那条埋了十多年线索，正在一处处松动，渐渐显露出它狰狞的原貌。

……

十二月初一。辰时初刻，城东南矿脉哨卡。

白霜凝重，呵气成雾。苏昂已等在哨卡外，身边还跟着个满脸皱纹的老监工。见二人到来，苏昂上前与守卫低声交代几句，又亮了令牌，守卫便挥手放行。

踏入矿脉外围，嘈杂声浪扑面而来。凿击声、车轮声、吆喝声混成一片，在山谷间回荡。裸露的岩壁呈现暗红与墨绿交错的诡异色泽，矿道如蛛网般向山腹深处延伸。

苏昂领着二人走向主矿洞口，低声对老监工道：“李叔，这两位是我请来瞧风水的，您帮忙照看些。”

李监工眯眼打量二人，目光在朵兰攸的帷帽上停留一瞬，终究点了点头：“二位跟着吧。别乱走，有些老坑道不稳当。”

主矿洞内光线昏暗，仅靠壁上稀疏的油灯照明。空气浑浊闷热，混着尘土、汗味和矿石特有的生腥气。矿车轨道在脚下延伸，不时有满载矿石的推车吱呀而过。

下至三层，潮气骤重。岩壁渗水汇成细流，滴答声在矿道中清晰可闻。

苏昂停下脚步：“我只能带到这儿了。李叔，劳您陪他们看看东翼新开的岔道，那边不是总塌方么？”

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李监工嗯了一声，指向左侧一条岔道：“那边。看完就上来，莫耽搁。”

待苏昂身影远去，朵兰攸才转向岔道方向。纵使有柏灵的护魂符正贴在斗篷内侧，但他的骨身此刻依旧发烫，魂体深处传来阵阵隐约灼痛，但他步履依旧保持着平稳。

踏入岔道约二十丈，前方出现一处较宽敞的岩腔。朵兰攸驻足，从怀中取出炭笔，对着穆风眠架好的图本，就着壁上油灯开始勾画。

穆风眠一手举灯照明，一手给朵兰攸架着小木板；只见他笔下线条流畅精准，不仅将岩层走向、矿道坡度、渗水点位一一细致标出，更在图纸边缘以极小字迹标注岩相特征与推测年代。

李监工原本抱着胳膊站在一旁，此时也不由凑近了些，眯眼看他画图：“阿岚先生，您倒是懂行。”

朵兰攸帷帽微动，声音平静：“此处岩层为绿泥片岩夹赤铁矿，遇水易胀。新矿道凿在含水层边缘，塌方是必然。”他笔尖指向图上某处，“若是想稳住，需从此处改道，向北偏移三丈，避开水脉。”

李监工听得一愣一愣的，他虽不懂地学术语，但‘含水层’、‘水脉’这些关键词语，却与他多年经验隐隐吻合。再看那图纸标注之详实，心中疑窦便消了大半，甚至生出几分信服：“先生说得在理。东翼那边，确实凿着凿着就冒水……”

朵兰攸不再多言，继续前行。

穆风眠跟在身侧，心中暗叹，从吉日寺借阅的那本《石垣矿录》，朵兰攸不过翻了几日，竟已能说得头头是道，连老矿工都能唬住。

越往深处，护符灼烫之感愈烈。朵兰攸骨手在袖中微微握紧，帷帽下的骨面已凝出细密水珠。他步伐未乱，目光却锐利如刀，扫过每一处岩壁。

行至一处转弯，岩壁上似乎并无异样。李监工正要继续引路，朵兰攸却忽然停下。

“这里。”他低声道，骨手指向岩壁上的一片区域——那颜色与周围岩壁相差极小，若非刻意观察，根本难以察觉。

穆风眠举灯凑近细照，只见那片岩壁上覆盖着一层薄薄的、与岩石同色的矿垢，似是经年累月渗水形成的沉积。

朵兰攸以骨指轻刮，矿垢簌簌落下，露出底下几道极浅的、近乎垂直的凿痕。凿痕走向与现有矿道斜交，边缘已被岁月磨得圆钝，显然比现有矿道古老得多。

李监工凑过来看了看，摇头：“这是老坑道留下的痕迹。十几年前主矿脉改道，这边就废了……没想到这儿还留着暗口，寻常人根本看不出来。”

“这暗口通往何处？”朵兰攸问。

“早堵死了。”李监工不以为意，“听说以前能通到挺深的地方，后来塌得厉害，就封了。如今还知道这处痕迹的，这矿上怕是不超过三个人。”