沈南宝双手交叠作势要行礼，桉小娘子忙忙打了团扇，清嗽了嗽嗓子，“不，不必了，我不喜欢这些个规矩，繁琐死了。”

沈南宝便挺直了身，道了声，“桉小娘子好。”

她的声音像莺啼，从舌尖婉转出来，声口也水亮亮的，按道理谁听都如春风拂面、绿柳拂波的况味，没曾想落在桉小娘子耳朵里，猛地打了一哆嗦，悄悄道了句‘乖乖’。

沈南宝没听得太清楚，翣了翣眼，问：“桉小娘子，您说什么？”

桉小娘子站在雕花窗旁，迎着光，圆圆的耳廓晶莹剔透的，透出鲜艳欲滴的红。

沈南宝看着，也就一翣眼的功夫，桉小娘子擎着团扇遮完了她那张脸，并在刺金团扇后狠狠地摇头，“没，没说什么，五姑娘你且坐。”

沈南宝便道了声谢，刚刚坐下呢，那厢桉小娘子从团扇后支出一双眼看她，“五姑娘不必客气，我瞧着你比我年小几岁，我就没脸没皮让你叫我一声姐姐罢，就不要说那些个敬辞了，听着我怪难受的。”

怕沈南宝不应，桉小娘子又解释一句，“我不甚喜欢那些您啊怹的，遂就是栎棣她们，我也让她们对我直呼其名。”

沈南宝有些讶然。

栎棣却见惯不怪，捧着提壶走到沈南宝手边的茶几，一壁儿斟茶，一壁儿道：“五姑娘勿怪，我们姐儿的确是这样的，她不爱这些。”

末了还黠一句，“她最爱的就是漂亮姑娘亲昵昵叫她！”

桉小娘子大有被人揭了老底的羞，直喝一声，“栎棣！”

沈南宝不禁笑了起来，“既如此，那我就托赖叫你一声桉姐姐罢。”

桉小娘子诶了声，那双晶莹的眸子眯成了月牙，还没几消功夫，栎棣这厢斟了茶毕，盖上盖儿后道：“不过，姐儿和五姑娘可以无所顾忌，但小的不得不谨遵着，不然这传到大娘子耳朵里，小的们可是要挨板子吃的。”

她话里掺了旁意，听得桉小娘子很是不满，她哼了声，“她就是那样，好这些个破规矩，要我说守这些个破规矩干麻，成天跪过去跪过来的，也不嫌膝盖青疼。”

急赤白脸地说完，转过头，见到沈南宝一双眼瞪得圆溜溜的，里面闪着光，活像一只受了惊的小兔子。

桉小娘子讪讪地嗽了声，擎起扇一下缓一下缓地送着风，“我这，我这……”

半天也捋不出来一句完整的话。

栎棣见状，囫囵一笑，忙忙拎了茶壶走到桉小娘子跟前，“嘴瓢了罢，可见大娘子说得也不是那么没有道理，有些时候还是得注意着。”

桉小娘子眉心一蹙，却没反驳，只管撅着嘴在那儿摆弄着扇团上露出的金线茬儿。

栎棣复扭过头，冲沈南宝笑，“五姑娘别见怪，我们家姐儿甚少出去，平日同我们这些个下人说惯了，便不忌着口了。”

视线滑过来，落在桉小娘子身上，她耷着一双眉，肥圆且惨白的小嘴微抿着，牵出一丝牵强附会的笑，“是呐，是呐，五妹妹你可别见怪。”

可惜，客套客套得不成样，说完这话，桉小娘子自顾自地翻了白眼，嘬着嘴，露出无可奈何的神情。

坐在那片辉煌光瀑里的沈南宝有些怔忪，大抵是听惯了那些酸言涩语，又见惯了那些眼刀子，头一次应付这样不设防的话，还有这颇为离经叛道的举动，让她有些惘惘的，无所适从。