在京都到大阪的中间地带，西乡盛隆拦截了桑名藩的藩兵。

在围追堵截之下，桑名藩迫于东征军的压力，无奈投降，选择抛弃幕府的立场，宣布中立。

失去了桑名藩支援的幕府甚至没有能够在大阪形成有效的抵挡。

紧赶慢赶，三月份，三河沦陷，德川家族失去祖地。

幕府军，退到了甲州，信州两镇。

此时的幕府内部，已经陷入了慌乱之中。

德川家茂已经无法掌控局面，带着自己亲信的官兵乘坐船只从海路溜回了江户。

幕臣胜海舟命令新选组在甲州镇迎击东征军。

与混乱的幕府方不一样，新政府军士气高涨，高歌猛进。

不止兵力已经开始碾压幕府军，还有不少的民间组织协助东征军。

较为出名的就是以相乐总三为首的“赤报队”。

他们帮助新政府军越过天堑，进入关东平原。

新政府军通过情报了解到幕府兵力的设置点，选择兵分两路，分别进攻甲州镇和信州镇，意图通过占领两个节点之后，对幕府的老巢——江户形成钳形攻势。

左村被编入了进攻甲州的队伍之中，参与对甲州镇的突袭战之中。

左村这两个月过的心力憔悴。

他的心情伴随着冈田以藏在信州突击战之中战死，来到了谷底。

但是在甲州突击战之中，命运给左村安排了更恶劣的玩笑。

......

京都，壬生村。

“咳咳——咳咳咳——”冲田总司在来到这里之后，几乎每天都会坐在同一个地方，看着庭院。

她病的太重了，现在已经没法走路走的太远了。

卢斯兰医生过来过一趟，但是在帮冲田诊断过之后，就摇了摇头离开了。

冲田总司对此没有丝毫意外，并没有放在心上。

“冲田姐姐，今天也起的很早啊。”栞奈把扫把拿了出来，看着坐在庭院之中的呃冲田，笑着打了个招呼。

“早上好，栞奈——咳咳咳——！”冲田刚说了一句话，就开始咳嗽起来。

栞奈赶紧跑过来，拍了拍冲田的后背。

“我去给你倒杯热水，没必要勉强自己说话的。”

冲田总司看着栞奈的后背，陷入了思考之中。

这段时间在这里居住，冲田总司感到心态无比的平和。