金子会发光的，时间问题，先让陈霸先在南康休整，咱们来继续看萧氏子孙的内斗。

2.萧纶劝架

萧纶在郢州落脚后，实在是抵挡不住权力的诱惑，既然你萧恪都尊奉我为老大，那我给小弟安排点工作应该没问题吧？既然你请我到郢州来，那我在这地盘上捞点好处没问题吧？萧纶在潜移默化中发展自己的势力。

这种反客为主的行为，自然引起了地头蛇的不满。“王爷，邵陵王纵容部下胡作非为，还大肆染指郢州各项事务，咱们怎能坐视不管，将郢州拱手让人？”江仲举抱怨道。

江仲举是郢州土豪，萧恪就任刺史后，就招募他为幕僚，没办法，江家在当地树大根深，萧恪不过是做顺水人情。“先生打算怎么做？”萧恪装傻充愣。

江仲举沉下脸，做了一个抹脖子的手势。

萧恪大惊失色：“杀了邵陵王，郢州虽定，但荆州益州宗室就窃喜。一旦天下平定，他们一定用君臣大义责备我、攻击我。况且侯景未灭，我们骨肉相残，这是自取灭亡，你的想法不妥，还是算了吧。”

哼，萧纶是本王好不容易请来压制你们这些地头蛇的，想让我赶走他，让我继续被你们摆布？老子又不傻。江仲举这才意识到，平时老实本分的萧恪原来这么多心眼。也罢，请示你是给你面子，没有你的同意，我照样可以搞掉萧纶，然后再搞你。

拿定主意后，江仲举开始召集心腹秘密商议，并约定时期做掉萧纶。萧纶他不是吃素的呀，人家打小就不是善茬，诅咒老爹、闹市杀人的事情都干过，还有什么阴谋诡计不懂的？江仲举的伎俩很快被发现，杀手们也全被萧纶宰了。

萧恪得知后，跑去找萧纶请罪。“这都是一群小人所为，凶手都被正法，兄弟你不必担忧。”萧纶对郢州的权力斗争也了如指掌，知道萧恪的底细。经此事件后，江仲举等地头蛇算是名义上归附了萧纶。

就在这时，萧纶收到了萧誉的救援信。萧纶本想发兵救援，无奈江仲举等郢州当地实力派掣肘，粮草迟迟凑不齐，发兵时机一推再推。萧纶就拿出了哥哥的架势写信给萧绎进行劝阻：

“天时地利也比不上人和，何况兄弟手足，岂可相互损害？如今国家危难、社稷倾覆，我们应该枕戈泣血发愤图强，撇下私人恩怨互相理解才是。外患未除，却在内部争斗，古往今来，没有不灭亡的。

“战争是不顾一切，以求胜为目的的；然而骨肉相残的战争，越要求胜越是残酷，胜利了也不是什么功劳，失败了必然有大损失。动用武力损害亲情，实在是得不偿失。

“侯景之所以不敢进犯长江中上游，是因为我们宗室互为屏障，坚若磐石。七弟，你攻下洞庭而不约束刀兵，雍州则不自安，势必继续求援宇文泰，那你也不会罢休，继续折腾，那天下就完了。还是解除湘州之围，以保全国家为好。”

萧绎读着六哥的信，连连摇头，不屑一顾。奋笔疾书，答复道：“萧誉的罪不可赦，想让我解除包围是不可能的。萧詧如果要引入杨忠来进攻，那我就像鲁仲连谈笑之间击退秦军那样打败他们。是非曲直明摆着，我就不重复了。湘州早上被攻下，我傍晚就上路。”

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“天下局势竟然糟糕到了这个田地，湘州若是败亡，我离死也不远了。”萧纶把萧绎的回信扔在案几上，嚎啕大哭起来。恐怕他自己也没想到，这个老七狠起来，比自己更加绝情。

3.湘州沦陷

王僧辩从监狱出来后，明白了许多道理，其中一条就是：听领导话，比有能力更重要。既然萧绎一心想要萧誉死，那就不计成本干就完了，王僧辩也没有比鲍泉更好的办法，还是采取建土堆、射箭和扔石头等最原始的攻城方法。

经过半年多的围攻，长沙城弹尽粮绝，士兵所剩无几。

萧誉一脸煞白地在屋内来回踱步，十分恐慌，额头全是汗珠。萧誉拿起镜子想看看自己疲惫的脸颊，竟然没看到自己的脑袋！连日高强度的精神紧绷，已经让萧誉出现了幻觉，恍惚中，他看到有个巨人在盖房屋，双手撑地俯视着他；又看到一条和驴一样大的狗，从城门跑出去，不见了踪影。

“王爷，将士损失过半，剩下的都是老弱病残，我们已没有可战之兵了！”周铁虎浑身是血，前来报告。

萧誉自言自语道：“三弟（萧詧）也自身难保，六叔（萧纶）也迟迟不来，这次咱们是走向绝境了。”“王爷，留得青山在不愁没柴烧，咱们赶紧撤退吧。”周铁虎喘着粗气说。

萧誉只得同意，私下里和周铁虎商议，准备乘船沿湘江北撤。并不是所有人都和萧誉一条心，哪怕萧誉平时事先士卒、礼贤下士，危难时刻，总有一些人有自己的想法，比如慕容华。

慕容华是周铁虎的副将，他暗中和荆州军来往，多次与王僧辩秘密接触，商议投降事宜。风闻萧誉要逃跑，慕容华果断行动，打开城门把王僧辩引入城中，所剩无几的士兵一哄而散。550年四月初二，来不及撤退的萧誉、周铁虎被俘虏。

看到慕容华陪着王僧辩进了城，萧誉知道了真相。“王将军，你是个不可多得的人才，败在你手下我心服口服。只求暂时别杀我，让我去见见七叔，让他杀了慕容华这个小人，我死而无憾。”萧誉怒视着慕容华。

周铁虎也跟着大骂：“慕容华，他娘的，你这个畜生！”

王僧辩知道萧绎的脾气和秉性，他可不再想进监狱反思，闭着眼睛说：“抱歉了，我们家王爷心意已决。”在他暗示下，慕容华手起刀落，将萧誉斩首。如此，萧誉out，成为萧氏内部淘汰赛中第一个出局的人。

该轮到周铁虎了，王僧辩下令煮沸锅炉，准备把他活活煮死。慕容华靠近来，就要把他扔大锅之际，周铁虎大叫：“侯景还没灭，王将军为何杀壮士？”

王僧辩一听，立刻睁大了双眼，他开始仔细端详眼前这个彪形大汉，开始独自思量起来：对呀，如今正是用人之际，周铁虎对萧誉也是忠心耿耿，不比慕容华这个卖主求荣的小人强太多？周铁虎虽然间接导致了世子萧方等的死亡，可萧绎本来就不喜欢萧方等，想必萧绎应该可以接纳周铁虎的······

经过简单权衡，王僧辩叫停了慕容华，并把周铁虎扶了起来带进内室。一番畅谈后，王僧辩认为周铁虎是可造之材，随即把之前许诺给慕容华的官职爵位，转给了周铁虎。周铁虎恨恨地说：“将军，要我归降湘东王可以，我只有一个要求。”

王僧辩哈哈大笑，说自己早已料到。在王僧辩一个眼神暗示下，左右趁慕容华不注意，把他捆了直接扔进了滚烫的油锅，周铁虎这才下跪叩拜。

23日，湘州大捷，萧誉的头颅传来，萧绎十分高兴：“不愧是君才，这次有长进。”萧绎任命王僧辩为左卫将军，加侍中、镇西长史。至于周铁虎，萧绎让他做王僧辩的副将。

萧绎清理了奔向帝王之路上的第一个障碍，又得到了陈霸先、周铁虎等人的归附，喜从中来，为了显示自己大度，萧绎下令把萧誉的头颅送回长沙和他的身子一起安葬。

同一天，萧绎给老爹萧衍发丧，正式承认了萧衍死亡事实，并用檀木雕刻萧衍的雕像，置放在百福殿，每天大小事务都去雕像前请示。萧衍，这个南梁的缔造者，都快死了一年了，萧绎这个好儿子才给他发丧，不知他地下有知，会是什么心态。

4.萧纪入场

江陵小朝廷中自然有很多官员对萧绎这种行为表示鄙视，但没一个人敢胡言乱语。萧绎对三哥萧纲不屑一顾，不承认萧纲的皇权，也就不用他的年号，而仍然用萧衍生前的“太清”年号。就在太清四年，也就是550年农历4月27日这天，萧绎传檄远近，下令讨伐乱贼侯景，要给父亲萧衍报仇雪恨。

成都的萧纪也收到了萧绎的檄文，只是不当回事：“这老七又来了，真以为自己是大梁的皇帝了？凭什么来指挥我？”“呵呵，湘东王确实没资格指挥王爷。”参军徐怦冷笑道。徐怦出身东海徐氏，是前宰相徐勉的侄子。

“徐参军什么意思？”萧纪沉下脸来。这么多年，他太了解徐怦了，说话一直不中听，老是和自己对着干，无奈徐怦出身名门，而且又有才华，只能留在身边任职，以装潢门面，彰显自己虚怀若谷、礼贤下士。