萧弘毅脑子里乱糟糟的，母亲那双仿佛能洞悉一切的眼睛，和柳姨娘惨白无助的脸交替浮现。

母亲醒来后的种种，与他记忆中的形象格格不入。

他刚刚站在母亲面前，准备好迎接她一如往常的、带着失望和愤怒的训斥，他甚至已经在心里打好了为柳氏求情的腹稿。

然而，林默只是平静地看了他一眼，那眼神里没有怒气，没有失望，甚至……没有他。

一种莫名的恐慌攫住了他。他宁愿母亲像过去一样骂他“不孝”、“耳根子软”，至少那证明母亲还在意他这个儿子。

可现在，这种彻底的漠然，让他感觉自己像个无关紧要的陌生人。

那……那我该做点什么呢……

他心绪不宁，脚下便有些飘忽，迷迷糊糊往前院书房走，只想寻个清静。

刚穿过抄手游廊，就听见身后传来一阵抽抽搭搭的哭声。

只见柳姨娘正孤零零地倚着廊柱，右手轻捂着心口，仿佛不堪重负。

眼泪如同断了线的珍珠，无声地滑过她苍白的脸颊，偏偏她还死死咬着唇，不让自己哭出声来，那单薄的身子在这暮色里微微发抖，宛如一枚随风飘零的落叶。

“侯爷……”见他回头，柳姨娘哽咽着唤了一声，声音碎得不成样子，却又努力想扯出个笑模样，“您、您快去忙正事吧，妾身……妾身没事……就是风大，迷了眼睛……”

她越是这般“懂事”，萧弘毅心里那点怜惜和愧疚就冒得越凶。他叹了口气，走了过去，“你这又是何苦……”

“妾身不苦……”柳姨娘抬起泪汪汪的眼睛，痴痴看着他，“只要侯爷心里还有妾身一分，妾身就知足了。”

她恰到好处地向前微倾，一股淡淡的、独属于她的幽香萦绕过来。

“今日之事，都是妾身的错，是妾身想岔了，惹母亲动怒，还连累侯爷您为难……妾身、妾身真是没脸见人了……”

说着，新的泪珠又涌了出来，她却倔强地偏过头，不让他看见自己“失态”的模样。

萧弘毅见她这样，心早就软了一半，掏出自己的帕子递过去：“好了好了，别哭了。母亲正在气头上，话说得重了些，你……你别往心里去。”

柳姨娘接过帕子，却没擦泪，反而就着萧弘毅的手，将微凉的脸颊轻轻靠在他温热的掌心里，声音柔得能滴出水来：

“妾身不怪母亲，母亲都是为了侯府好。”

“只怪妾身笨，人又微贱，只想着拼尽全力多替侯爷、替姐姐分担些，却总也做不好，平白惹人猜忌……”

她突然话锋一转：

“那老宅修缮的事儿，当时管事急慌慌来回，说是梁柱歪了，怕砸着人，妾身一听就急了，又怕姐姐病中操心劳神，这才……这才昏了头，自个儿拿了主意，摁了花押。”