朝阳城，位于育水中游，新野南部不远。

这是一个小城。

城里并没有朝廷派遣的官员管理，而是由大族维持着基本秩序。

这些年，南阳纷乱不断，这里还没有逃难而走的大族们纷纷结寨自保。

朝阳城中，只有少量的兵卒守卫。

这些兵卒都很懒散，他们在此，都只是为了起一个警戒作用。

所谓站得高，看得远。

站在城池的箭楼上，在这个平原地带，能提前看到来袭的兵马。

至于看到了兵马来了以后怎么办，当然是看几个大族的意思，他们说投降，那就投降。

一个守城的士卒懒散的靠在箭楼的木柱上，眼中有些困意，看着远处蒸腾着雾气的原野。

听说荆州牧刘表派了他的长子刘琦任南阳太守，他们这些哨卒每天都在担心着刘琦会领兵而来。

他们当然担心，因为城里的大族们都说了，如果刘琦带兵来攻，他们不能投降，要死守城池。

也不知道这些大族们到底是吃错了什么药，就他们朝阳城这些兵卒，能抵什么事，这不是让他们去送死吗！

大族中的名士们都说刘琦的兵马很差很差，还不如逃难的难民。

哨卒们是不信的。

州牧长子带的兵马，怎么可能比难民还差？

好在消息已经过去了几个月，刘琦的兵马迟迟没有出现。

有消息说刘琦在汉水的筑阳城窝着享乐去了。

哨卒们才安心了不少。

哨卒希望，就这么平平安的一辈子就好，反正他也没有什么大志，又娶不到老婆，注定就要这样窝囊的过一辈子，为什么要为那些贵族们去拼命！

哨卒打了个哈切，吸了一口春天清新的空气，然后就愣住了。

远处，来了一队兵马。

这队兵马人数不多，只有几十骑，对，他们是骑兵，而且全身盔甲。

哨卒心中一抖擞，想要大喊，旁边的一个士卒却捂住了他的嘴，说道：“别喊，装作没看见！”

哨卒非常吃惊，以为他的同伴是内应。

不过他的同伴只是无奈的笑道：“我不是内应，我只是不想打仗！”

骑兵们已经冲锋了起来，隆隆的马蹄声让人心惊。

但朝阳城的吊桥没有人去吊起，大门也没有人去关，就这样让这队骑兵冲进了城！