找东西的，至于找什么，他们没有跟任何人说。

马长海的朋友遍天下，汉口也有不少的朋友。为了不被朋友干扰，他们没有告诉任何人他们的行程。

就连老家画眉村的亲人们都不知道他们俩去了哪里。

不过老家的亲人们习以为常了。

虽然如此，马长海的一个朋友还是找到了他。

这个朋友是典当行老板，汉口就开了十几处分行。外地还有分店。

可以说是家财万贯，富甲一方。

在马长海离开老家之前，这位老板就派人从汉口出发，渡过洞庭湖，抵达岳州城，一路往南，找到了画眉村。几乎是同时，马长海带着小米离开了画眉村，在岳州城小住了两天，乘船北上，来到了汉口。

当时是清末民初，交通还不发达，路线固定。因此，来找马长海的人可能中途与马长海相遇过，可能是旅店里，也可能是渡口边，但是擦肩而过，一个往南去了，一个往北走了。

这位老板派来的人到了画眉村，才知道马长海刚走不久。

画眉村的亲人接待了他，问他找马长海做什么。既然远从汉口而来，必定是有什么重要的事。

那时候许多人的生活就在村子周边几十里，如同困在井底的蛙，养在池塘里的鱼。巴掌大的地方就是整个世界。

从世界之外来的人，自然让他们觉得新奇，免不了有失礼节，问东问西。

那人估计也是第一次出远门，终于找到画眉村的时候，简直如同找到了故乡，也不避生人，坐下来喝了一口茶，就讲起了前因后果。

原来他是典当行的伙计，跟了老板十多年，亲如一家人。这次千里迢迢过来，是因为老板的大儿子，也就是家中大少爷。大少爷十九岁以前温良恭让，饱读诗书，被认为是家里的继承人。

除了大少爷，老板还养了三房小妾，各生了男女。最受宠的是四姨太，以前是杭州一个茶馆里的演奏琵琶的歌女，长得好看，言语温和，以前是杭州某县令的闺女，后来县令病故，家道中落，朝不保夕，沦落到了卖艺的地步。

还有一点，这四姨太双目失明，演奏时眼上缠一条红绸带。这本是令人惋惜的事，却被客人们另眼相看。一是蒙眼弹琵琶，可见技艺娴熟到了怎样的地步。一是增了几分妩媚，听者往往醉翁之意不在酒。

至于她双目是如何失明的，何时失明的，无人知晓。

有人说是出生就是如此，有人说是县令病故时哭瞎的，有人说是茶馆老板娘给她弄瞎的。

茶馆老板娘喜欢女人，不喜欢男人。人尽皆知。

为了让她留在茶馆，任由摆布，狠心的老板娘未必不会做出这种伤天害理的事情。

她守口如瓶。或许是懒得辩解，也或许是有口难言。

毕竟无论她怎么说，外面都会有其他的说法。传言向来只有煽风点火，添油加醋的道理。万万没有一句是想要向着真相去的。

典当行老板途径杭州，路过茶馆，就被她吸引住了。如同一朵花，等着一只远道而来的蜜蜂。

据说这位老板几乎花了能买下三个茶馆的钱，才让茶馆的老板娘放了这棵摇钱树。

而不到半个月，茶馆又出现了一位盲女，演奏的不是琵琶，而是古筝。

演奏琵琶的盲女成了四姨太，生了一男两女。

典当行老板有意将家业传给四姨太的孩子，四姨太却不同意。

四姨太的心，总是让人猜不透。

大少爷听说了此事，去感谢四姨太。

四姨太送了大少爷一件东西。据说是木鱼，有人说是香炉，还有人说是一件贴身穿的衣服。

送给大少爷的时候，好几个下人就在旁边，但是送的东西是用一个小木箱装着的。里面是什么，别人都不知道。

四姨太将小木箱送给大少爷的时候，半开玩笑地说了一句：“这是个不祥之物，只能送给最亲的人。”

旁人琢磨不透这句话。不祥之物是什么？为什么要送给最亲的人？怎么琢磨都像晚上做的梦一样，轻飘飘的。

结果第二天清晨，大少爷的房间里传来了撕心裂肺的哭声。凡是进了房间的人，都被赶了出来。

大少爷的房间里藏了一个戏子，唱旦角的。戏院就在同一条街，紧挨着他家最大的典当行。藏了快半年了，没让他父亲知道。下人心里是清楚的，但不敢说。毕竟以后是他接典当行，以后他是老爷，得罪了他，以后怎么在这里待下去？