回忆到此结束，空荡荡的风似乎犹在耳边呼啸不止，她站在物种保藏库的门口，视线沿着巨大的生物标本一路往上，直到穹顶的天光模糊了视野里的所有轮廓。

从天花板垂吊下来的标本物种不一：有羚羊、狮子、甚至还有巨大的人形生物。虽然面貌体型迥异，那些标本的共同点是身上都长满了角，发灰的皮肤像礁石遍布的海岸，上面爬满了密密的藤壶。

那些纠结缠绕的角，看起来也确实像寄生生物。

像螺壳、脓疮留下的疤、和某种无法治愈的顽疾。

“您其实不需要如此努力。”

名为温戈的老者今日是她的向导。

“为什么使用敬称？”她问。

两人第一次见面时，他分明没有这个习惯。

老者笑呵呵地回答：“因为您不习惯被人如此称呼。”

“……”

“您的想法都写在脸上，这是个坏习惯，得改正才行。”

“怎么改正？像你一样戴上面具吗？”

“如果是莱拉大人的话，就算戴着面具也很容易猜到您的想法。”

“……”

她扭过头，背着手跟在温戈身后。可能是梅瑟莫不在的缘故，偷偷打量她的视线变多了。当她看过去时，不管是书架间那些面貌模糊的黑色幽灵，还是走廊上站岗的士兵，那些人都不动声色地移开目光，连表情都不会波动一下，非常训练有素。

她参观了幽影城的宴会厅，装饰华丽的大厅灯火通明，厚重的长桌和高背椅都雕刻着精致的花纹。壁炉里的火焰熊熊燃烧，旁边立着铠甲漆黑的高大骑士，一动不动的模样几乎要让人错以为他只是宴会厅里的摆设。

幽影城的城墙很高，火盆架昼夜燃烧。阴气森森的枪戟列墙而立，像尖刺一样戳向天空。

“那是练兵广场。”

她随着温戈的示意向下方望去，通往幽影城正门的广场被高耸的城墙包围，广场中心竖立着无头的雕像。那雕像展开双手，面朝正门的方向，如同拥抱孩子的母亲。

如果冲进来的是敌军，迎接他们的只会是死亡的怀抱。

她打量着广场铺地的石砖。幽影城虽然从外面看起来宏伟阴森，内部鎏金的装饰也残留着过去的华美，这座巨大的城池明显有些年久失修，不少角落更是看起来很久没有打扫过了，连物种保藏库的屋顶外沿都成了蝙蝠的巢穴。

她觉得她找到了工作机会。

她表现得可能有点明显，因为身后再次传来温戈的声音。

“莱拉大人，您不需要工作。”

黄昏斜长的光芒照进幽暗的练兵广场，勾勒出无头雕像展开的双臂。那是名女性的身影，曳地的衣裙勾勒出柔软的弧度，她左脚微微前踏，双手掌心向上，发辫垂落腰间，被夕阳染上金箔般的颜色。

“为什么？”她说。

“我们曾经努力了许多年。”温戈的声音依然笑呵呵的。因为戴着人脸面具，她无法辨别老者此刻的表情。

“您是我们唯一成功救助的病例，所以您只要健康平安就好。”

“……仅此而已？”

“仅此而已。”

可这世上哪来这么多平白无故的善意。

她能隐约感受到这一切善意和她本人无关。她如今的待遇和她是谁并无关系。就算如此，她得到了帮助，得到了善待，这些事实并不会因此改变。

若非如此，她现在已经死了，死在阴暗寒冷的地牢里。

哪怕并不是朝着她本人来的，她也想回馈这份恩情。