回忆，但他没有感到丝毫压抑。反观史崔奇倒是好几次驻足在某个物件或某面墙壁前，每当这时约翰便找个台阶蹲下来……

迈出庄园已是日暮之时，夕阳的余晖从房屋的穹顶散落到街上，约翰留意了一下史崔奇，发现她也在注视着自己，并且一脸轻松愉快。

“我的事办完了，‘我的丈夫’，喝一杯去？”

与伯克基外出喝酒之后，约翰很期待与史崔奇的单独聚会，但这里不同于瓦伦丁，“夫人，我们在这犯过事，最好不要把自己弄得神志不清。”

“不会的，一点淡啤酒就好。”

约翰半推半就地被他的同伴地拉到一家酒馆，当他们跨入酒馆的门槛，史崔奇靠在吧台上，斜瞧着她的同伴：“麻烦给这位先生上这里最烈的酒，谢谢。”

约翰刚想拒绝就被酒保浑厚的笑声打断，后者从身后的橱柜里拿下来一只装着橘红色液体的细颈瓶子，往一只玻璃杯里倒了一点。

“先生，你真得太幸运了！这是来自瓜玛岛的朗姆酒——十足的烈酒，今天早上刚刚运抵码头，你必须得尝一口。”酒保晃了晃手中的瓶子，“女士，你呢？”

“跟他一样吧。”史崔奇挑了个靠窗的位置坐下来。

“曼斯达夫人，这个玩笑不好笑。”

史崔奇没有做出任何回应，而是豪饮了大半杯，然后叫来酒保把酒添得满满当当，这个动作重复了不下四五次，当某次这个女人决定一饮而尽，不再麻烦候在旁边的酒保，而是凝睇着杯壁的棱形花纹——那里通体透亮，折射出许多耀眼的光线。

“看看窗外吧，我们有拜访者了。”

今晚似乎是圣丹尼斯城的晚市，街上挤满了比白天多上一倍的人群，其中一些穿着蓝色精纺夹克的人尤为显眼——约翰立刻反应过来，那是平克顿侦探，看来一滴酒未沾的决定是正确的。

“夫人，把酒咽下去，今天的快乐结束了。”

史崔奇不紧不慢地端起酒杯：“这就是我给你准备的礼物。”

约翰抓着杯耳的手一瞬间僵硬了：“我没听错吧？”

“有什么奇怪的地方吗？”史崔奇·曼斯达会心一笑，“我就不能和平克顿侦探串通好，再借酒精让你放松警惕吗？”

“夫人，这点酒真灌不醉我，腰间的手枪我一勾指头就能碰到。”由于未沾酒水的缘故，约翰确实没有一点醉意，但史崔奇的话着实让他有点胆寒，“倒是你，续了两三杯了。”

“你从未怀疑过我吗？尽管当初我向你做出了保证，但赏金那么高，你真的相信我不会通风报信？”

“我不信，你不也是个通缉犯嘛，除非你有勒米厄那种虚伪的正义。”

“当然没有。”史崔奇的眼睛眯成一条缝，“看看这个。”

史崔奇突然从桌上抓住了约翰的手，把一团皱巴巴的纸塞到他的手心里，这个动作碰翻了桌上装着瓜玛朗姆酒的马克杯，褐色的酒液顺着桌沿的缝隙流下，洒在两人的鞋上。

“我刚擦完的地板呀！”