阿九看着她眼中的恳切，沉默片刻，道：“嫂嫂，不是我不肯借，只是这银子动了头，往后就再难停下了。府里的症结不在一时的周转，而在长久的开销无度。”

她起身走到桌边，拿起纸笔，写下几行字递给王熙凤：“我有几处生意，本钱不大，风险也小，嫂嫂若是信得过，不妨拿出些体己钱试试，或许能有个进项。总比坐吃山空强。不过得记得分清你的还是荣国府的。”

说着便将纸条递了过去。

王熙凤看了一眼，紧紧的攥在手上。

“我明白了。”

说完便转身回去了。

……

第二日一早，吃过早饭，阿九便跟着王熙凤去了老太太院里。

待伺候的人都退下，阿九便将清减府中用度的打算一五一十说了出来，条理分明，句句切中要害。

“如今年景虽算平稳，但咱们家一年到头，进项最多也不过两万两银子。”

阿九语气沉稳，目光扫过屋中众人，“可家里这排场，光是日常用度、下人的月钱逢年过节的开销，一年少说也得三四万两，这般入不敷出，日子久了，再多家底也得耗空。依我看，还是精简些好。丫鬟婆子不必养那么多，够用就行。穿衣吃食也得立个规制，如今底下人穿红着绿，倒比主子还扎眼，哪里还有个尊卑体统？”

又细细说了几条新规。

各院丫鬟婆子按等级定数，多余的或打发出去，或调去庄子上干活。

每日饭食按人头定量，不准再铺张浪费，府中各处灯油炭火，非必要时不得多用……桩桩件件，都想得周到。

王熙凤在一旁不住附和，眼睛却时不时瞟向老太太，生怕她动怒。毕竟这府里的排场，老太太是最看重的。

阿九说完，屋里静了片刻。

老太太定定地看着他，眼神复杂，半晌才开口：“这些……都是你自己想的？”

王熙凤心里一紧，连忙上前一步，笑道：“老太太，这里面也有我的些浅见，您要是觉得不妥，要骂就骂我，跟宝玉无关。”

谁知老太太却叹了口气，眼中竟露出几分欣慰：“骂你们做什么？姐弟俩这些主意，好得很呐。”