与何进的潇洒放纵不同，荆州的刘表此刻已经急的整个人都瘦成了皮包骨，其本就年迈，这下身体也变的极为虚弱，仿佛随时都可能会死亡一般。

实际上自从何进南征，并命徐晃、李严水陆并进威胁江陵地区后，刘表就将入侵南阳的兵马全部撤回，以求达到拱卫荆州的目的。

而由于荆州兵马的撤离，太史慈部与曹仁部轻而易举便收复了南阳失地，并合兵一处将兵马推进至樊城一线,若樊城被攻克，大乾的兵锋将直指襄阳。

好在樊城背靠大江，襄阳之兵可以走水路支援樊城，于是刘表不得已，只得派外甥张允领兵一万进入樊城坐镇，到了这个时候他能信任的人已不多了。

有了张允的支援，使樊城之兵达到了两万之多，而太史慈加上曹仁也不过只有三万多人马，想要攻破樊城绝非易事。

暂时稳住了樊城局面，刘表又派文聘领一万兵马紧急南下支援江陵，由于兵少，刘表给予文聘的任务仅仅是牵制住大乾在江陵地区的兵马，没有必胜把握绝不得冒然与徐晃、李严决战。

最后，他将水师的几万人交给蔡瑁统率，屯于襄阳城外水寨之中。

这样不但可以起到随时支援江北樊城的作用，也可以在樊城万一失守的情况下，凭借大江天险阻止太史慈、曹仁部南下的脚步。

而他自己则坐镇在襄阳城中，一方面联络江夏的黄祖，若遇何进兵马走水路从扬州入荆州，让其务必予以痛击，必要时可许其撤往襄阳。

然而尽管刘表在荆州做了充足准备，坏消息却一个接着一个的传来，先是徐州沦陷。

随后才不过月余，扬州就已全境投降，直接气的刘表险些一病不起，怒骂自己的几个盟友都是猪队友。

可骂归骂，现实却让他无能为力，不光是他，如今整个荆州的核心集团都已是人心惶惶、暗流涌动。