“好了好了，小五刚刚回来，扯什么外人啊？咱们自家人还亲香不够呢，是吧，小五？”谢二嫂笑嘻嘻说道，给谢东篱连夹了好几筷子他素来爱吃的锅贴乌鱼。

“这是听说你今儿回来，小厨房的管事一大早特意去青江边上找船家买的鲜活乌鱼，回来养在水缸里，等你进门了才活杀旋批切片，每两片乌鱼片中间夹一片薄如纸六分肥四分瘦的宣威火腿，在平底铛上用文火烤制，没加任何作料，只取乌鱼的嫩和火腿的鲜味。——你尝尝……”

“你二嫂管着厨房，对你的吃食最是上心。”谢大嫂给谢东篱舀了一勺桂花雪茸蛋，“这是你小时候有阵子不爱吃肉，只吃素，你二嫂担心你长不大，专门想出来的一碗菜。用鸡蛋清和熟猪油一起拌好，放在小火上蒸。熟了后，热腾腾的端出来，猪油和蛋清水乳|交融，跟猴脑似的，白亮清鲜。因怕你吃出猪油的腻味，你二嫂又特意加了鲜桂花末洒在上面解腻。你吃了胃口大开，从此就不忌荤腥了。”

谢东篱没有做声，但是唇边带着淡淡的笑意，把大嫂和二嫂送来的菜都一一吃净了。

“二嫂，我带了只波斯猫回来。”吃完饭，谢东篱命阿顺将大黑抱了过来，“刚刚下崽儿，不过猫崽儿……已经送人了。”

谢二嫂娘家姓宁，出身万宁侯府，最爱养猫，不过谢东篱小时候对猫毛过敏，谢家人发现之后，谢二嫂就主动不再养猫了，而谢家上上下下再也看不见猫了。

谢二嫂见了那只纯黑的波斯猫，眼睛都直了，但也只是恋恋不舍地看了一眼，就忍痛摇头道：“不用了，我早就不爱养猫了……”

谢东篱莞尔，温言道：“二嫂，我已经好了，这猫跟着我一路从波斯来到东元，我一点事都没有。”

“真的？！”谢二嫂一下子精神了，不由自主伸出手，将大黑抱在怀里，一边熟练地用手挠着大黑的下颌，一边道：“你真对猫毛不再敏感了？”

谢东篱用手给大黑顺顺毛，“没事了。”

谢大爷和谢二爷更是欢喜，都跟着打趣道：“大嫂和二嫂都有礼物，大哥二哥呢？——东篱，你不能厚此薄彼啊！”

谢东篱微笑着道：“大哥二哥当然少不了。——已经送到你们外书房去了。”

他给谢大爷和谢二爷带回来的是大食出品的兵器，谢大爷一把乌金剑，据说用的特殊铁料，千年不锈，锋利无比。谢二爷是一把长弓，弓弦是少见的铂铁金丝，细得看不见，但是极度坚韧和强劲。

谢大爷和谢二爷闻弦歌而知雅意，一听送到他们外书房里去了，那肯定是兵器之类的好东西，大喜着拱手谢过。

谢家的侄儿侄女也扑上来要礼物，谢东篱含笑起身，道：“你们都有，每人一箱子，都送到你们房里去了。”

谢家正院的堂屋里立刻响起一片欢声笑语。

……

司徒府内院至贵堂的堂屋灯下，司徒盈袖和司徒晨磊坐在一起吃晚饭。

桌子上有一小碟子玉米粒炒瘦肉末，肉和玉米粒都有些老。一盘茄子酢，是风干的茄子切细丝，用酒酱腌制而成的，有些过咸。另外有一碗豆腐炖胖鱼头倒是极鲜美，司徒盈袖用鱼汤泡饭，吃了两碗才放下筷子。

司徒晨磊急着要跟小喵去玩，丫鬟小桃喂他什么就吃什么，很快也吃完两碗饭。

厨房的人送来两个红漆食盒，一个里面是两碗冰糖燕窝，一个是甜糕和小食，晚上可以做夜宵。