按照本朝律法，当今皇帝会在除夕节这天，召见在京的五品以上的勋贵、大臣赐宴，并接受朝贺。

如覃洲、覃洲之父靖王、陈王、魏王以及宁远侯之类都在天亮后入了宫。

东方红霞喷薄，一轮大日跃出，朝霞撒在皇宫上方，映照在琉璃瓦上，反射出各种彩光，绚丽迷人眼。

大殿之内，文武分列两旁，向着上首的皇帝拜下：

“臣等见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

声浪如波涛。

皇帝面露欣然，“众卿平身。”

“谢陛下。”

群臣纷纷起身，而后有一人出列，开始诵读一篇辞藻华丽的贺表，以为敬献。

然而念完后，此人并未回班，而是整容敛色，贴地拜倒：

“陛下，臣有死奏。”

大殿内的朝臣尽皆色变。

这大过年的，冒出来死奏，是真不想活了吗？

“臣本愚直，出身寒微，双亲早亡，家中仅有两亩薄田，一头黄牛，幸得长姐照料，得以三餐俱饱，笔墨纸砚俱全。”

“臣遂发奋图强，终日不缀，终至殿试得见圣颜，君父慈目在上，使臣位列朝班，躬于社稷。”

“其间种种，俱赖长姐操持，长姐如母，臣不胜感激涕零。”

“因臣之事，长姐年岁得以蹉跎，后有举子上门求娶，其人出身书香名门，彬彬有礼，道貌岸然，长姐欣然，臣遂允之。”

“可三日前，臣得到消息，那举子宠妾灭妻，竟以长姐三年无所出为由，任由小妾将长姐关在柴房，不给水米炭火，以至于……”

说到此处，这人却掩面哽咽起来。

“以至于长姐……冻毙于冬日……”

他伏地痛哭，竟是再说不出话来。

殿内群臣神情莫名，但尽皆沉默不语。

这是长姐被那举子一家害死，来找皇帝评个公道来了？

区区小事，也敢死谏？

覃洲穿着郡王朝服，凤眸看了一眼那悲哭不止的大臣，心下却不期然想起了那日在摘星塔上姜宓所说的话。

“我若是男子就好了……”

这世道总是对女子不公。

他眸光闪了闪，眼底浮现些复杂之色。

就在这时，上首的皇帝幽幽叹了一声。

帝王之叹，顿时让所有人如芒在背。

“爱卿之意朕已明白。”