肃清周扬与丹房执事的内奸隐患后，青云宗稍作整顿，便开启了年度内门弟子历练——此次历练目的地为青云山脉东侧的妖兽山脉，目标是寻取筑基期冲击开光期的核心资源灵髓果，由内门长老风苍带队，二十名筑基期内门弟子参与，张枫、林浩、柳清三人皆在其列。
临行前，墨尘长老特意召见张枫三人，递来三枚凝神丹与一枚宗门传讯玉符：“妖兽山脉灵气虽浓，却藏险无数，不仅有筑基境妖兽横行，恐还有其他宗门或邪祟势力觊觎灵髓果，尔等三人需彼此照应，切勿单独行动。此传讯玉符可直连风苍长老，遇绝境便捏碎，切记保全自身为先。”
“弟子谨记师尊教诲！”三人躬身接下，心中愈发警醒。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，青云宗山门前的广场上已一片肃静。二十名内门弟子身着统一的青色历练道袍，道袍料子乃是灵蚕丝混纺而成，质地轻薄坚韧，领口绣着细密的青云纹路，在晨露的浸润下泛着淡淡的莹光，腰间皆悬着各自的法器，剑鞘、枪柄错落有致，身侧的储物袋鼓鼓囊囊，里面装满了灵石、疗伤丹与辟谷丹，皆是历练所需的必备之物。众弟子身姿挺拔，神色肃穆，或闭目调息稳固灵气，或低声交流着此次历练的注意事项，眼底既有对历练的期待，也有对妖兽山脉凶险的警惕，整齐有序地在广场中央列队，等候风苍长老。
不多时，一道青影缓步走来，正是此次历练的带队长老——风苍长老。他年约半百，面容清癯，须发微白，却精神矍铄，周身萦绕着筑基巅峰的沉凝灵气，不似寻常修士那般张扬，却自带一股不容置疑的威严。他手持一柄青色拂尘，拂尘丝绦莹润光滑，乃是用高阶灵狐尾毛所制，挥动间能引动周遭灵气，腰间系着一枚刻有“苍”字的玉牌，正是内门长老的专属标识。
风苍长老走到队伍前方，目光缓缓扫过二十名弟子，见众人皆已整装待发，神色愈发沉凝，沉声叮嘱道：“妖兽山脉凶险异常，以山脉灵脉为界，分为外围、中围、深处三层。外围多为筑基初期妖兽，瘴气较淡；中围妖兽实力升至筑基中期，凶戾之气渐浓，瘴气也更为难缠；而我们此行的目标——灵髓果，便生于山脉深处的灵髓谷，谷外不仅有瘴气弥漫，更有筑基巅峰的强大妖兽守护，绝非易取之物。”
说到此处，他微微停顿，拂尘轻挥，一道淡青灵气扫过众人，语气愈发严厉：“此行，你们需严格听我号令，结阵而行，两两照应，不得擅自离队，不得私自抢夺灵草妖兽，更不得擅自闯入山脉深处的禁地。但凡违令者，无论身份高低，即刻遣返宗门，取消历练资格，并重罚警示！记住，此次历练，既要寻得灵髓果，更要保全自身，莫要因一时贪念，丢了性命。”
言罢，风苍长老率先御器飞行，拂尘化作一道青虹掠向天际。众弟子纷纷催动自身法器，张枫脚踩青钢剑，灵气流淌间剑体泛着淡碧灵光，林浩御使一柄玄铁长枪，柳清则乘一枚青色玉簪，二十道灵光紧随风苍长老，朝着妖兽山脉疾驰而去。
半个时辰后，众人抵达妖兽山脉外围，甫一落地，便觉与青云宗内截然不同的气息扑面而来。
此地古木参天，遮天蔽日，一眼望不到尽头。千年古松苍劲挺拔，树干粗逾数丈，皲裂的树皮如老龙鳞甲，沟壑纵横间藏着岁月的痕迹，枝干虬结缠绕，向四周肆意伸展，如苍龙探爪，交错的枝叶层层叠叠，将整片天空遮蔽得严严实实。偶有几缕晨曦奋力穿透叶隙，化作点点斑驳的金芒，落在厚厚的腐叶层上——那腐叶积年累月堆积，深达数尺，呈深褐色，踩上去松软下陷，发出“沙沙”的轻响，带着潮湿的霉味与草木腐烂的气息，表面还凝结着细密的露珠，泛着微弱的潮湿微光，沾在鞋上便觉黏腻冰凉。
空气中的气息远比青云宗内复杂，浓郁的天地灵气扑面而来，精纯得几乎要凝成实质，吸入一口便觉丹田微微发热，可这灵气之中，却夹杂着淡淡的淡青色瘴气与妖兽特有的凶戾之气，两种气息交织缠绕，令人心悸。那瘴气如轻纱般萦绕在林间低空，贴着腐叶层缓缓流动，色泽淡青却带着隐晦的毒性，修为稍弱的弟子不慎吸入一丝，便觉胸口发闷、灵气滞涩，连忙运转自身灵气，在口鼻间凝成一层淡色屏障，死死护住气息，不敢有半分大意。风一吹过，瘴气便随之涌动，掠过古木枝干，留下一层淡淡的灰痕，连林间的灵草都微微蜷缩，似是在畏惧这瘴气的侵蚀。
远处的山林间，妖兽的嘶吼声此起彼伏，从未停歇，狼嚎的凄厉、熊咆的沉猛、兽啼的尖锐交织在一起，形成一曲令人毛骨悚然的山林悲歌。那声音时而近在咫尺，仿佛就在身旁的密林之中，带着妖兽的凶戾与贪婪，听得人头皮发麻、心头发紧；时而又远在深山腹地，悠远而狂暴，隔着层层古木传来，依旧清晰可闻，暗示着这座山脉深处潜藏着更为强大的妖兽。脚下的腐叶每动一下，那“沙沙”的轻响都显得格外刺耳，在这寂静与嘶吼交织的山林中，竟似要惊动潜藏在草丛、树洞、岩缝中的妖兽，每一步都透着未知的凶险，众弟子皆是神色紧绷，目光警惕地扫视着四周，不敢有丝毫懈怠。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“结三才阵，两两照应，随我入内！”风苍长老拂尘轻挥，一道青气吹散身前瘴气，率先迈步向山脉中围走去。众弟子迅速列队，张枫、林浩、柳清自然结成一阵，走在队伍中游，既可观前，又可顾后。
入山不过数里，周遭的凶戾之气便愈发浓郁，地面上可见凌乱的妖兽爪印，还有干枯的血迹与残破的修士衣物，显然是此前有修士在此遭遇不测。张枫神念微散，凝作一缕细丝探向四周，筑基巅峰的神念可覆盖方圆百丈，清晰捕捉到林间草丛的细微动静，心中暗道：这妖兽山脉果然凶险，不过是外围，便已有如此浓重的杀伐之气。
行至正午，众人抵达妖兽山脉中围，此处瘴气更浓，古木更密，灵气也愈发精纯，只是那股凶戾之气，已到了能直接冲击修士心神的地步。部分修为稍弱的筑基初期弟子，已然面色发白，灵气运转都略显滞涩。
就在此时，前方密林深处突然传来一声“轰隆”巨响，那声响绝非寻常妖兽异动，沉闷如惊雷炸响，震得周遭的古木枝干剧烈摇晃，叶片“簌簌”飘落，连地面都随之剧烈震颤起来，脚下的腐叶层被震得泛起涟漪，碎石子顺着山坡滚滚滑落，发出刺耳的撞击声。紧接着，一道震耳欲聋的熊咆响彻山林，那咆哮声粗粝狂暴，带着筑基中期妖兽独有的凶戾之气，穿透力极强，隔着层层密林都能震得人耳膜嗡嗡作响，修为稍弱的筑基初期弟子，竟被这声咆哮震得气血翻涌，灵气运转滞涩，下意识地捂住双耳，面露惊惧之色。
咆哮声未落，密林中便传来“咔嚓咔嚓”的断木之声，只见十余头身形壮硕如小山的黑熊，硬生生撞断碗口粗的灌木与细枝，踏着沉重的步伐从密林中冲了出来，黑压压的一片，瞬间挡在众人面前，将前行的道路彻底堵死。这些黑熊皆是纯正的黑风熊，修为清一色达到筑基中期，每一头都身高三丈有余，比寻常内门弟子高出数倍，通体覆盖着厚实的墨黑色皮毛，皮毛油亮光滑，在斑驳的光影下泛着冷硬的光泽，仿佛披着一层玄铁铠甲，连林间的瘴气都难以附着其上。
它们的熊掌如磨盘般硕大，掌心布满坚硬的老茧，漆黑的爪尖长达数寸，泛着森寒的冷芒，锋利得仿佛能轻易撕裂筑基修士的灵气防御，每踏一步，地面都会留下一个深深的熊掌印，腐叶与碎石被踩得粉碎。一双双赤红的眼珠，如两团跳动的鬼火，死死锁定着青云宗众弟子，眼中没有丝毫理智，只有纯粹的贪婪与凶戾，嘴角不断滴落着粘稠的涎水，涎水落在地上，竟能腐蚀出小小的坑洼，散发着淡淡的腥臭味。周身的凶戾之气如实质般弥漫开来，与林间的瘴气、灵气交织在一起，形成一股令人窒息的压迫感，扑面而来，让众弟子下意识地握紧了手中的法器，神色瞬间变得愈发紧绷。
“是黑风熊群！筑基中期，数量十三头！”风苍长老拂尘一扬，高声喝道，“远程修士列后，以法术袭扰；近战修士列前，以法器抵挡！结防御阵，切勿乱了阵脚！”