金钵谷坐落在莫贺延碛北侧，百年前原本是一座绿意葱茏，水草丰美的圆形山谷，方圆数里中泉水潺潺，绿荫环绕，是莫贺延碛里难得的绿洲，过路的旅人商队，也经常到谷中借宿取水。

山谷中不大的村落里，住了百余户的人家，村民们以收取青泥珠为生，拿手中的青泥珠，来换取维持生计的所需，日子虽然过的清苦，但胜在安稳，不必颠沛流离，朝不保夕。

可百年前的一场变故，金钵谷中的水源突然干涸，胡杨树枯槁殆尽，村子荒了，渐渐的，连狼都嫌这里没肉吃晦气不来了。

如今的山谷的里里外外，被漫天遍野的黄沙包围着，几乎看不到活物。

这片曾经的绿洲，彻底沦为了被人遗忘的死地。

李护卫早已探明了前往金钵谷的路线，他一马当先，带着后头的驼马队和高车，沿着高耸连绵的岩山行走。

这种岩山在莫贺延碛里随处可见，枯瘦嶙峋的山体上，满是破碎的砾石，或黑紫或赭黄，呈现出美轮美奂的色彩，被岁月和风沙塑造成各种诡谲的形状。

岩山越走越窄，走到最后，马蹄子落在砾石上，晃晃悠悠的，一不留神就要往下滑落。

马是不能骑了，众人纷纷下马，牵马而行。

康老爷也从从高车中钻出来，站在岩脊上，俯视这眼前的景象，让车夫赶着高车，小心的往前挪，他自己则背着手，慢慢走过去。

牵着马走在遍布雪白的沙碱和坚硬的骆驼刺的岩山上，每一步，那坚硬都穿透革靴的靴底，刺的脚下生疼。

这条路，格外难走，但阻挡不住探寻宝物的脚步。

幸而此地离金钵谷不过几步远了，不然这样尖利的沙碱骆驼刺，迟早会把靴底刺穿，扎破脚底板。

穿过这片高高低低的岩山，眼前豁然开朗，正是那荒废已久的金钵谷。

李护卫长长久久的舒了一口气，

疲于奔命了这么久，终于到了。

那广阔的山谷里荒凉至极，一簇簇芨芨草，白刺，梭梭在风中无声摇摆，平添了几分凄凉惨淡。

山谷底部布满了倾倒荒废的茅屋，枯死的胡杨树或伫立，或倒伏，皆是了无生机。

康老爷黄巴巴的脸上难掩喜色，朝着后头挥了挥手，急切的高呼一句：“金钵谷到了，我们下去。”

李护卫却一把拉住了康老爷，谨慎道：“康老爷，先等等，我先带着人下去探探路。”

宝物当前，人难免财迷心窍，听到李护卫这话，康老爷恢复了清明理智，连连点头：“也好，毕竟荒废百年了，不过，李护卫一定要当心啊。”他顿了一顿，半是诱惑半是威胁：“李兄弟，这一路上辛苦你了，若是此次能顺利找到青泥珠，我在之前谈好的筹资上，再给你加一千张茶券。”

李护卫自然听出了康萨宝话中之意，他读书一样斯文的脸上，薄薄一笑，竟赫然多了些许匪气，不置可否的拱了拱手，招呼了五六名护卫，一马当先的冲了下去。

山谷中布满了砾石和沙土，这个时节，硕果仅存的那点儿草木都已经发黄枯萎了，没有半点生机。

李护卫带着那几名护卫在谷中越走越深，一路行来，房倒屋塌的破败，连灰尘都板结成了厚厚的灰块，根本不像是有人居住的样子，更没见到水源的存在。

他不由的疑心渐起，传说中的青泥珠是伴水而生，如今在谷中没有看到半滴水，又如何会有青泥珠。

他的脸色沉了沉，那个老东西，不会是骗他的吧。