“北方地界，如今竟是都安稳了。媪相倒是真有本事，难怪官家这数年一直倚重，就是不知晓这南边战事，是不是拆东墙补西墙的缘故。”

任店，某院落内

目光扫过空无一人的熟悉室内，孙二娘忽而也是叹口气，“姑娘往那吃人的地儿去，也不知晓如今到底是”

“男儿女子，活出个滋味来才不枉人间走一遭。姨母从来都非是寻常女子，如今终于是得了人尊重，孙娘子这般说，却是浅薄了。”

“马大人，任店这地界，你居然还敢来。”

“小子得了柳厨的好，自然要投桃报李。”话音刚落，来者双手一挥，下一刻从天而降的一众小子已然是托着大包小包便是往内里而至，一眼扫过便是一众食材嚷柳程的面色也是瞬间变了，倒是孙二娘沉着脸已然开了口，“灶房在后首，马大人将这些食材都送到老妇这边是什么意思？”

“北地粗蛮，小子在北地时日甚久，一时间，也忘了规矩。”

马扩面上虽有歉疚，可一众人手下动作未停明眼人都瞧得出是故意。

孙二娘再是忍不住，可还未等她开口却也是被柳程一把拦住，“马大人心意既是与柳程，在师傅这头叨扰，却也是找错了人，诸位且与柳程一道走，任店处，从不会怠慢了来客！”

任店，后首，泥灶房内

虽是时候还早，离早饭时分还有个把时辰，可本该是安静的地界早已是烟熏火燎，便是在狭小的门前站着，鼻尖轻易也是能闻到清晰的香味。

斜靠在门框上，一脸似笑非笑盯着只有一人忙碌的内里，马扩的面上全是耐人寻味，直至耳边一声低咳他方才将目光从内里收回，眼见一身乔装明显是匆匆而至却明显是怒意十足的流云，马扩的笑意也更大，“姨母明知晓小子千辛万苦才回来这东京处，若是小子不来任店处寻柳厨，便是再不见外甥了么？”

“官家已传马政大人入宫进谏，马扩大人，还是莫要再耽搁，若果真误了差事，怕是官家那处，如何都不能交差！”

“辽人和金人，又有谁是个真正好的，官家若非心知肚明，也不会有今日东京城这许多风波。倒是外甥好不容易才回了东京城，自是要先享受一番，若非如此，岂不是在北地这许多苦楚也是白受了？”

“你！”

“官家遣姨母来，自是心知肚明马扩会如此，相请不如偶遇，柳厨手艺东京城人人都夸赞，姨母既来，不若与马扩，于旧居处，一道用了早饭再回去？”

“马大人好意，阿姐且受了便是。”