“李远被宇文护逼死，陇西李氏痛恨宇文护；贺若敦被逼死，贺若弼痛恨宇文护；杨忠被打压，杨素被斥责，弘农杨氏痛恨宇文护；汾北之战，韦孝宽想加强边防以对抗北齐，被宇文护拒绝······可以说，宇文护基本上得罪了一切实权人物。

“至于其他勋贵大臣，不过是在骑墙观望，这些人虽然不是盟友，但一定不是敌人，陛下只需要是施以恩惠即可拉拢。宇文护执政以来，对齐发动的三战皆败，威信扫地，他现在的地位一落千丈，除掉他不过是顺水推舟那么简单。至于侯龙恩、刘勇、尹公正、辛昂等这些宇文护的亲信，他们在朝中也没有多大的势力，铲除他们不会有什么阻力。

“陛下，您登基以来礼贤下士，天下的名士王褒、庾信、韦夐等等都归心于您；您夙兴夜寐勤于政事，天下百姓都歌颂您的恩德，文武群臣崔猷、窦炽、尉迟迥、韦孝宽等都愿意为您赴汤蹈火。齐国方面已经诛杀了权臣和士开，梁国方面，我们又通过三州之地极大地拉拢了他们。您除掉宇文护，一定能得到天下人的欢呼。”

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王轨说的“梁国”，也就是萧岿的西梁政权。在华皎之乱中，西梁被南陈夺取了大量土地，宇文直为了表示歉意，之前建议宇文邕送三个州的土地给西梁，以巩固西梁国防，以为北周的屏障。

“王大人，你分析的头头是道，朕很是欣慰呀，”宇文邕听后喜不自胜，毕竟压抑太久了，又问，“既然要杀宇文护，具体怎么做呢？各位有没有什么想法？”

王轨等人面面相觑，不知道具体怎么做。这时候宇文直笑了：“要打败一个人，首先要利用他的弱点！”宇文邕默默看着他，示意他接着说下去。

“宇文护的孝顺在咱们大周是出了名的，自从他母亲阎姬死后，他一直把太后当成是母亲，每次回朝必定参见太后，皇兄只需要在含仁殿安排几个人，趁其不备就可以拿下宇文护。”宇文直轻描淡写地说。

宇文邕没想到宇文直竟然要利用自己母亲，一时半会不知道说什么。“皇兄，母后一定能理解我们的，机不可失。”宇文直似乎从宇文邕的沉默中找到了原因，于是劝得更加急切。王轨等人也觉得这个办法可行，纷纷表示认同，宇文邕勉强地说：“你们先下去，朕找太后试试吧。”

晚上，宇文邕去含仁殿拜见母亲叱奴太后，说明了自己的想法。没想到叱奴太后很爽快就答应了，她说：“邕儿，宇文护嚣张跋扈太长时间了，为了大周的前途，我们是应该除掉他，母亲全力支持你和直儿。”得到太后的同意后，宇文邕才召见宇文直，二人详细部署计划。

7.刺杀宇文护

三月十四日，宇文护从同州回到了长安，宇文邕在文安殿召见了他。

“兄长，辛苦了。”宇文邕对宇文护行了礼。宇文邕每次见到宇文护都会行礼，宇文护早已习惯。

“为陛下服务，为大周效劳，我在所不辞。”宇文护说着套话，一脸地疲惫，连续三次的失败，他也很没面子。

“太后有段时间没见到兄长了，希望能和兄长说说话。”

“是呀，我也该去见见太后了，太后身体还好么？”说到这里，宇文护的脸色才缓和下来。

“哎，”宇文邕皱着眉头，“母后年事已高，很喜欢喝酒，我经常劝她，她却不听。兄长今日觐见，希望你能劝说她。”说罢，宇文邕从怀里掏出了《酒诰》递给宇文护：“就用这个来规劝母后吧。”

宇文护接过来一看，笑着说：“没想到陛下准备得还挺周道，放心，我会努力的。”于是，宇文邕、宇文护一前一后来到了含仁殿。像往常一样，叱奴太后给宇文护赐座，宇文邕则默默站在一旁，宇文护先是一番嘘寒问暖，然后就掏出了《酒诰》，开始一字一句地读。

就这时候，只觉得脑袋后面一阵剧痛，宇文护眼前一黑跌倒在地，手里的《酒诰》也落在地上。看目的达到了，叱奴太后急忙离开现场，回到了内室。宇文护一脸痛苦，用手抱着头，这才看到宇文邕手中拿着玉笏出现在他身后，一脸地愤怒。

“你给我过来，砍死他！”宇文邕指着一旁的太监何泉。面对这突然的变故，何泉也被吓到了，听皇帝的命令后，笨拙地抽出了刀，对着地上的宇文护砍了几下，也没有砍中要害，这时候宇文护明白了怎么回事，恶狠狠地瞪着宇文邕，一边挣扎爬起来，一边质问：“我以为这么多年的相处，你对我已经释怀了。”

“六弟何在？”宇文邕大喊。

一看情况不对劲，躲在门后的宇文直突然冲了上来，夺过何泉手中的刀，向宇文护的心脏猛刺过去。宇文护用手握着刀刃，对宇文直骂道：“你这个吃里扒外的东西。”宇文直也不废话，把刀从宇文护的胸膛抽了出来，鲜血也洒落一地。宇文护倒在了血泊中，在模糊的视线中，他看到宇文邕蹲下来，隐约听到宇文邕说什么“大哥，三哥，我为你们报仇了”，然后永远闭上了眼睛。

宇文护，后三国时代第一权臣，魏晋南北朝第一屠龙高手，就这么稀里糊涂死了。他在临死的一定想不通，为什么宇文邕隐藏得这么深？为了杀自己居然隐忍了十二年！正是这十二年，宇文邕像是温水煮青蛙，慢慢地消除了宇文护的戒心，慢慢地瓦解了宇文护的党羽，慢慢地培养了自己一大批忠实追随者。如果说北齐第一影帝的高洋，那北周第一影帝就非宇文邕莫属了。

总体来说，正如王轨所言，宇文护是没有实力自立为帝的。宇文护的作用就是从宇文泰手里平稳交接宇文家族的权力，巩固宇文家作为关陇军事贵族集团的领袖地位，让宇文家拧成一股绳以对抗其他贵族。刚开始，宇文护的计划是成功的，宇文泰也没看错人，宇文护通过一番合纵连横，确实打压了赵贵、独孤信家族，拉拢了于谨一系，将皇权牢牢掌握在宇文家。

后来的事情，超出了宇文护的掌控。一方面是宇文邕的坚韧不拔，温水煮青蛙让宇文护放松了警惕；另一方面，宇文护自己折腾了三次对齐战争，让自己威信扫地。此消彼长之间，宇文护再也无法成为关陇集团的利益代言人，他的出局只是时间问题。宇文护到底主观上想不想当皇帝呢？谁能抵挡皇权的诱惑？正常人都会想。三次战争失利后，宇文护就不敢再想了。

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孙子有言：“先为不可胜，以待敌之可胜。”最牢固的碉堡都是从内部攻破的。宇文邕就是一直等宇文护犯错误，只要宇文护犯错，自己胜利的机会就来了。

假如，宇文护对外战争节节胜利，甚至在他的带领下灭掉了北齐，那不用说，手底下哭着喊着让他称帝的人数不胜数。不过，宇文护的运气差了点，没有取得这样辉煌的战绩。宇文护一死，关陇贵族集团立刻就抛弃了他，转投宇文邕，宇文邕终于成为名副其实的皇帝，他也最终代表关陇贵族集团，迈开了一统天下的步伐。

为什么权臣那么容易就被扳倒了呢？权臣这个职业真不好干。除非篡位当皇帝，否则等待权臣的只有死亡，因为得罪了太多人，只要有风吹草动，那些被迫或者主动靠近你的人都会离开，没有了众人的支持，权臣不过是光杆司令而已。所以，董卓、尔朱荣、和士开、宇文护的下场都不好。

大功告成后，宇文邕立刻对殿外等候的宇文神举喊话，让他传召宫伯长孙览，长孙览是长孙稚的孙子、长孙绍远的儿子，现任皇宫侍卫长。长孙览进殿才知道发生了什么，聪明人都知道现在是表忠心的最好机会。于是，长孙览带着皇帝的圣旨，迅速将宇文护在长安的四个儿子、五个弟弟以及侯龙恩、尹公正、刘勇、辛昂、薛善等死党，全部抓捕并杀死。至于宇文护其他因公在外地的两个儿子，宇文邕也派出宇文盛前往下达赐死的命令。

宇文盛？不就是向宇文护告发赵贵的那个宇文盛么？是的。这就是宇文邕的用人之量。宇文盛虽然帮过宇文护，不代表他就是不能争取的人。所谓政治就是把敌人搞得少少的，把朋友变得多多的。经过十二年的潜伏，宇文邕显然是一个成熟的政治家。

“四哥，齐王怎么办？他可是宇文护的党羽。”宇文直装腔作势地看着宇文邕。宇文直向来嫉妒齐王宇文宪，这次宇文护倒台，必定引起一系列的人事变动，宇文直就想取代宇文宪的大司马兼小冢宰、雍州牧。

“老六，宇文护刚死，人心未稳，我们不能扩大打击面，老五平时的为人，我知道得一清二楚，他不是宇文护的党羽。”宇文邕知道宇文直的心思，虽然宇文宪确实应该要打压一下，但不至于杀死，就直接回绝了宇文直的要求。宇文宪确实不算是宇文护的党羽，不过就是跟着宇文护打了几次战争而已，最多是上下级关系。宇文宪平时很低调，夹在宇文邕、宇文护之间，他总是小心翼翼，说话也很注意分寸。

宇文直一脸不悦走后不久，宇文宪就从前线回来了，他听从幕僚裴文举、高炯的建议，第一时间到宇文邕这里请罪。宇文邕对他说:“天下，是太祖的天下，我继守大业，常恐丢失。宇文护目中无君，打算反叛，我因此将他处死，以安定国家。你与我本是亲兄弟，同甘共苦，此事与你无关，为什么还要请罪?“

“四哥，你还是处罚我吧，我怕朝中有人有闲言碎语。”宇文宪也知道宇文直时常盯着自己，因此以退为进，主动来表示接受惩罚。

“五弟快快请起，”宇文邕走上前来，扶起了宇文宪，用很欣赏的眼光看着他说，“兄弟智勇冠世，攻战如神，我正要和你一起平定天下呢，怎么会怪罪你。你不要怕他人的诽谤，我知道你的心意。”宇文宪听后，感动得流下泪来：“哥哥，有什么我能做的，尽管吩咐！”

宇文邕就诏命宇文宪前往宇文护宅第，收缴兵符、文书等物，宇文邕依据宇文宪搜查出来的书信，又处理了一批宇文护安排在自己身边的卧底，从而牢牢掌握大权。

听说宇文宪没被处理，反被重用，宇文直又不爽了，他拿宇文宪也没办法，就主动找宇文邕要官，先是想做大冢宰，被拒绝后，又提出做大司马。宇文邕很不耐烦，于是批评他：“兄弟长幼有序，老五怎么可能排在你后面？”宇文直悻悻而去。

当然，宇文邕也不是对宇文宪一点防备都没有，经过十二年的历练，他已经是一个成熟的政治家，他知道皇帝永远是孤家寡人，要想皇位永固，只有保持永远清醒，维护好各方的实力均衡。

8.重掌大权

十五日，宇文邕大赦天下，改元“建德”，意在“建立功业，光大美德”，宇文邕迎来了自己的时代，后三国也即将迎来统一的时代。

宇文护一死，北周高层开始了新一轮权力洗牌。

二十一日，宇文邕任命尉迟迥为太师，窦炽为太傅，李穆为太保，齐公宇文宪为大冢宰，卫公宇文直为大司徒，陆通为大司马，辛威为大司寇，宇文招为大司空。

韩非子有言：“人主者，以刑德制臣者也。今君人者释其刑德而使臣用之，则君反制于臣矣。”当皇帝的，之所以能制服臣子，就是掌握着赏罚大权；如果赏罚大权落到大臣手里，那皇帝就要被臣下制约了。之前，宇文护就掌握着赏罚大权，所以才连杀三帝，才制约宇文邕十二年。现在，宇文邕想要做个名副其实的皇帝，那就必须掌握生杀予夺的大权，于是，他亲政后，杀伐果断，令行禁止，很有魄力。

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宇文宪虽然被提升为大冢宰，实际上已被剥夺了兵权，这也是宇文邕对他的一种防备和考验。

朝会后，宇文邕专门召见了裴文举，对他说了一番意味深长的话：“从前魏朝末年，武帝（元修）不能操持朝廷大纲，所以才有太祖（宇文泰）辅政；等到周朝建立，晋公宇文护又掌握大权；原只是多年的习惯，后来竟成为常规，愚人还说法度应该如此。哪有年已三十岁的天子还可以被别人箝制的道理！《诗经》中说：‘从早到晚不懈怠，用来侍奉一个人。’一个人，指的是天子。您虽然陪伴侍奉齐公，不能怕得如同他的臣子，老死在侍读的事上。应当以正道去辅助他，用做人的道理去规劝他，使我们君臣和睦，使我们兄弟同心，不要使他自己招致嫌疑。”

裴文举知道，宇文邕这是在敲打宇文宪，就唯唯诺诺地说：“陛下放心，我一定用心辅助齐王，不敢有所懈怠。”出殿后，裴文举把皇帝话转告给了宇文宪，宇文宪神色憔悴，用手指着自己的胸口说：“我平素的心意，您难道不知道吗！只是应该尽忠竭节罢了，我还有什么好说的。”说罢，宇文宪长叹一声，想不到自己如此低调小心，还是让皇帝猜忌。

不过，宇文邕对宇文宪只是停留在防备的层次上，根本没有杀害他的心思，不然都不必宇文直怂恿，他早就动手了，他现在可是大权在握的真皇帝。宇文宪是幸运的，他的领导还是信任他的。

接下来就是拨乱反正了，四月十九日，宇文邕给三哥宇文觉上谥号为“孝闵”，宇文觉也就是后世的北周孝闵帝，宇文觉死的时候，宇文护并没有给他上谥号。二十二日，宇文邕拥立自己和李娥姿的长子宇文赟为太子。

阿史那皇后呢？阿史那皇后虽然是突厥可汗阿史那俟斤的女儿，但并没有按照父亲的要求成为间谍，而是很爱宇文邕，她举止得体，雍容华贵，很快就融入华夏文化圈。宇文邕虽然和李娥姿很恩爱，但对阿史那皇后也很尊敬，只不过，阿史那皇后运气差了一点，出场顺序很重要，她一直没有自己的孩子。

宇文邕还给独孤信平反，恢复了独孤信的名誉，让独孤信的儿子以及亲朋故旧都出来做官。作为独孤信的女婿，杨坚也很开心，八年了，他被宇文护整整打压了八年，八年期间，他的职位一直没动过，他也一直听从父亲杨忠的教诲，一直很低调。自己家族的名誉被恢复了，妻子独孤伽罗又提出了要寻找大哥独孤罗的要求：“杨郎，既然我们家都被平反昭雪了，我想，是时候去找回大哥了吧。”

“嗯嗯，伽罗妹妹，放心，宇文护死的那一天，我就派人去找大哥了，估计很快就有结果。”杨坚温柔地答道。杨坚夫妇在宇文护的打压下，相濡以沫，感情一直以来都很好。

独孤罗是独孤信的嫡长子，当年独孤信只身追随孝武帝元修到关中，把妻儿都留在了东魏，独孤罗还在襁褓之中就被高欢囚禁。独孤信在西魏娶妻生子，生育了六个儿子和三个女儿。独孤信死后，独孤罗才被放出来，然后就在北齐境内到处流浪，生活困苦。

杨坚夫妇之前打听到了独孤罗的情况，一直都在暗中寻找。不久，东边就有好消息传来，独孤罗现在过得很好，让妹妹、妹夫不用担心。因为独孤永业是独孤信的同宗，他打听到独孤罗的情况后，就非常怜悯，于是独孤永业给独孤罗买了房产和田地，独孤罗已经告别了饥寒交迫的生活。

“七妹！”独孤信的四女儿带着儿子李渊哭哭啼啼就来上门了。

“四姐，怎么了？我正有好消息要告诉你呢！”独孤伽罗把四姐和侄儿李渊领进门后，二人就开始聊起天来。

独孤伽罗才知道，原来是四姐的丈夫李昞病逝了。相比随国公杨坚，唐国公李昞就没那么幸运了，好不容易熬到宇文护死了，结果自己也去世了，留下妻子一人。

“七妹，父亲冤死后，我们独孤家就一蹶不振；后来，大姐（明敬皇后，宇文毓妻子，独孤信长女）遇害后，我们就更加小心谨慎，各自珍重；现在，我丈夫也去世了，只剩下我和六岁的渊儿相依为命，我可怎么办呀？”独孤氏一边说一边流泪。

“四姐放心，我是不会不管你和渊儿的，以后你一定要经常来我家，我陪你解闷。”独孤伽罗安慰着。此刻的李渊，正在和姨父杨坚愉快地玩耍，二人很投机，他们自己都不知道，将来有朝一日，他们会分别成为隋、唐的开国之君。

除掉了宇文护，又稳定了国内局势，宇文邕自信满满，正准备大展宏图，东边的齐国又传来了一个让自己兴奋异常的好消息：斛律光死了！