“也就是说，全国最富的地方，交的税，跟最穷的地方几乎一样！”嘉靖又踱了两步：“张璁，你觉得，这样合理吗？”

“祖制如此……”张璁开口说道。

“别跟我拿祖制说事！”嘉靖皇帝在上面走来走去：“不是我不奉先祖，但现在是大明生死存亡的关键时刻，我总不能捧着祖宗的牌位去做个亡国之君，你们跟我一起去做亡国之臣！”

张璁噤声不敢再说话了，他也冒汗了，皇帝今天这是什么情况？过去早朝即使皇帝要说什么，也会提前跟几位阁臣通个气，现在皇帝不声不响地突然发难，让张璁也转不过弯来了。

“我大明，不是见不得百姓富足，但百姓富足，不是说让某些人富可敌国！”嘉靖皇帝转来转去，说话越发流畅，脾气也逐渐爆发出来：“你们跟我谈祖制，那就谈谈祖制，洪武年间，先帝创下万世基业，当时苏州府沈万三，就是富可敌国！咱们的祖制怎么做的？”

“皇上，万万不可啊！”工部尚书章拯出班跪倒在地：“松江、苏州，皆为国之柱石，皇上若对此二地的商贾下手，岂不是自毁国本？这是万万使不得的。”

“章拯，上次桂萼说要恢复海运，你就是这样说的，让朕不要与民争利。”嘉靖看着跪在丹墀上的章拯，冷声说道：“你的意思，岂不是就在告诉朕，那些富可敌国的商贾，是国之柱石，那咱们的国是什么？”

“皇上，三思，三思啊！”章拯跪在丹墀上，磕头不止：“与民争利，有违天和，势必会天下大乱啊！”

“那延绥，九边，年年饥荒，就不违天和了？”嘉靖皇帝坐回了龙椅上：“敢情我大明的子民，还分个三六九等，章拯，你说是不是这样？”

“延绥、九边诸府，地乏民贫，动辄犯上作乱，此为天谴，实非人力所及。”章拯仍在坚持他的观点：“松江、苏州，物产丰盈，泽被四海，此为天和。皇帝何必为了天谴之民，而犯天和？”