没多久，尔朱荣领兵路过肆州，肆州刺史尉庆宾对这个邻居一向又害怕又厌恶，紧闭城门不出来迎接。尔朱荣大怒，小小刺史居然敢如此不待见我，正好拿你练练手。于是下令举兵攻城，把尉庆宾抓了起来。尔朱荣给朝廷上了个表，历数尉庆宾的罪过，要求改用自己的叔叔尔朱羽生为新的肆州刺史。当时胡太后已经隐约感觉到尔朱荣有些跋扈难制，但没有别的办法，现在还需要他出力平版，最终只能同意。贺拔胜当时刚到肆州不久，得知两位兄弟已在尔朱荣帐下，便也表示愿意跟随。

贺拔三兄弟声名远扬，现在终于在尔朱荣麾下聚齐，尔朱荣大喜道：得卿兄弟，天下不足平也。他将兄弟三人都任命为别将，每日共同商讨军中大事。

除了武川的贺拔兄弟之外，来自怀朔的刘贵、司马子如也都是能力出众之人。但尔朱荣觉得怀朔的人更擅长出主意做后勤，不适合在万马军中冲锋陷阵，因此重视程度要稍微差一点。

唯一能够让尔朱荣特殊看待的怀朔英雄，是那个跛足少年侯景。

侯景投奔尔朱荣的时候刚满二十岁，是众将中最年轻的一个。但尔朱荣跟他几次交谈过后，敏锐地发现这个小伙子气魄和格局都很大，悟性也非常好，好好培养日后定成大器。于是尔朱荣把侯景交给自己的表弟慕容绍宗，让他带着侯景学习兵法将略。

慕容绍宗乃是北魏一朝唯一进入武庙的名将，军事水平非常厉害，在他的认真指导下，侯景成长得非常快，没过多久，慕容绍宗就要经常反过来向侯景咨询问题了。

尔朱荣见侯景进步神速，也非常高兴，聊天的时候跟刘贵说，没想到你们怀朔也有这么厉害的人才。刘贵回答说，侯景小兄弟的确优秀，但还稍显稚嫩。我哥们高欢英姿天纵，才略过人，那才是怀朔最厉害的。如果他能过来，肯定能让您如虎添翼。

尔朱荣听刘贵把高欢吹得如此神乎其神，也颇感好奇，经常催促刘贵赶紧去把高欢找过来。

现在高欢终于过来了。尔朱荣让他们哥几个先见面叙叙旧，然后马上把高欢领过来见他。

高欢一听马上要去见东家，心说刘贵你小子不是害我么，我刚刚一路连滚带爬赶过来，现在衣服没换牙也没刷，这个落魄样子咋见人啊。但没办法，也不能让尔朱荣一直等着，高欢只好硬着头皮跟着刘贵出门。

尔朱荣的期望值被刘贵吊得太高，此刻见到高欢精神憔悴形容枯槁，略微有些失望，他敷衍了几句，转头望向刘贵，心说这就是你吹上天的哥们？看不出啥特别的啊。

刘贵也觉得自己有点操之过急了，他赶紧跟尔朱荣说高欢刚到晋阳，还没休息过来，要不今天先到这里吧，改天我再带他过来。

过了两天，高欢精神总算缓过来了，刘贵让人给他换了件合身的衣服，整理了一下形象，带着他再次去见尔朱荣。

尔朱荣见高欢果然龙骧虎步英气逼人，跟两天前大不一样，心中也暗自称奇。他有意要看一看高欢的本事，便起身带着高欢来到马厩，对高欢说，我这里有一匹烈马，性情凶悍没人敢惹，不知你敢不敢去修剪一下它的毛鬣？

高欢知道这是个面试题，表现不好可能就没机会了，于是慨然应允，他也不用别人帮忙，拿起剪刀进去就剪。高欢天资聪慧，深谙驯马之道，眼神举止皆有法度，整个过程那匹烈马竟然没有反抗。

高欢修剪完毕回身复命，对尔朱荣说，再烈的马也有驾御的办法，管人也是同样的道理。

北朝尚马，高欢这一手驯马功夫已经很让人佩服，而且还能从驯马之法上升到御人之道，境界立刻又不一样了。尔朱荣大为惊叹，心说刘贵果然没骗我，这个高欢不是等闲之辈。于是赶紧请高欢回到屋内，屏蔽左右，向高欢咨询对当前天下局势的看法。

高欢一看机会来了，但还不敢直接说破，便反问道，听说明公有马十二谷，色别为群，不知打算留着这些资财做什么用呢？尔朱荣说你小子别绕圈子了，直接说你的建议就好。高欢于是不再拐弯抹角，正色跟尔朱荣说，现在天子暗弱，太后淫乱，朝堂之上奸臣当道，既是乱世也是机遇。您现在兵强马壮，如果能在合适的时机出手，除奸臣，清君侧，则霸业可举鞭而成，我愿意追随明公成就大事。

这个主意跟之前元天穆规划的路线不谋而合，正中尔朱荣下怀。尔朱荣大喜，自谓英雄所见略同，于是便不把高欢当外人，拉着高欢一直聊到了后半夜。

高欢终于找到了期望已久的归宿，他期待着能跟尔朱荣一起，去实现匡扶社稷澄清天下的梦想。