张辰拱手又道：“不敢教老爷夸赞。”

孟子临只觉得好笑，抚掌斥道：“你哪来的脸皮让我夸你？且问你一句，近日城里有关女娲庙命案的传闻可是你传出来的？”

“小人只不过是一初来乍到的贱吏而已，哪有那么大本事？何况传闻已漫城皆知，老爷何出此言？”张辰仍旧将姿态放得很低。

“底下人亲眼所见，你曾去过地牢，又去女娲庙寻了那疑犯的老父好几回，你们可是同乡......其实那日刘鸿前来禀报此案疑点时，本官早就心有疑惑，刘鸿平日里办事往往粗莽，怎就突然有了脑子，而后才发现正好那日你来了县衙做事。”

见张辰不做声，孟子临突然又换了一种语气，摇头叹道：“唉！张三郎，你算是个有情有义的。但在县衙做事得有章法，若是教人抓住了把柄，刘鸿可保不住你。

须知这回牵涉上的可不仅是吴知县，那石氏更是勋贵之后。”

孟子临目光灼灼盯着自己，表情却已变得有些亲切，语气却仍然渗透着威严，显然在他的心目中，能说出这番话已是看在刘鸿的面上，想必眼前这个少年不会不识相。

张辰带着几分惶恐回道：“老爷，小人一天到头只在衙里老实做事，除此之外什么也没干。至于阿树的死，人非草木孰能无情，念在同乡之谊，总要去看一看。”

“你！”孟子临见眼前之人软硬不吃，无奈地道：“罢了，只是你也看到了，你舅舅这回得罪了吴知县，这大案眼看压到了他肩上，怕是最后落不着好......不过本官也会尽力去保全他，不会让他受苦。”

张辰忙拱手道：“多谢县尉老爷，小人为舅舅感佩在心。”

只见孟子临点了点头，接着幽幽地说道：“听刘鸿说，那个死去的阿树是与你同日入城的，同行的还有一对夫妇，他们足以证明阿树的清白。

可是全城搜了三日却不见人影，这实在是令人不解！人是刘鸿去寻的，不知你可有些眉目？”

孟子临说到这里的时候，他仔细端详了一下张辰的反应。

只见此时此刻，张辰的脸色仍旧没有丝毫的惊慌，而是神情自若地答道：“老爷，寻人不是小人分内之事，实在是不能为老爷解惑。

要不，差人去问问我舅舅？毕竟他伤的只是脊背，嘴倒是好的。”

“你嘴倒也不差！刘鸿若是寻见了，本官用得着来问你？”孟子临顿时沉下了脸。