三人不认识邓涛，脸上皆现惊诧之色，邓涛也没解释说话，趁分饭之机，首先出其不意点了精干汉子的肋下环跳穴与后脑风府穴，刀疤大汉莫神行反应甚快，正欲转身逃走，不想背门已被尖刀顶上，书生朱尔旦见状不妙，夺门狂奔，邓涛左脚踢起火炉旁一张矮板凳，撞在“朱尔旦”后脑，把他撞晕死过去。

邓涛将三人捆绑制服，逼问范摇光陷害邓德的详情，起初三人口硬，宁死不屈坚不吐露，时间一分分过去，邓涛想起傻苍在黑水庄上的所作所为，灵机一动道：“你们三人害怕范都督，不敢吐露实情，我不怕老实跟你们说，邓德的公子邓涛早已来京告了御状，皇上传令开封府包大人暗中调查此案，你们若想活命，便乖乖供认罪状，包大人知你们被人逼迫，身不由己，查明案情后定会网开一面，如果你们执迷不悟，那就和范都督一般，等着狗头侧侍候罢。”说完把怀中的书信纸笺及虎符拿出来一晃，接着又道：“你们作的伪证罪状已被我拿到手，不想死便弃暗投明，留下一条命回家供养妻儿老母罢。”

朱尔旦问：“阁下是谁？”邓涛一不做二不休，道：“御前四品带刀护卫，南侠展昭是也。”

小主，

三人一听，莫不心中震惊，怪不得他一身武官打扮，武功又如此高强，其实彼时的展昭已是四十有多，邓涛看么看也不够三十，但三人都只听闻而未见过展昭，虽心中疑惑，却也未敢发声质疑。

朱尔旦立时泪流满面，大呼冤枉，求“展昭”为其作主。邓德安慰道：“只要你如实供认内情，展昭定会向包大人求情，还你一个公道，让你开开心心回家过大年。”取来纸张笔墨，朱尔旦写下被迫陷害邓德的前因后果，最后打上指模。

一人开了头，魁首莫神行与“杀手”廖九天那还有什么顾忌，先后供认罪状，廖九天最后供叙时，楼外传来三声鞭炮巨响，邓涛知范摇光已回来，心中虽焦急，却仍然耐着性子写完并按手模，最后叮嘱他们道：“你们若不想死，便千万别说已对包大人透露实情，但可对范都督提起我名字。”说完一溜烟下楼。

傻苍也将范摇光追赶自己的事说了，邓涛又感激又感慨，问傻苍：“那天会合后我们分头行走，为什么范摇光追你而不追我？”

傻苍道：“涛哥，我当时见你衣服上有血迹，便咬破手指头，沿路挤血滴在雪地上。”邓涛明白傻苍的良苦用心，更加激动不已，正要说些什么话，傻苍道：“涛哥，眼下有件事需要你帮忙配合。”

邓涛连忙问什么事，傻苍把周府之中的事情说了，得想办法应付周盈她们，邓涛道：“怪不得七八天不回来，原来是躲在温柔乡里享福。”傻苍给他一拳，骂道：“享个屁福，小爷为你差不多丢掉性命，你还在这里取笑我。”

邓涛笑道：“如换作我能得四位千金大小姐青睐，丢掉性命又如何。”傻苍道：“那好办，我便让你出一回彩，包四个大姑娘都对你送秋波抛媚眼。”

两人嘻笑打骂，商量明天如何应对四女。

第二日一大早，周盈、岳一菲、龙丽春、梁莹四少女如约到了牡丹客店，邓涛出店迎接，引她们入房。四人见邓涛英俊潇洒，都不禁对他多瞧几眼，跟在其身后窃窃私语。

房间内药味浓重，一个五十来岁的妇人卧在床上睡觉，傻苍没在房内，岳一菲问邓涛：“公子，请问钟皓俊在吗？”邓涛道：“万分歉意，钟兄弟临时接到演出安排，未时三刻已然出门赶往三十里开外的许家集，他离开前安排我来接待四位姑娘。”

龙丽春挤过来，道：“那请问公子是谁，如何称呼？”邓涛道：“在下姓黄名少，是钟兄弟的戏班好友。”龙丽春两眼睁得大大，说道：“哎呀，原来是黄公子，那你怎么不用去许家集？”邓涛道：“呃，此次表演硬桥硬马的外家功夫，而在下演的是泼墨书法，并不相宜，因此应钟兄弟要求留下来照顾伯母。”

周盈惊道：“表演硬桥硬马的外家功夫？钟皓俊身体未康复，怎能就上场表演，那不是要了他的命？”

邓涛长叹一口气道：“此位小姐，钟兄弟身上那伤不算得了什么，诚然，身体有患疾确不适宜出场表演，但一来戏班人手不够，二人他母亲身体抱恙，急需用钱，钟兄弟便只好顶硬上。”