时间一点点过去了，整整一个上午，官道上却依旧没有看到任何锡义山匪军的影子。

午后时分，就在士兵们原地休息之时，两名斥候向这边疾奔而来，他们给张辰带来了最新情报，约两万锡义山匪军已经出现在二十里外。

这个消息让所有将领精神一振，但同时又起了担忧，毕竟对方有两万军队，而前来伏击的官军只有五千人。

张辰笑着对众将道：“如果对面是战力强盛的西贼之军，我必不敢轻敌而行这步险棋，可这是锡义山的流民乱匪，不是我小瞧他们，单安扩军太快，短时间内便由几千人增加到五万人。

可以想象这些军队的战斗力，否则我也不会凭手中的乡兵便拿下了郧西县城。昔日商州的六千匪军也是乌合之众，被彻底剿灭时种统制也在场。所以大家只管放开手脚，这一战我们必胜。”

在张辰的一番鼓励之下，军队将领又有了信心，大约过了一刻钟，一支二十骑兵组成的先头探子正沿着汉水码头旁的官道缓缓北上。

他们不断向树林内放箭，或者冲入树林，官道两侧的田地也有匪军士兵在践踏，防止草丛内趴着伏兵，他们时间有限，不可能搜查得太远，一般都是官道两边百步内，也就是弓箭射程范围。

走几里路没有发现官军伏兵，便有一名骑兵回去报信，其他探子继续北上探路，当这支探子走出去五里远，埋伏在两里外的四千神卫军开始迅速向官道靠拢了，张辰之前已经下达命令做过部署，每个士兵都有自己的位子，快而不乱，很快便埋伏到位了。

时间一点点过去，不消片刻，众人等待已久的锡义山匪军终于出现了，最前面是五六十骑兵开路，他们高举着中军大旗，黑边黄底的大旗上，用红线绣着“锡义山”三个大字。

骑兵环绕中有一名头戴银盔的将领，他身材魁梧，膀大腰圆，手执一根丈七长的铁枪，在阳光下发出璨璨光芒，此人便是原均州马军指挥使万灼，禁军出身师承教头，多年苦心钻研枪法，如今凭借一身好武艺在锡义山上亦是赫赫有名。

万灼最大的缺陷在于性格，做事比较急躁，有勇无谋，昔日便是与锡义山匪军一战中急功近利，孤身追敌结果落入了单安的圈套，最终束手就擒。

这也是此行万灼无法担当主帅的原因之一，便由相对稳重的刘丰之弟刘进当了主帅，万灼为先锋副将。