看到岩刚三人带着四个陌生面孔回来,寨门处的守卫立刻警惕起来。
“岩刚,他们是什么人?”一名守卫头目沉声问道。
岩刚连忙上前解释:“巴鲁大叔,这几位是来自北疆的贵客,刚才在山上救了我和阿妹!他们想去镇南城,我想请他们来寨子做客,顺便指点一下近路。”
听到是北疆来的,还救了人,守卫头目巴鲁的脸色缓和了不少,他打量了一下麻黄四人,尤其是感受到朱焰那隐隐散发的灼热气息和麻黄深不见底的实力,心中暗惊,态度也恭敬了许多。
“原来是北疆的英雄,失敬!我这就去通报族长和蛊婆婆!”巴鲁示意手下打开寨门,自己则快步向寨内跑去。
进入寨子,里面的景象更是别有洞天。竹楼木屋错落有致,街道上人来人往,大多穿着黑色的苗服,身上佩戴着各种银饰,发出清脆的撞击声。看到岩刚带着陌生人进来,不少人都投来好奇和警惕的目光。
空气中弥漫着淡淡的草药味和一丝若有若无的腥甜气息,那是蛊虫特有的味道。
很快,在一座最大的、用巨大原木搭建的主楼前,麻黄等人见到了黑苗寨的族长——一位身材高大、面容威严、披着黑色兽皮的中年男子,岩山。
而站在岩山族长身边的,则是一位拄着蛇头拐杖、穿着繁复黑色苗裙、脸上布满皱纹、眼神却异常锐利清澈的老婆婆。她周身散发着一种晦涩而强大的精神波动,显然就是寨子里的核心人物——蛊师婆婆。
“欢迎远道而来的北疆客人。”岩山族长的声音洪亮,带着苗人特有的豪爽,“多谢几位出手救了岩刚和阿雅,我黑苗寨感激不尽!”
蛊婆婆那锐利的目光则如同扫描般扫过四人,在麻黄和林依依身上停留的时间尤其长,眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
“纯阳之体……还有如此精纯的生命气息……北疆果然是人才辈出。”蛊婆婆的声音沙哑,却带着一种直透人心的力量。
麻黄心中微凛,这位蛊婆婆好厉害的眼力,竟然一眼就看穿了他和林依依的部分底细。
“族长,婆婆过奖了,路见不平,理应相助。”麻黄不卑不亢地回道。
朱焰则是大大咧咧地摆了摆手:“小事一桩,那几只大猫不够看。”
岩山族长哈哈一笑:“几位贵客远来辛苦,请进竹楼歇息,我已让人备下酒菜,为几位接风洗尘!”
盛情难却,四人便随着族长和蛊婆婆进入了主楼。
竹楼内部宽敞,地上铺着兽皮,中央燃着篝火,上面架着一只烤得金黄流油的不知名兽腿,香气扑鼻。
分宾主落座后,很快有苗女端上来自酿的米酒和各种南疆特色的菜肴,多是各种山珍野味,有些甚至连见多识广的天璇子都叫不出名字。
酒过三巡,菜过五味,气氛融洽了许多。
岩山族长叹了口气,说起了正题:“不瞒几位,如今我们黑苗寨,也遇到了麻烦。”
他看了一眼蛊婆婆,蛊婆婆缓缓开口,声音低沉:“最近,黑风山深处的妖兽异常躁动,袭击寨子的事件频发。更麻烦的是,‘万蛊门’的爪牙活动越发猖獗,已经有好几个在外采药或狩猎的族人失踪了……我们怀疑,与他们有关。”
果然提到了万蛊门!
“万蛊门……他们究竟想干什么?”麻黄顺势问道。
蛊婆婆眼中闪过一丝厉色:“万蛊门,乃南疆蛊师一脉的叛徒所创,他们摒弃了蛊术守护与平衡的初衷,专研各种歹毒邪蛊,以活人炼蛊,增强自身,甚至……试图沟通某种邪恶存在,寻求禁忌的力量。”
沟通邪恶存在?麻黄等人心中一动,这描述,与“虚无教团”何其相似!
“我们怀疑,黑风山的妖兽异动,以及族人失踪,都与万蛊门正在进行的某种邪恶仪式有关。”岩山族长握紧了拳头,“他们似乎想在黑风山深处,寻找什么东西。”
寻找东西?会是叶知秋提到的“妖墟”吗?
“族长,婆婆,不知我等能否帮上什么忙?”麻黄开口道。于公于私,他都不能坐视万蛊门(很可能与虚无教团勾结)的阴谋得逞。
蛊婆婆深深地看了麻黄一眼:“几位客人实力高强,若愿相助,自是黑苗寨之幸。老身可感受到,客人身具纯阳正气,正是那些阴邪蛊物的克星。或许……可以请客人随我们寨中的勇士,一同进入黑风山深处探查一番,若能找到万蛊门的据点或仪式之地,将其破坏,或可化解此次危机。”
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进入黑风山深处?这正是了解万蛊门和可能存在的“妖墟”线索的好机会!
麻黄与朱焰等人交换了一下眼神,都看到了对方眼中的意动。
“既然如此,我等愿尽绵薄之力。”麻黄代表众人,答应了下来。
第502章 黑风山异动与蛊虫预警
在黑苗寨休整了一晚,第二天一早,麻黄四人便与黑苗寨组建的一支探查小队汇合,准备进入黑风山深处。
探查小队由十人组成,领队的是寨子里的狩猎队长,一位名叫“岩烈”的壮汉,金丹初期的修为,擅长近身搏杀和丛林追踪。队员也都是寨中的好手,包括岩刚和石虎也在其中,修为都在筑基中后期,对黑风山的地形极为熟悉。
蛊婆婆亲自为众人送行,她取出几个小巧的竹筒,分发给麻黄四人。
“这是我用本命灵蛊分泌的汁液炼制的‘避蛊丹’,含在口中,可避大部分毒蛊侵袭。山中多毒虫瘴气,万事小心。”蛊婆婆叮嘱道,又特意对林依依说道,“小姑娘,你生机充沛,最易吸引某些嗜血蛊虫,切记跟紧队伍,不要轻易动用生机之力。”
林依依乖巧地点点头:“谢谢婆婆,我记住了。”
准备妥当,一行十四人便离开了黑苗寨,向着寨子后方那云雾缭绕、植被更加茂密原始的黑风山进发。
一进入黑风山范围,气氛顿时变得不同。
参天古木遮天蔽日,阳光难以透下,林间光线昏暗,地面上堆积着厚厚的腐殖质,散发出潮湿霉烂的气息。各种奇形怪状的藤蔓和菌类随处可见,毒虫蛇蚁在林间穿梭,发出窸窸窣窣的声响。
空气中弥漫着浓郁的妖气和一种淡淡的、令人不安的邪异波动。