只是他的年纪太大，可能在他的手里完不成，在二代手里希望很大。

也就是说，一旦刘表拿下了整个南方，并且刘琮上位的话，那么蔡瑁将一跃成为天底下最有权势的人。

作为外戚，至少也是个大将军。

说不好将来再一统天下，就能够剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，还有加九锡，冕十旒，乘金车，驾六马，出入用天子銮仪，甚至．

虽说蔡瑁还没有想那么远，可一夜之间登顶天下权力宝座的机会，他也绝不想放过，更何况还涉及生死存亡。

所以此时此刻，蔡瑁产生了一种复杂的情绪。

既想尽快平定南方，让自己登顶，又想拖延时间，等到刘表死后，才能上位大将军。

因而一时心情无比矛盾。

只不过再矛盾，眼下的当务之急还是存亡危急，在刘表的逼迫下，他也不得不对张鲁发起强行进攻。

甚至还不能败。

一旦败了，不仅刘表有借口杀他，他的兵权还会被夺，所以只能全力以赴。

建安十二年七月，蔡瑁再次对平乡关发起了猛攻。

八月汉中大雨，潜江水位暴涨，潜江下游非常宽阔，但平乡一带所在的上游较为狭窄，使得蔡瑁水军很难发挥。

如今水位暴涨之后，船队抵达了平乡，他们的位置甚至比在张鲁在平乡铸造的城池还要高，无数箭雨从船上对着平乡关挥洒，关上几乎无人敢防守。

趁着这个机会蔡瑁立即下令步卒进攻城池，平乡关很快就被攻克，张鲁大军连忙撤回汉昌。

到八月下旬，蔡瑁就彻底拿下了整个平乡关。

平乡关被攻克之后很大程度缓解了蔡瑁的压力，刘表最近开朝议也不再提让文聘去取代蔡瑁的事情，但依旧在不断催促蔡瑁尽快把张鲁打败。

为此蔡瑁也不得不继续进攻，平乡关是最为险峻的关卡，过了平乡关打汉昌城应该会更加好打一点才对。

可这也极大延长了蔡瑁的补给线，本来他的粮草来源大部分都是从荆州走水运运过来，走长江到江州，再从江州北上到垫江，最后从垫江送到宕渠，长途跋涉上千公里。

之前的这些河流都是大江大河，虽然一路都是逆流，可走水运总比陆运要好。但过了平乡潜江上游愈加狭窄，且还有断层瀑布，已经很难走水路运输。

走陆路就是米仓道的路，但也是极为崎岖，从宕渠运过来连绵数百公里，让蔡瑁吃尽了苦头，只能暂时驻扎于平乡，等待后续粮草。

到十月份，在等待了一个多月之后，陆陆续续自宕渠县送了大批粮草过来，蔡瑁北上出兵汉昌，包围了汉昌城。

双方再次陷入僵持。

一直到十一月份，蔡瑁军中粮草接近枯竭，好在从荆州来的新一批粮草运到了宕渠，很快就可以补上。

然而谁也不知道的是，在东面的巴蜀道，张鲁遣部将杨昂，领精兵一万，悄然南下。

张鲁虽然压着刘璋打，但他是因为接受了很多关中财产，董卓之乱无数关中百姓迁移汉中，让他的兵马和实力暴涨，才能占据巴郡北部。

但他的总兵力也就那么五六万，还要防备其它地方，所以实际上和蔡瑁对战的兵力只有三万多人，远不是号称的五万大军。

因此在被蔡瑁攻击的时候，他只能接受谋士阎圃的建议，让前线军队统帅，也就是自己的弟弟张卫撤退回汉昌。

结果让人没想到的是，由于撤退回汉昌之后，反而暴露出了蔡瑁军补给艰难的这个薄弱点。

于是阎圃立即向他提出计谋，引蔡瑁进入汉昌之后，派人走巴蜀道至宣汉，到却不攻打宣汉，而是走小路，也就是后世达州市双龙镇一带，绕开宣汉城，直奔宕渠！