没过多久,就瞧见从里屋陆陆续续搬出一张小巧的饭桌,两条窄窄的小板凳,紧接着,又有一人双手稳稳地捧着一壶酒,腋下夹着一碟咸菜,另一只手还抓着两个酒杯,走了过来。赵虎见了,把手中的黄磁罐随意地搁在墙角,将打狗杆靠立在墙边。那人满脸堆笑,先给赵虎斟满一杯酒,随后也给自己的杯子倒上。老赵呢,大大咧咧地,啥也没说,拿起酒杯就仰头灌了下去,一口就把一杯酒给干了。
那人瞅着赵虎的豪爽模样,不禁咧着嘴直乐,开口问道:“朋友,我瞅你咋这么眼熟呢?咱俩是不是在哪儿见过?” 赵虎眉毛一挑,反问道:“我是从大老远的地儿来的,你又是打哪儿冒出来的呀?” 那人笑着回答:“你就别跟我打马虎眼了,我可看出来了,你就是开封府大名鼎鼎的赵虎赵护卫老爷。” 赵虎脑袋摇得像个拨浪鼓,连忙摆手说:“不是不是,你肯定认错人了。以前也有人老说我像赵虎,可能是我和他长得有点像双胞胎兄弟似的。我是姓赵没错,但我真不是赵虎。” 那人听了,脸上露出一丝惋惜的神情,叹着气说:“哎呀,你不是赵四老爷?这可太可惜了!要是你真的是赵四老爷,那可就像天上掉馅饼,好事一桩啊。只可惜这世上的事儿啊,就跟卖金子遇不上买金子的主儿一样。算了算了,不说这个了,朋友,咱还是喝酒吧。”
赵虎一听,心里 “咯噔” 一下,觉得这家伙话里有话,像是在故意试探自己,于是问道:“你贵姓啊?” 那人微微一拱手,客气地说:“我姓张,在家里排行老大,你叫我张老大就行。” 赵虎马上咧着嘴说:“原来是张大爷啊,失敬失敬!” 那人连忙回礼:“不敢当!不敢当!就是个普通称呼罢了。” 接着,他又好奇地问:“赵伙计,你是从哪儿来的呀?” 赵虎拍着胸脯说:“我是从京城来的,那可是个大地方。” 那人眼睛一亮,追问:“在京城做啥大买卖呢?” 赵虎满不在乎地说:“开了个杂货铺,小本生意,混口饭吃。” 那人来了兴趣,继续问:“在京城啥地段啊?” 赵虎挠了挠头,装作努力回忆的样子,说:“在那个竹竿巷东口,你知道那地儿不?” 那人点点头,又问:“铺子叫啥响亮的字号啊?” 赵虎一下子愣住了,眼睛珠子转了几圈,支支吾吾地说:“是那个啥…… 哎呀,我这脑子,最近太忙,一下子给忘了。” 那人忍不住笑出了声,说:“这是你自己的买卖,你咋能把字号忘了呢?这可有点说不过去了吧。” 赵虎被问得有点尴尬,过了半天才解释道:“买卖虽然是我的,可我平时不咋管事,都是请了个领东的在那儿操心。你这冷不丁一问,我这脑子还没反应过来,等我慢慢捋捋,肯定能想起来。” 那人笑了笑,又问:“既然你在京城有个买卖,咋大老远跑到这儿来干啥呀?” 赵虎一本正经地说:“我来这儿找人,有个急事。” 那人追问道:“找啥人呢?这么着急?” 赵虎皱着眉头说:“有个同行,之前跟我借了一笔钱,到现在都没还。我这是专门来找他讨债的。” 那人好奇地问:“欠你钱的这人住哪儿啊?在啥地方做买卖?” 赵虎说:“我打听到他在徐州府十字街鼓楼东杂货铺做买卖。” 那人又问:“这个杂货铺啥字号?” 赵虎不耐烦地说:“我刚不是说了嘛,我这脑子有点乱,一时半会儿想不起来了。” 那人却不依不饶:“这人姓啥?你总该记得吧?” 赵虎有点生气了,提高了嗓门说:“你这人咋回事啊?问得这么细,跟审犯人似的,我又不是罪犯。” 那人笑着说:“咱俩就是喝着酒闲聊嘛,我这不是好奇嘛,他到底姓啥?” 赵虎一边摸着脑袋,一边说:“这个,他好像是姓…… 哎呀,你刚问我啥来着?我这脑子被你搅得更乱了。” 姓张的忍不住捧腹大笑起来,说:“你说了半天,全是些没头没脑的话,到底姓啥?” 赵虎突然眼睛一亮,想起了白菊花,就说:“他姓白。” 那人若有所思地点点头,说:“那找着没?我看你这模样,估计是没找着吧。你跟人家那铺子又不认识,肯定得在外面住店,这出门在外,吃饭得花钱,住店也得花钱,我看你这人,估计又爱喝点小酒,再找点乐子,从京城出来也没带多少钱,在这儿又没个亲戚朋友照应,人没找着,我说得对不对?” 赵虎惊讶地瞪大了眼睛,指着那人说:“你咋知道我的事儿?你是不是跟踪我了?” 那人笑着说:“你就别瞎猜了。你是不是赵四老爷?” 老赵双手抱胸,说:“是又怎样?不是又怎样?” 那人神秘兮兮地说:“你要是赵四老爷,可有一件天大的美差,就像天上掉下个大馅饼,保准能让你官升两级,走上人生巅峰。” 赵虎一听,眼睛放光,急切地问:“到底啥事儿啊?你快跟我说说。” 那人压低声音说:“因为我们这儿有个叫火判官周龙的,他家女眷到我们家来了。你也知道,女人们凑在一起聊天,没个把门的,说话没个轻重。她们说昨天他们家来了两个人,一个叫青苗神,一个叫白菊花,被官府的人追得像丧家犬似的,没地方去了。这白菊花竟然胆大包天,偷了皇帝的冠袍带履,现在正躲在他们家里呢。你要是真的赵虎,这差事要是办好了,那可就不得了了。可惜你不是,那就只能干瞪眼了。” 赵虎一听这话,先是一愣,随后哈哈大笑起来,心里暗自得意:怪不得包相爷说我是福将呢,这运气说来就来。
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老赵听到这个人说出了白菊花的下落,心里那叫一个美啊,就像买彩票中了大奖一样。他笑着对那人说:“事到如今,我也不瞒你了,我就是赵虎。” 那人却一脸怀疑,撇撇嘴说:“你拉倒吧!你这是忽悠谁呢?你要是赵虎早就说了,还跟我在这儿装。” 老赵无奈地耸耸肩,解释道:“刚见面,谁知道你是好人还是坏人啊,人心隔肚皮嘛。我本来是乔装打扮出来私访的,专门就是为了找白菊花的下落。现在我看你是个做买卖的老实人,也是个实心眼的人,所以才把我的真实身份告诉你,这是信任你。” 那人哈哈一笑,说:“你真是赵四老爷,那我可多有得罪了。我这眼睛真是瞎了,没认出您来。” 赵爷大度地摆摆手,说:“不知者不怪,这没啥大不了的。” 那人又恭恭敬敬地给赵虎行了个礼,说:“恭喜四老爷,贺喜四老爷。既然您老人家到这儿了,这儿也不是说话的地儿,咱到后边去,我还有些详细的事儿,得悄悄跟您老人家说。” 赵虎兴奋地搓着手,连忙说:“行,行,那咱赶紧走。” 转身的时候,赵虎太激动了,不小心 “当” 的一声,把黄磁罐给踢倒打破了,打狗杆也被他带倒折断了。他也顾不上这些,急忙搬着桌子,拿着板凳,绕过影壁。只见眼前有三间上房,他把桌子放在屋里。赵虎一看,屋里空荡荡的,啥家具都没有,果然像要搬家的样子。那人拿着酒壶说:“我再去拿点酒来,咱好好庆祝庆祝。” 赵虎就在屋里美滋滋地等着。
没过多久,那人把酒拿来,放在桌上,有些愧疚地说:“可惜您老人家刚到这儿就只有一盅酒,连点下酒的菜都没有,我这主人当得太不称职了,显得我太不周到了。” 赵虎满不在乎地说:“只要我能找到钦犯的下落,比你给我摆上满汉全席都强。你要是不嫌弃,咱们俩结拜成兄弟,以后有福同享,有难同当。” 那人赶忙推辞:“我哪敢高攀啊,您是官府的大人物,我就是个小老百姓,这可使不得。” 两人坐下,把酒杯都斟满了。那人突然想起了什么,站起身来说:“我那儿还有几个腌鸡蛋,那可是我自己腌的,味道特别好,可以拿来下酒。” 赵虎笑着说:“不用了,咱们俩先唠嗑,那些都是小事儿。” 那人却执意要去拿,说:“这怎么行呢?喝酒哪能没下酒菜,您稍等一会儿,我马上就来。” 赵虎这人性子急,访案有了收获,心里一高兴,哪还等那人拿腌鸡蛋来。他自己又给自己倒上酒,一杯接一杯地喝,喝了三杯后,刚把第四杯斟满,就感觉脑袋晕晕乎乎的,像被人打了一闷棍。他心里纳闷,想着可能是自己饿了才头晕,就想站起来活动活动,清醒一下。谁知道刚一站起来,就感觉天旋地转,房子都在打转,身体也不受控制了。“噗咚” 一声,就像个麻袋一样摔倒在地上。那人从外面跑进来,看着赵虎的狼狈样,哈哈大笑,说:“就凭你这么个糊涂蛋,也敢来私访,你也不打听打听我小韩信张大连。别说你这个笨蛋,就是比你厉害点的,也逃不出我的手掌心。”