“据我所知，勒米厄先生从事了几年酒业贸易，赚得大量红利，得以快速发家。”霍华德解释说，“今天你们极有可能品尝到市长先生亲自酿的酒。”

霍华德领着他们来到二楼，那里的露台上站着一个中等身材留着灰白络腮胡的人。

“勒米厄先生!”达奇喊道。

勒米厄转过身来抬抬架在鼻子上的细框眼镜。

“达奇·范德林德!这次你不会再要挟我了吧，哈哈!”

“看吧，我就说过我和勒米厄市长是老相识。”达奇张开双臂，以一个拥抱的姿态面对众人。

“达奇你个老家伙，嘿嘿……不过，他是我最好的合作伙伴，这点不得不承认。”勒米厄说。

霍华德满脸堆欢：“是的，是的。”

“即使这样，我得说，这次你们确实是不请自来的，我承认我的请帖的确是抢手货，但是你消失得太久了，我差不多已经要忘掉你。”勒米厄从兜里掏出一只剩半截的雪茄抽了起来，“对了，达奇，你的一个小弟，他叫……嗯……亚瑟·摩根，我看人一向很准的，摩根先生曾替我摆平了西弗塔克雷教授——那个不识时务的混蛋……现在他在哪里？”

听到这里，达奇低下头看着脚尖，又用皮靴子尖踢踢铺着高档瓷砖的地面，冷漠地说道：“他去世了。”

“我很抱歉，真得很抱歉，他是一个好人。”勒米厄流露出伤感。

“有些人想至他于死地，世道也不允许他活着。”达奇嘴唇动了动。

勒米厄若有所思地点点头：“我们做了应有的祷告，剩下的就交给慈悲的上帝吧。这还有许多值得我们满怀希望的事物不是吗？比如说这欣欣向荣的市场体制，还有来自五湖四海的美酒……说到这，我不得不邀请你们品尝我的蒸馏酒。”

达奇等点头应许，霍华德的话应验了。

达奇止住了刚要动身的众人：“品酒不是一件要紧事，你说对吧尊贵的市长？但我有一些私事要找您私下谈谈。”

“好吧。”勒米厄摊摊手，“你总是这么故作神秘。”

达奇和勒米厄离开后，约翰他们在原地等了十几分钟，最后看到两人笑容满面地走过来，仿佛什么事都没发生，就如老友相聚时嘘寒问暖。

勒米厄市长将人们邀请到一处凉棚前，面带微笑地揭开铺在地上的油布，露出堆在类似地窖的凹槽里的箍铁木桶，亲自为每一个人满满斟上一杯，随后他自己咕噜噜饮下去半杯，抬手请约翰他们赏光。