“老柳，这已经是第五次了，第五次！”

“照这么下去，弟兄们的心气都要被老鼠尾的马鞭抽没了。”

“建奴蛮夷，以威凌人，以武压人，要么主子要么奴才。雅什赖拿我永明人当什么，他家养的牲口么？”

“好了，今儿人家来抽丁，要送去建州给他们主子做包衣奴才，你是不是也要给？”

马时楠对着柳敬开一顿输出，就还不解恨，一巴掌拍在桌面上，把个茶水震的四处飞溅。

柳敬开微微叹息，“老马，你道我看着不生气么？只是眼下时机不对啊。”

“永明城好不容易聚拢这么多人口，若打起来，咱们的心血可就付之东流，前功尽弃了。”

马时楠脸色越发阴沉，“柳敬开！你的意思是要配合雅什赖抽丁？”

“怎可能？”柳主事解释道，“雅什赖由我去对付，其人贪鄙，无非是来讹诈的，他拿的越多我永明城就越安全。这样贪鄙的家伙，必然欺上瞒下，老奴不知我等底细，这也是好事啊。小不忍何论大谋，马兄，你再忍忍。”

“不过我们也不得不防备同建奴决裂，城池不能继续扩大了，我建议向北扩张，另择新地建城。”

“那就去苦兀岛！”马时楠气呼呼道，“海上偏岛，人烟几无，建奴想要发现也难，你可满意了？”

柳敬开苦笑，“老马你要冷静，这也是没办法的事。我们动静闹的太大，消息就有可能传入朝廷耳中，万一败露，殿下那边怎么去同朝廷分说？”

“唉，这锅夹生饭还真不好吃。”马时楠俯瞰北疆舆图，“我是真有打算垦殖苦兀岛的，那里与世隔绝，无论费雅喀人还是苦兀人，皆极为原始，茹毛饮血，不与外人沟通。在那里建立定居点，万万没有被打扰的可能。”

“只是无人打扰，却也接触不到北疆各族，难以笼络土着，而北洋商行想要获利，就不要想了。”

“你看清当今北疆格局了么？老奴是不会停下脚步的，他就是要把所有族群都归为建州，称霸北疆，与朝廷分庭抗礼！”

“我说的难听些，两宋之祸就在眼前。现在不对老奴动手，将来必定祸患无穷！”

柳敬开又何尝不知道呢，只叹息道，“老马，报告已经递了上去，就等殿下来信了。没有殿下旨意，我们就不能妄动！”

“我明白，你把那个野猪头弄走了再说。看到他，老子就忍不住要动刀子！”

柳敬开走了，去应付贪婪的雅什赖，马时楠却陷入沉思。

柳敬开是个生意人，他以为利益可以左右一切，却是太过想当然。在绝对的武力面前，商人的那点小算盘都是渣渣。

这老鼠尾蛮横惯了，面相凶狠，野蛮无理，看哪个都像待宰的猎物，没来由的殴打叫骂，像极了一朝得势的街头混混，地痞流氓。每来一次，都弄的鸡飞狗跳，街市不宁，行人避之如蛇蝎。

马时楠不确定还能忍耐多久，弟兄们的情绪已经压制不住了，眼见就要喷发。

永明城以北，探险队广有探索。

内路绕过北琴海，进入阿速江，最远已至阿速江同黑水交汇处。

沿湖沿江共发现部族63座，民俗不同，服饰各异，却大多朴实憨厚，能够平和交换所需。强大的部落也有，但却没有能够支配一方的大势力。

人类分布在广袤的原野上，如同一座座孤岛。

以瀛州手段，要统治这片地域并非难事，沿着江河一路堡垒铺展下去就是了，夏季舟船，冬季雪橇。只要有利可图，就没有道理沦为无主之地。

北疆虽然严寒，但也比潮湿闷热的南洋强多了。

作为北人，南洋的痛苦经历令马时楠记忆犹新。

除了潮湿就是闷热，偶尔不下雨，阳光却炙烤的人脱皮。蛇虫鼠蚁也多，防不胜防。死最多的不是因为战争而是因为疾病。

南洋容易发财升官，他却一点兴趣也无，有金山他也不愿去。

这地方多好，四季分明，好山好水，开阔无垠。即便冬季，也有办法取暖，哪里像南洋，热起来躲都没有地方去躲。

唯一的问题，就是食物，汉人不能只靠渔猎活着。这地方人口如此稀少，也是因为只靠渔猎能够养活的人口实在有限。

不过解决这个问题似乎有了眉目，土豆同红薯在永明周边长势良好，甚至比瀛州还要高产。这可不是他胡说，有产量为证。

只能说，这里的土壤远比瀛州肥沃。

沿途土地之平坦，也超乎想象，比之瀛州的开发难度可低多了。

可惜，瀛王没有选择此处为封地。

马时楠虽为军人，却也理解，无论他有多么喜爱这片土地，这片土地却不能为瀛州带来大量财富。没有财富，又哪有如今的瀛州。