大唐开平元年（公元800年）五月，霍子玉与高宁，率领两千骑兵，离开了长安。

六月初，顺利抵达沙州，见到了曲环、王建和陈连年等人。

曲环的身体似乎好了很多，人也有精神了很多，只是胡须已经都掉光了，霍子玉知道，这是练了杨良瑶所传的类似葵花宝典的功夫了。

升帐议事，霍子玉见到了不少老面孔。

首先是杨家五兄弟，自从平定了河北、山东以及幽云，尤其是辽国被霍子玉一刀镇住后，张克礼与李师道也乖乖跟着契丹人在东北龟缩，不敢再犯唐境，杨家五兄弟才有机会来到河西。

尤其是杨永，本以为跟着李光颜去河东能有大把的机会跟契丹人较量，结果几年都没机会出手，天天看着杨忠、杨孝、杨仁几位哥哥在河北、山东跟着霍子玉建功立业，心里都快急死了，这次无论李光颜如何挽留，他都没有再留下，毅然决然地打着护送军火的名义来了河西。

而李再义也是一样，跟武元衡表明心迹后，武元衡根本没有挽留，直接推荐他来了河西。

薛元魁更是如此，甚至他都没跟李吉甫袒露心事，李吉甫便找上了他，称西域大战在即，正是用人之际，薛元魁一直想建功立业，留在山东实在屈才，不如跟着西州郡王上阵杀敌，因此，他便前往河北，跟着杨忠和十万新兵来了河西。

几人在霍子玉守孝的几个月里日夜操练新兵，已经和士兵们打成了一片，此时见到霍子玉前来，都是满心欢喜，摩拳擦掌地问什么时候去前线。

霍子玉笑骂了几人几句后，便让陈连年先讲一下目前的形势和策略。

首先，吐蕃国内开始了夺权纷争，因此，此番西域大战抽调兵力并不多，只有八万左右，主力还是葛逻禄的十五万大军，其他诸如于阗、仲云、勃律国等零零散散合计有十几万兵马。

“也就是说，西域联军此番只有三四十万人马，”霍子玉问道。