萧泰一出郢州城,那就是龙跃大海,找个机会就摆脱使者,投奔北齐去了。大贵族嘛,到哪儿都是荧光棒和聚光灯,高洋给萧泰继续加官进爵。
看了王琳的回信,陈霸先轻蔑地说:“哼,王琳这家伙老奸巨猾。”
“丞相,王琳不敢赴任建康,也是意料之中,当务之急还是对付萧勃。”蔡景历指着地图说。
当你凝视深渊的时候,深渊也在凝视你。
3.义释欧阳頠
557年二月初一,萧勃起兵了。经过和亲信谭世远、孙信等人的商议,萧勃留下李贺藏守广州,亲率大军越过大庾岭,进驻南康,传檄天下讨伐国贼陈霸先。萧勃以欧阳頠及其部将傅泰、萧孜为前锋,发兵豫章。萧孜是萧勃的侄子,一直在欧阳頠军中监视着他。
侯景革命以来,萧勃排挤走了陈霸先占据广州;对萧绎、王僧辩的召唤不理不睬,先后糊弄走了王琳、侯瑱;又恩威并施,胁迫欧阳頠充当他的打手。萧勃占据着地利优势,加上身上的宗室血统,通过一系列的纵横捭阖,他的公司在广州干得有声有色,成为了梁末群雄中混得最好的一个。
可以说,萧绎死后,萧勃成了南梁皇帝最有实力和资历的竞争者,他的号召力还是很大的。这不,听说萧勃发兵豫章,新吴县的余孝顷立马公开表示支持,并带兵去汇合。侯瑱败走后,余孝顷占据了豫章郡。余孝顷既看不上侯瑱,也瞧不上王琳,偏偏选择了萧勃。
既然是宣战,那只有干!好你个萧勃,你这个负心的东西,当初不是我陈霸先请你去广州坐镇,你能有今天?老子不找你,你还来找我了!陈霸先立刻派周文育、周铁虎、焦度僧等将领去讨伐萧勃。同时,为了稳住王琳,陈霸先让萧方智给王琳封郢州刺史、湘州刺史,承认了王琳的既得利益。
不仅如此,为了防止北齐背后搞事情,陈霸先选择了以攻为守。徐度奉命从东关出发,进攻北齐合肥城,二月十九日,徐度火烧齐军战舰三千多艘,有效震慑了北齐军。
说回萧勃的北伐。此时,欧阳頠屯苦竹滩(今江西丰城西南),傅泰据跖口城(今江西南昌南),欧阳頠的目标是黄法氍;余孝顷让弟弟余孝劢守郡城,自己则率军出豫章据守石头,与萧孜会合,采取坚壁清野的战略,以迎接周文育的大军。萧勃一出手,就席卷了大半个江西,除了黄法氍、冯宝明确表示支持陈霸先,周迪、熊昙朗等人都作壁上观。
欧阳頠的势如破竹,让巴山太守熊昙朗看到了机会。既然上次可以趁乱洗劫侯瑱的兵马物资,这一次为何不能洗劫欧阳頠的?熊昙朗主动找到欧阳頠,表示要和他一起去攻打黄法氍。人多力量大嘛,欧阳頠没有怀疑,爽快答应了。出了门,熊昙朗又找到黄法氍,对他说要去对付欧阳頠:“嘿嘿,领导,事成后给我一些马匹就行。”
黄法氍知道熊昙朗是什么货色,但谁会拒绝投怀送抱的盟友呢?就这样,欧阳頠就被卖了。开战那天,熊昙朗跟着欧阳頠一起进攻巴山郡的黄法氍,等到达城下后,欧阳頠煞有介事地说:“坏了,余孝顷反水了,要偷袭我们,欧阳哥,你先上,我带点人马去干余孝顷。”
欧阳頠也不知道啥情况呀,宁可信其有不可信其无,万一余孝顷真的反水呢?顺手也就拨付了三百盔甲给熊昙朗。拿到盔甲后,熊昙朗掉头就跑,黄法氍在城头高呼:“敌军败了,给我杀!”黄法氍带兵出城攻击,欧阳頠阵脚大乱,败下阵来,混战中,熊昙朗又趁火打劫,把欧阳頠的兵器马匹又洗劫一番。
黄法氍和欧阳頠交战这段时间,周文育也到了豫章周边。周文育的军中缺少船只,而余孝顷这边则船只充足,这时候焦度僧挺身而出。焦度僧刚归降,立功心切,而且对余孝顷也是痛恨已久,于是主动请战。一番偷袭下来,余孝顷的大部分船只都被焦度僧抢走。
得到船只的周文育并没有对余孝顷发动攻击,而是在豫章郡城周边设置栅栏,以守为攻。没办法,周文育再猛也得吃饭呀,余孝顷的坚壁清野很快产生了作用。军队里粮食吃完了,各位将领开始打退堂鼓,眼看军心就要大乱,这时候就要考验一个优秀统帅的领导能力了。
周文育安慰大家说:“众位弟兄放心,粮食我有的是,你们尽管去打仗,明天,明天这个时候,我保证让你们看到三千石粮食。”周文育的神情泰然自若,不像是说谎,各位将领互相看了看。“好,我先出去备战了,我相信大帅的。”周铁虎叫嚷着,出了营门。各位将军也跟着散去了。
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周文育并不能空手变粮食出来,他把希望放在了周迪身上。周铁虎一出军营,就带着周文育的密信前往了临川方向,目标就是要粮食。周铁虎一见周迪就开始拉家常,并送上周文育的信件:“一笔写不出两个周字,我信周,大帅也姓周,大帅向和你约为兄弟,不知你意下如何?“周迪不置可否,似乎在思索什么,周铁虎继续咧着大嘴说:“你放心,周大帅说了,可以全权代表丞相(陈霸先),承认你在临川的地位。”
看周文育态度如此诚恳,周迪没有拒绝的理由,不过就是一点粮食,百利无一害,这事能干!“来人,给大帅三千石粮食!”周迪一挥手,周文育的军粮就这样解决了。
这几天,军中缺粮的消息早就不胫而走,余孝顷蠢蠢欲动,准备对周军发动总攻。周文育得到粮食后,准备将计就计,他派焦度僧带领老弱乘坐旧船,去烧掉豫章城外的栅栏,做出准备撤退的假象。
余孝顷得知后,大喜过望,把精力全用在准备进攻上,撤掉了防御工事。周文育亲率轻骑,从小路日夜兼程,占据了芊韶。芊韶是赣江边上的一个据点,它上游是欧阳、萧孜的军队,下游是傅泰、余孝顷的军营,周文育在此地修筑城垣,把敌军一分为二。
上下游的敌军都感到了一种莫名的害怕,士气开始动摇。那么周文育打算先进攻哪一方呢?
听说欧阳頠刚被黄法氍击败,好嘛,柿子专挑软的捏,周文育派周铁虎率军进攻欧阳頠。这边欧阳頠刚准备擦拭伤口,那边周铁虎的喊杀声已经传来,二月二十四日,周铁虎大胜,活捉了欧阳頠。
“嘿,靖世,你还认得我么?”周文育给欧阳頠松了绑,把他扶起来。
欧阳頠上下打量一番后,疑惑地说:“你,你是周景德?”
“哈哈哈,正是在下!”
欧阳頠喜极而泣,赶紧下拜:“当初要不是丞相救我,我早就被造反的兰欲杀死了。”
“欧阳兄,要不是你出兵帮助我们攻打蔡路养、李迁仕,我们当年也不可能那么顺利地北伐侯景呀。”周文育停顿了一下,接着说,“你也是一方豪杰,怎么会帮助萧勃这样的乱臣贼子?”
“哎,周兄,我一直看萧勃不爽,无奈身不由己,他对我一直威逼利诱,处处监视我,我难以脱身呀。今天算是找到组织了,我愿意追随丞相!”
“好!来呀,大摆宴席,我要和欧阳将军把酒言欢。”周文育下令道。
有了欧阳頠的加持,这仗就好打多了。欧阳頠分析道:“余孝顷实力不容小觑,他是地头蛇,我们可以避其锋芒;傅泰是我亲信,只要看到我投降,他也不会抵抗的。至于萧孜,他胆小如鼠,每次出战都躲在背后,拿我当炮灰,我战败被俘的消息一旦传出去,他必然逃跑。搞定了傅泰、萧孜,剩下的余孝顷就不足为虑了。”
“好好好,传令下去,向跖口城进发,拿下傅泰!”周文育意气风发,喜上眉梢。
就这样,周文育和欧阳頠在主舰上觥筹交错,纵论古今,谈笑间,水军已杀到跖口城下。“来呀,把兵甲全部陈列出来,还有,把帷幕拉开,一定要让傅泰看得真切!”周文育谈笑自若。
士兵们在将领丁法洪的带领下,士气高昂,跖口城岌岌可危。傅泰在城头看到欧阳頠在和周文育喝酒后,丧失了斗志,最后被丁法洪俘虏,也归顺了周文育。如欧阳頠所料,萧孜、余孝顷先后率军撤退回了豫章郡。
三月初一,周文育派人把欧阳頠、傅泰护送回了建康,自己则留下来对付萧勃。相逢一笑泯恩仇,陈霸先和欧阳頠算是老战友了,欧阳頠在建康得到了陈霸先的隆重接见。
针对剩下的萧勃残余势力,以及余孝顷等军阀,陈霸先打算一次性彻底根除,于是派出侯安都去增援周文育。三月十五日,周文育集结全部兵力,向南康进发,在路上,一个好消息传来,说是萧勃死了!
4.平定岭南
怎么回事呢?萧勃在广州一带嚣张久了,从来没有打过像样的大仗,本来雄赳赳气昂昂,听说欧阳頠战败被俘,像泄气的皮球,火冒三丈,开始变得暴躁起来,对属下拳脚相加,骂他们是废物。萧勃的亲信孙信、谭世远等人人自危,他们各怀鬼胎。
“一次败仗就心态崩了,这萧勃是真靠不住了,怪不得人家陈霸先、欧阳頠瞧不上你,我现在算是明白了。”谭世远产生了取而代之的想法。他本来想联合孙信去搞萧勃,没想到孙信对萧勃死心塌地,一不做二不休,谭世远一刀把孙信宰了,随后带兵冲入萧勃营帐,送萧勃去见萧绎兄弟了。
谭世远并没有能力接管萧勃的势力,相反,很快他就被萧勃的属下干掉了,岭南陷入了混战之中。
周文育的兵力不足以拿下岭南,于是掉头和侯安都汇合,联合进攻余孝顷和萧孜。四月三十日,萧孜战败被俘,余孝顷看形势不对,赶紧放弃豫章郡,带着弟弟余孝劢又跑回老家新吴县固守去了。余孝顷立刻一边向陈霸先服软,一边却派人暗中联络王琳。
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周文育、侯安都本来想趁机收拾余孝顷,却接到了陈霸先的军令。陈霸先让二人速速回建康,准备好和王琳来一次大会战,至于岭南乱局,陈霸先派出了欧阳頠去解决。
欧阳頠确实是平定岭南的最佳人选,他在这里声望一直就很高,被陈霸先任命为使持节、安南将军、衡州刺史,封为始兴县侯。