渊明楼三层，一间不设窗的包厢。

端菜侍女轻手轻脚的进出，不敢惊扰包厢内沉默的一众外地豪商。

菜上齐。

房门被从外面紧紧关上。

包厢寂静。

圆桌，菜肴琳琅满目。

围桌坐满的客人们，眼睛盯在佳肴上，可却没人第一个动筷。

他们身边被酒楼安排来陪酒的侍女们，见状亦不敢擅自去帮他们夹菜，更别提说什么讨巧话暖场了。

气氛逐渐凝固。

直到今日做东的王操之脸上堆笑，起身举杯示意，他勉强熟络道：“大家快吃啊，快凉了，别浪费粮食。”

“现在龙城最不缺的就是粮食，还用得着节约？”马掌柜冷冷道。

空气顿时肃静。

包括脸色讪讪的王操之在内，十六位粮商默不作声，脸上神情凝重压抑起来。

这些日子他们的心情简直就和粮价一样，大升大落。

本以为这江州就算不是个餐桌，也是个早餐摊子，吃上一口随时能走。

但却万万没想到，这里竟是一处处心积虑、利用他们贪婪欲望的陷阱！

还是关门放狗的那种！

他娘的，一个江南道不起眼小州的受灾小县，竟然还能整出这种狠活？小地方还能有这种高人？

属实有点过分了。

众人心里骂骂咧咧。

没错，经过这些天的冷静，还有目睹了事态发展的古怪趋势，一众粮商们已经逐一反应过来，若是到现在还有人相信那个笑容老实诚恳的年轻县令，那干脆别坐这儿吃饭了，下次坐小孩那桌去。

可就算是知道了这些，王操之等粮商还是不禁嘴里泛起些苦涩来。

这龙城县就一座设局人天时地利人和齐聚的局。

人家一开始就算计着呢，装出一副热情好客的模样，然后又做庄家，又亲自下场，这怎么玩啊？

特别还是在这种抱团排外、乡风保守的南方州县，强龙也难压地头蛇。

而且最最关键的是，他们本人倒是可以随时离开龙城，但最宝贵的粮食却被锁在了这里。

狠。

这个便宜姐夫够狠！

想到这些日子发生的件件事，王操之不禁用饭前擦手的热毛巾，狠狠抹了一把脸，丢给身后的陪酒胡姬。

其实早就该警觉的，特别是当初第一次上岸龙城在这家酒楼门口碰到那位令姜姐姐，他早该想到，能让一位谢氏贵女跟随的新县令不应该是简单的小白兔，说不得还是那位谢旬伯父看重的亲传弟子……

矮个青年无比懊悔。

马掌柜烦躁挥手：“你们全都出去，不要碍在这里。”

“喏。”

包厢内在客人身旁陪酒的十六位酒姬低眉行礼，纷纷离场。

按道理是先吃完饭再谈事情的，可眼下，每分每秒心头都被数万石岌岌可危的粮食重压，一众粮商压根就没有心情吃饭……

王操之看了眼身边退下的高挑胡姬，这是他特意挑过来陪酒的，不是因为王操之喜欢这种异域风情，而是为了照顾这位胡姬生意。

他第一次在渊明楼碰到令姜姐姐，后者就是来看望这位高挑胡姬的，胡姬全名好像是叫“织盈”来着，后来令姜姐姐好像还经常来找她，最近似乎还商量着给她赎身……

王操之其实一点也欣赏不来这种胡风，甚至还觉得很丑，可能在帝国北方、关陇两京，有胡人聚居，文化风气相对开放些，但在南方诸道，地方的世家宗族势力强盛，审美都偏向传统，风气也十分保守。